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2006年4月23日是我在日本北海道的最後一天，
到了下午迎接我們的是陰雨綿綿的天氣，
我來到了最後一個行程景點－「函館的女子修道院」。
函館的女子修道院，是日本第一家也是最古老的女子修道院，
位於函館市的外圍，靠近湯川溫泉，這家修道院是 1898 年時，
法國派遺八名修女來此傳道時所創建而成，至今
仍有數十位修女過著清修的生活。
修道院的建築由綠色尖塔屋頂與紅磚瓦組成，整體散發著歐洲高貴氣質，
庭院中林立著聖母與天使的雕像，清幽聖潔且出塵脫俗。
另有大天使米迦勒對抗惡龍的雕像，米迦勒是與撒旦戰鬥的英雄，
祂的著名事蹟便是與惡龍 (撒旦化身) 的激鬥，也就是雕像描述的情節。
修道院內部是禁止參觀的，只能透過資料館明瞭修道生活的大致情形，
除了參觀資料館之外，修道院的商店也非常特別！
商店中的所有販售商品，都是修女們親自手工製作而成，
來維持院中基本生活開銷。商品包含有明信片、書籍、十字架項鍊、手飾等，皆是與
教會有關的商品，也都相當精緻，非常值得遊客們收藏。
另外也可以買到修女親手製作的糕點。
修女們戒律嚴謹，一生必須遵奉天神，日常生活除了必要的對話外，必須保持沉默
，並且過著自給自足的生活，販賣自製的產品，是維持修女宗教活動不可或缺的一環。
先前女子修道院是不開放給觀光客參觀，
但經函館市政府大力說服後，遊客們才得以一窺其真實面貌，
了解她們的作息與生活型態。函館女子修道院為本館，
在日本櫪木、佐賀、兵庫，甚至是韓國都有分院。
與一般修道士不同的地方在於，修女們不進行傳道佈教的活動，在此以自我修行為主。
一旦進入修道院後，只有在生病需要接受醫生診療、國家
投票以及父母親過世，才得以外出，這樣的生活一直持續到自己死後。
修女們逝世後，仍葬身於修道院中。
號稱北海道第一美味的冰淇淋，就位於女子修道院入口旁，
這裡除了最棒的牛奶冰淇淋，還可以買到美麗的明信片。
淡淡的雨絲飄落在路面上，也飄落在無際的北國初春。