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秋吉台、秋芳洞：悠久歲月凝聚而成的奇異地景
https://geotravelnotes.com/yamaguchi-05/
造訪日期：2023年6月
如果在台灣長大，就算沒聽過「秋芳洞」這個名字，大概還是會對下面這張照片很熟悉：
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早在國立編譯館時期的高中地理課本，在談到「石灰岩地形」時，就已經以秋芳洞的圖照
介紹「石灰華階地」。
https://i.imgur.com/zIbTq3y.jpg
一直到筆者高中時用的99課綱、以及目前的108課綱，也都有不少書商選錄了秋芳洞的照
片：
https://i.imgur.com/rbIjnr2.jpg
https://i.imgur.com/WKQKQ5J.jpg
既然都來到了山口縣，豈能不來朝聖這教科書等級的地景呢？
秋吉台、秋芳洞沒有鐵路經過，非自駕的話，只能搭乘公車前往。從山口縣內許多城市都
有開網「秋芳洞巴士站」的公車路線，最常用的大概是往來新山口的路線。
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新山口-秋芳洞單程車程約45分鐘，票價1170円。山口縣針對外國遊客，推出「
Yamaguchi Bus Pass」，可享山口縣內的巴士、公車搭到飽。就算是購買一日券2000円，
搭一趟新山口-秋芳洞來回就回本了！
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久違地在車上聽到台灣人的存在...
在秋芳洞巴士站下車，穿過一條頗有古早味的土產店街，大約5分鐘的步行距離，就可以
抵達秋芳洞的入口。
https://i.imgur.com/VRTjEhm.jpg
秋芳洞參觀門票為1300円，請注意洞內沒有公共廁所。
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面對高20公尺、寬8公尺的洞穴入口，已可感受到洞內飄來的一絲絲涼意。
秋芳洞雖全長超過10公里，但僅開放約1公里的範圍供遊客參觀。基本上秋芳洞的參觀路
線是一條直線，不太可能迷路。推薦的行程是從秋芳洞入口進入後，一路先走到底的「黑
谷口」再折返，途中搭電梯回地表，欣賞秋吉台的景色，再原路慢慢晃回秋芳洞巴士站。
洞內非常寬敞，有如地下宮殿一般。台灣沒有規模這麼大的石灰岩洞穴，才剛走進洞內，
這壓倒性的空間感已非常震撼。
https://i.imgur.com/0Xwt8mA.jpg
沿著平緩的步道繼續前進。這一段路是無障礙的，連輪椅也可以暢行無阻。不過洞內地面
溼滑，照明有限，要小心行走。
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最常在台灣高中地理課本上登場的「百枚皿」到了。
https://i.imgur.com/VJNuBRs.jpg
在石灰岩地形中，因溶蝕石灰岩而富含碳酸氫鈣的水，也可能將溶於其中的碳酸鈣析出，
稱為「石灰華」。當流經窪地時，石灰華在池水的邊緣沉積，形成「緣石」。由於池水的
累積、外溢，緣石也會隨碳酸鈣的逐漸沉積而愈長愈高。斜坡的地形上，水流造就了緣石
沿著斜坡層層堆疊，形成「石灰華階地」的景觀。
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秋芳洞內的另一處石灰華階地「千町田」形成原理與百枚皿相同。聽說裡面有一些眼睛已
經退化的洞窟生物。
自地下水中析出、沉積的碳酸鈣，若由洞頂逐漸向下沉澱則形成「鐘乳石」，由洞底向下
累積生長者稱為「石筍」，兩者相對生長，最終相互連接而形成「石柱」。
https://i.imgur.com/8rM1mvJ.jpg
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除了隨處可見的小小石筍之外，在「廣庭」之中，最值得一看的是洞內最巨大的石筍「洞
內富士」。
https://i.imgur.com/uQy8xZy.jpg
鐘乳石的成長速率極為緩慢，我們幾乎難以觀察其生長。根據洞內的語音導覽，秋芳洞內
鐘乳石生長2公分大約需要500年的時間。隨便一隻石筍大概都是數萬年的累積，實在難以
想像「洞內富士」究竟累積了多少年啊！
洞窟最末端，接近「黑谷口」的地方，也能看見鐘乳石與石筍相接在一起的歷史時刻：
https://i.imgur.com/fvBgx3l.jpg
高達15公尺、寬4公尺的「黃金柱」也是不可錯過的奇觀。
https://i.imgur.com/aJd8Ox4.jpg
岩壁上的石灰華沉積，紀錄了億萬年來地下水流動、滴落的痕跡。壯觀地就像管風琴般，
也像逆流而上的水母群。有些則長得像南瓜或松茸，滿足了人類的想像力。
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https://i.imgur.com/j0saLCn.jpg
https://i.imgur.com/iIqoQkW.jpg
秋芳洞內終年恆溫，約攝氏17度，使洞內冬暖夏涼。
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興高采烈地在土產店買了小溫度計。
https://i.imgur.com/rBnCc2V.jpg
還真的是17度xd
全長一公里的遊覽路線，來回約需90分鐘，若要細細地品味洞內各角落那些不可思議的奇
岩怪石，會花上更長的時間。我大概在洞內待了兩個半小時吧，頭一回見到這麼壯觀的鐘
乳石洞穴，實在很過癮啊！
入口處附近也設置了一段「冒險路線」，可以拿著手電筒，手腳並用，體驗在洞窟中攀爬
探險的樂趣。體驗費用為300円。
https://i.imgur.com/vtSfvD3.jpg
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