日本賤民制度大制來說被認為有２種起源，而賤民制度在江戶時代才正式確立，
至明治時代撤廢，在昭和時代歧視問題成為爭議，而在近年來又受到特權批判。
關於起源：
１ 先有受歧視的賤民，造成該等受歧視的賤民所賴以為生之職業受到歧視
這一派主張賤民的起源是戰敗的少數族民（如蝦夷），淪落為常人所不願
從事的職業，長期以來受歧視迫害。
２ 先是特定職業受到歧視，造成該等職業之從業人士成為受歧視的賤民
這一派主張織豐時期為了便於統治，對於當時宗教上面受歧視職業（佛
教忌殺，神道忌血）的從事者施以歧視政策，以穩定多數下層民眾（農工
商）的民心。
但即便在戰國時代也有大名（三好長治）寵愛穢多出身之小姓之例，似乎
在這時期的身分差異未必被視為牢不可破。
而賤民制度在江戶時代才正式確立，有非人與穢多兩種賤民。
非人，可以視為「被褫奪公權者」因為犯罪等原因被剝奪原本身分，成為
「非人」，非人身分可以在一段時間行為良好或繳納罰金而解除。
穢多原本多為以解體死牛馬人等皮革手工維生的家族，在江戶時代被納入
管理體系，課以公務體系中的低賤勞役（如獄卒、夜巡）。
概念上來說是以上的狀況，但實情上各藩有施政差異，政策也不是一直不
變，所以常是因地而異，但基本上一方面穢多是被歧視的族群，另一方面
也不是窮困到難以維生。
而穢多／部落民的存在「被整個社會無視」的狀況，與其說是歧視的一環
，不如說是在近代平等觀念下被視為政治不正確而避而不談。
在穢多理所當然存在的時代，雖然地位最低仍然是江戶期社會體制中不可
以或缺的一個環節。
推 hazel0093: 阿本仔的戶籍制度是非常細的，有類似籍貫的東西 09/22 09:48
→ hazel0093: 雖然他們沒身分證，但是看本籍就知道是部落民 09/22 09:49
→ hazel0093: 自然在找工作等等的情況都碰壁，後來自民黨說可以 09/22 09:49
→ hazel0093: 改籍甚至免本集的規定才得人心，但是很多公司甚至政府 09/22 09:51
→ hazel0093: 都有密檔，名義上二戰以後跟一般人都是平等的，實際上 09/22 09:53
→ hazel0093: 日本到現在還是階級社會
在法規上來說這是違法的，現實上也不是慣行，被揭發將是醜聞。常識上
來說用人時需要審查的項目比出身地重要的成分多得是。要刪掉看不順眼
的人也不必要用出身當藉口。
要說會調查我看結婚前的調查可能性較高，至於營利事業任用時的可能性
較低。
※ 引述《archdukemark (archdukemark)》之銘言：
: 小弟最近在飄板上面看了不少日本怪談，其中有很多是關於「部落民」，在網路查過所謂的「部落民」係指穢多、非人。先前也有在日本戰國版請益過「穢多、非人」的問題，但還是有些疑問，就問題的內容而言，在日本歷史版發文請益比較適合，在此先謝謝版上先進！
: 問題一：在網路上有查過，明治維新之前，穢多是禁止跟一般人通婚的，他們只能在自己的村內通婚，那這樣不是很容易就近親交配？整個族群越來越弱嗎？
: 問題二：穢多在明治維新之前，很多多事從事皮革業或屠宰業，那這樣一般人跟他們接觸買賣的時候，一般人會有故意欺凌、賴帳甚至搶劫的事情嗎？
: 問題三：穢多生活如此窮困，難道他們都很認命，都不會有集體反抗、逃亡嗎？
: 問題四：部落民在明治維新後，會跟一般人一樣有納稅、服兵役的義務嗎？他們在軍中會被歧視嗎？
: 說真的，實在很難想像這些人被欺壓歧視了幾百年，而且是被整個社會「無視」了幾百年.....