「大叔……大叔你怎麼了啊？嗯？」迪達拉一手拎著一只彩色的水球，一手抱著一大帶香
到沁出油來的石頭餅，銀色的眸子眨巴的像天上閃爍的繁星那樣；他早就注意到自從踏進
木葉來，蠍子一直處於心神不寧的狀態，一隻右手還不時去把玩著藏在衣袖裡的暗器，把
它們在身上弄得噹噹作響。
「啊……我嗎？」蠍子抬起眼，把視線從他假裝正看著的一個在攤上玩著將棋的鳳梨頭少
年身上移開：「我沒怎麼樣啊！只是覺得這裡人有點多而已……」
「可是大叔幾乎什麼東西都沒吃。」迪達拉說著，像要引誘蠍子似的把一大隻烤魷魚在他
眼前揮了揮，旁邊一隻少年帶著的白色忍犬立刻衝著這陣香味吠了幾聲：「大叔明明沒吃
早飯的不是嗎？……難道不會餓嗎？」
「我又不是你，我才不吃這種垃圾食物……」蠍子瞪了他一眼，把魷魚推回去，下意識的
又伸手去碰藏在綁腿裡的暗器；「我……也許只是太久沒用本體在外面走動了，現在人又
那麼多，這樣讓我很不安心……」
「大叔不會以為自己會在這種地方被人認出來吧！這裡可是木葉啊！」迪達拉輕笑了幾聲
：「再說，誰能料得到十幾年過去了，赤砂之蠍的臉居然還和從前一模一樣……祭典這這
種地方可是放輕鬆的地方啊！大叔這樣戰戰兢兢的，旁邊的人馬上就會發現我們兩個不對
勁了啦！嗯！」
「可是……」蠍子張開嘴，似乎還想反駁些什麼，卻被迪達拉一個大大的笑容給堵了回去
。「不用擔心啦！難得來玩啊……」他從袋子裡挑出一個奶油口味的石頭餅，塞到蠍子手
裡：「……大叔一年到頭那樣繃著神經，一定也很累了嘛……既然都出來當然要放鬆一下
啊，不然大叔以為我幹嘛一定要你這副模樣來參加祭典啊？嗯？」
蠍子愣愣的盯著迪達拉，彷彿看見了他孩子氣底下的另一層用心；他接過餅來咬了一口，
發現偶爾像這樣吃吃零食其實也還不錯。「我們來比賽撈金魚，怎麼樣？」蠍子活動一下
空著的另一隻手，指節間發出不自然的喀喀聲。
「大叔要跟我玩啊……」迪達拉抬頭去看不遠處一個撈魚的小攤和站在前面猶豫不決的白
眼女孩；他狡黠的眨眨眼，嘴角泛起一個得意的微笑：「我聽說砂隱村那裡可是連祭典這
種東西都沒有呢！大叔玩過撈金魚嗎？嗯？……」
「很有自信嘛！」蠍子敲了敲他的頭，一對眸子放出蓄勢待發的光彩來：「你們岩隱村也
不怎麼常有祭典的不是嗎？我就不信你撈魚的技術會高明到哪裡去！」
「那好啊……」迪達拉從袋子裡掏出一罐彈珠汽水丟給他：「說好了！輸的人等下去丸子
店要請客出錢嗄……大叔你應該有帶錢吧！嗯！」
「你找死啊！都還沒比就在跟我討獎品！」蠍子的手在他肩上不輕不重的搡了一下，輕鬆
愉悅的神情像把平時的陰鬱和沉甸甸的蛭子殼一起拋在基地那裡了；旁邊一個抱著小豬的
黑髮女忍笑吟吟的看著這對嘻嘻哈哈的大孩子，怎麼也想像不到兩個少年會和ｓ級的重大
要犯牽扯在一塊。
不遠的丸子攤前，鼬稍稍別過頭看了蠍子和迪達拉一眼，又把視線調回坐在身邊的夥伴身
上，眼下鬼鮫正和之前交手過的木葉珍獸進行著一場怪異而有趣的喝紅豆湯比賽，根本無
暇去注意同組織裡的另外兩個夥伴正從身後走過。「怎麼樣！……我已經喝下十碗了！」
他氣咻咻的把碗放到一邊，盯坐在對面的凱：「這樣你還想不起來嗎？……你還想不起來
我是誰嗎？」
「啊啊……你這個怪人在胡說八道些什麼……這麼怪的人我之前要見過怎麼可能會記不得
？」凱放下自己的第九碗紅豆湯，一副快被撐死還不肯認輸的模樣：「要說你旁邊那個帶
面具的還讓我眼熟一點……你這種藍皮膚的傢伙，我之前怎麼可能見過這麼怪的兩棲動物
？」
「什麼啊……」鬼鮫瞄了旁邊的鼬一眼，倍受打擊的垮了肩：「為什麼我總是不被記得的
那一個……你這珍獸還踢了我一腳不是嗎？不記得了嗎？你腦袋有問題啊！」
「不對不對！有問題的是你啊……我的記憶裡就是沒你這號人物……」
「所以才說你有問題啊！……」
鼬從面具上彎彎的狐狸眼裡望出去，凱和鬼鮫像兩個小孩子一樣誰都不肯認輸的互相較勁
著，他忍不住輕輕笑了一下，又把手伸進袖子裡去碰那兩隻壓得扁扁的紙鶴。「……我得
去神木那裡一趟，」他把狐狸面具朝向鬼鮫，語氣裡沒有多少要他同行的意味：「就在
這繼續喝紅豆湯吧，等會再來找你。」
「嗯……！」鬼鮫埋頭猛喝著，看也沒看他一眼：「丸子錢我先墊了，下次記得換你請啊
！」
「謝了……」鼬擺擺手，心裡很清楚鬼鮫一向付錢慣了，所以這個下次根本是遙遙無期；
他緩緩站起身，恍然間好像又聽見了佐助稚嫩的聲音……下次下次，哥哥每次都只會說下
次……
「沒有下次了，小佐……」他忍不住輕聲呢喃著，半瞇起的眸子彷彿被暗雲遮攏住了陰晦
而僅存幾絲光亮；他只能用力的眨了眨眼，再眨了眨眼，讓風呼嘯著擦過他再也淌不出淚
水的瞳膜。
哪…你知道嗎……已經沒有下次了……就已經快要沒有下次了啊……
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「你在分心。」
一個聲音從右後方傳來，少年抬起頭，略顯蒼白的臉頰在一身黑衣的襯托下幾乎一點血色
也沒有。「是，前輩。」他安靜的接口，沒有承認也沒有否認，甚至沒有回頭看那個比自
己大不了多少年紀的前輩一眼。
兩個少年就這樣在熱鬧的木葉祭典中沉默的穿梭著；他們和村子裡的每個人都相似，卻又
和擦過身邊的每個人都不同；他們在每個人的記憶中只會留下模糊的相貌，就是被記清楚
了也難以讓人描述出口；他們沒有自己的名字，沒有自己的夢想，有的只是一個又一個不
能問目的的任務；他們的認知裡根本沒有像目的這樣的字眼。
他們是根，以堅毅而頑強的意志支撐著木葉這株大樹。
走在前方的少年用平穩而不變的速率前進著，像沒有靈魂的機器沉默碾過，怎麼樣的笑靨
或者哭喊都無法讓他運行的速度增快或減緩分毫。「回去之後，團藏大人要見你。」他聽
見那個聲音又從後方傳來，前輩說話永遠是毫無預警的：「還有上次任務的報告要帶上，
團藏大人要的。」
「是。」黑髮少年應著，以一貫沒有高低起伏的音調；他忽然用眼角餘光瞄到路旁一個射
飛鏢的攤攤前，一個金髮的青年正像毛茸茸的雀鳥般笑開了懷：「大叔你的動作很僵硬耶
……難看死了！根本一點藝術感都沒有嘛……嗯……」
「少在那損人……你射的飛鏢能有我準嗎？」那人口中的大叔回過身來，一頭燦燦的赤髮
映著藍色浴衣像太陽一樣暖到發燙。
「大叔那是用查克拉線的……不算啦不算啦！」
「去你的！哪隻眼睛看到我用查克拉線了啊……」
機器繼續不帶感情的運作著，卻無法遮去貫進耳裡的嬉鬧和歡笑。哥哥從前也很喜歡祭典
的，特別是祭典上烤香腸的小攤，他模模糊糊的想著，有些驚訝自己居然還沒忘記這些。
「又在分心。」前輩的聲音再度傳來，像從齒縫裡擠出來的。「抱歉……」他想都沒想就
這麼脫口而出，卻聽見身後衣服摩擦的沙沙聲停了下來；旁邊一個梳著黑色包頭的少女忍
不住奇怪的望了他們一眼。
「告訴過你要說‘是’！」又是那種冷冰冰像鐵塊的語氣，沒有一絲商量或通融的餘地；
少年忍不住機伶伶的打了冷顫－並不是因為害怕，這麼多年來的嚴格訓練已經足夠讓他忘
記什麼叫害怕－而是因為這種不像哥哥的語氣叫他感到不習慣。
雖然他也知道自己終究必須習慣的，像習慣沒有感情沒有理由的去執行每一個上面派下來
的任務那樣。
「那個……前輩……」他聽見後面又開始傳來平穩而規律的腳步聲，暗暗嚥了口唾沫，第
一次掌握了說話的主導權：「我剛剛好像把畫筆掉在神社那邊了。」
「不要管它。」前輩的腳步沒有停，所以少年也沒有停下來：「那種東西要多少有多少不
是嗎？……」
「但那是我的武器，」他堅持的道：「少了就沒辦法準備齊全的，我不想因為這樣讓任務
不完美。」
「那好吧……」聽見前輩在他身後站定了身子，少年發現自己幾乎大大鬆了口氣。「十分
鐘後，前方那棵老樹下見，不要讓我等。」前輩用無形的手向前指了指，一名咬著丸子配
紅豆湯的紅髮女忍正在那棵榕樹下立著。
「是。」他完美的答應著，心裡牽掛的卻是那隻丟失的畫筆，從沒拿來應戰過的那一隻；
這一次，前輩沒看出他確確實實分神了。