【 I Never Compromise 】　第五十三章　十八歲　大庭的燈火
搭配BGM - Two Swords (Game of Thrones S4)
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　　卡莎碧雅又作夢了。夢中的自己仍有雙腳，黑暗中，她小心翼翼擁著木盒子，盒子的
隙縫透出淡色綠光，淚水流過麻木的神情，她還是選擇將盒子打開了。
　　……力量……我想要……力量。
　　睜開雙眼只見房內一片黑暗，不論白天或夜晚都一樣，但她能夠分辨之中細微的差異
。她知道諾克薩斯的傍晚有三種顏色，紅、紫、橘，清晨則只有灰中帶藍。她下了床，蛇
行至窗邊，將窗簾輕輕撥開，想確認天空的色彩，但這一瞬間，她卻彷彿看見鮮血灑進窗
櫺，潑得一地都是。
　　卡莎碧雅被這血色的霞光震住了，她大力撥開窗簾，天空就像血海，雲層壓得又厚又
沉，壓抑得令人難受，帶來令人不安的氣息，卡莎碧雅愣愣地望著太陽落進地平線，留下
一片血紅的天空，久久無法言語，直到颼颼夜風吹來，將紅吹散，也帶來了夜晚的黑暗。
　　冷風颯颯，將莊園的燈火吹得搖搖閃曳，入夜後的莊園變了，黑夜蠶食了它原有的光
彩。卡莎碧雅的內心充滿不安，她的預感告訴她，有什麼事情就要發生了。
　　門外傳來一陣腳步聲，引起了卡莎碧雅的注意。自從發生了那件不幸的事情之後，已
經許久沒人來造訪她的房門，夜晚，長廊甚至不需點燈，因為沒有人會過來。
　　紊亂的腳步聲在經過她房門時一致停下，隨後是一陣低沉的悉疏聲，卡莎碧雅知道有
大事發生了，否則不會有人無故來訪。她蛇行至閉鎖的門前，面無表情地等待門外哪個人
鼓足了勇氣才敢出聲叫喚她的名字。
　　「卡、卡莎碧雅小姐……」
　　卡莎碧雅深吸了一口氣，然後回過頭去，這一瞬間，她發現自己並不想知道這些人想
告訴她什麼事。
　　「卡莎碧雅小姐……」
　　「快說啊！廢物！」緊鎖的門傳出她不耐而低沉的聲音。
　　「……屬、屬下有要事稟報。」
　　「你們為什麼不去找我父親？！」
　　尖銳而嘶啞的聲音衝出嗓門，門外一時間噤若寒蟬，門板的兩側陷入了沉寂，卡莎碧
雅豪不意外他們的反應，但此時她內心的不安卻壓過了自卑，她焦躁，而且憤怒。
　　砰！！！
　　緊閉已久的房門忽然間就被粗暴推開，門外的人皆被嚇得倒退三尺，蠟燭掉到地上熄
滅了，一時間沒人能看清楚門前的東西究竟是什麼，現在，他們只聽見了令人頭皮發麻的
嘶嘶聲，還有鱗片摩娑著地面的聲音。
　　「……怎麼？」被撕裂的女性嗓音在黑暗中響起，「你們不覺得……我很美嗎？」
　　這些人真該慶幸黑暗保護了他們，但恐懼卻奪走了他們的本能，他們既忘了來此的目
的，也忘了該如何逃跑，雙腳軟得跟爛泥一樣，不聽使喚。
　　然而黑暗不單只保護了這群不知所措的人們，亦使卡莎碧雅獲得緩衝，她簡直無法想
像這些人見到她的模樣時會擺出何種表情，長廊中，許久不曾揚起的灰塵撲上她冰冷的鱗
片，寂靜的空氣中流竄著各種不可名狀的恐懼，有她的，也有他們的。
　　「快回答我的問題啊！」她朝他們喊。
　　「美……您當然很美……卡莎碧雅小姐……」黑暗中傳來微弱而顫抖的聲音。
　　「騙子！！」她憤怒地揪起那個人的衣領，將他高舉在空中，其他人則丟下了那個可
憐蟲，頭也不回地逃離長廊。
　　「小子，現在回答我……」她細細的蛇信子嗅出了他的害怕，但卡莎碧雅還沒打算放
過他，她伸出另隻尖銳的指爪撫著他滿是冷汗的臉蛋，用優雅的聲音問道：
　　「我，美不美？」
　　「……美……您非常美麗。」
　　「夠了！」話一說完，卡莎碧雅鬆了手，那人被摔到地上，她並沒有因為對方的話語
而感到寬慰，她明白自己此時的形貌與言語都無比醜惡，她多希望此時梅杜莎能夠代替她
承受這一切，但梅杜莎卻沒有一點聲音，像是沉睡了。
　　「快說吧！你們究竟來幹什麼？」卡莎碧雅不耐地問。
　　「小、小姐，屬下有要事向您稟報……」
　　「那就快說啊！難不成父親教你們說話要這樣拖拖拉拉的？」她發出嫌惡的嘶嘶聲。
　　她聽見對方嚥了口水的聲音，也感受到他正在顫抖，自從她變成半蛇之後，她就對空
氣或地面的震動非常敏感。
　　「小姐……將軍他……」
＊＊＊
　　「……不許看我。」
　　「妳是我的女兒，卡莎碧雅，而且妳很美麗。」
　　「騙子！」
　　「女兒，看著我。」將軍語帶懇求：「我剛剛被召喚了，這是一件很重大的事情，不
容我有拒絕的餘地。」
　　「你跟我說這些做什麼？帶著姐姐去吧，她……可以保護……你。」
　　「卡特蓮娜還不能回來，愛歐尼亞的事情一日沒有解決，作為聯盟英雄的她就必須留
在聯盟之中。」
　　「……你要是沒有回來的話，我也不會覺得有一絲一毫的孤單。」
＊＊＊
　　卡莎碧雅似乎沒有聽見對方剛才說的話，她的思緒被突然湧上的回憶佔滿，待她回過
神來，卻發現自己正在流淚。
　　她還記得父親在臨走前交給她的血紅字跡的信，現在仍被她擱置在妝台上，自那以後
她就再也沒有父親的消息，直到現在。
　　想起自己對父親說過那麼殘酷的一句話，不，她抗拒自己想起那句話，卡莎碧雅感到
無比徬徨，她不知道父親究竟去了哪裡，也不知道他為何突然語重心長地對她說了那些話
，但無論她先前是何其地將發生在她身上的一切都怪罪給父親，她始終沒有真的恨過他。
　　「你說父親怎麼了？」她以為自己聽錯了，於是她又問了一次。
　　此時月光從長廊盡頭的落地窗撒了進來，微弱的白光逐漸將黑暗的空間照亮，卡莎碧
雅終於看清楚眼前的人是誰，他是克卡奧將軍的隨扈之一，而這傢伙現在並沒待在他本來
該待的人身邊。
　　「父親怎麼了？你說父親他怎麼了？」
　　同時，這位隨扈也看清了卡莎碧雅那駭人的形貌，他已經嚇得說不出話來，也無法動
彈，他不敢直視卡莎碧雅可怕的身軀，於是他看著卡莎碧雅的臉──唯一還像她的地方，
而也正因如此，他漸漸失去了知覺，因為驚嚇而綻開的唇齒吐不出半個字來，最後，他在
卡莎碧雅的注視之下化成了石頭。
　　卡莎碧雅冷冷地看著化成石頭的隨扈，然後不斷地重複著同樣的問題：「父親怎麼了
？你說啊……父親呢？」
　　在她確定眼前的士兵再也沒有辦法回答問題之後，便將那傢伙的石像狠狠推倒，緩緩
轉身，朝長廊的出口前進，這次她不能再躲回房裡，她得去弄清楚她的父親究竟怎麼了。
　　大宅邸內傳出此起彼落的驚叫聲，無論是士兵還是僕從都只管往外逃，當然──也有
一些人被迫在卡莎碧雅的注視下回答問題，想當然爾，那些人都沒能給卡莎碧雅一個答案
。
　　「怪、怪物啊！！」
　　卡莎碧雅一邊尋找能回答她問題的人，一邊審視著熟悉的宅邸，她好久好久沒到房間
外了，宅子內還是一樣那麼華美，但她此時卻只想將晶亮的磁磚砸個粉碎，如此一來她才
不會看見自己現在的模樣。
　　眼底的一切都令她難受，這宅子裡的每一個角落都令她想起她過去曾在那做了什麼事
；來到梯下大堂，她想起自己曾在那裏練習社交舞；行至交誼廳，她想起過去有多少軍事
將領與重臣曾在此與她交涉要事，留下他們送來的鮮花美酒。
　　卡莎碧雅來到了餐廳，此時餐桌上就如往常一樣擺放著晚餐，等待著主人來享用，她
靠近餐桌，又憶起往事：卡特蓮娜總是像個男孩子狼吞虎嚥地吃飯，她則遵守著每一條餐
桌禮儀，安靜而端莊地吃完每一道佳餚……她撫著桌沿，回憶一一湧現。
　　「多莉，父親何時會來用餐？」
　　她知道餐桌下躲著一位瑟瑟發抖的女僕，她緩緩滑行過去，隔著桌巾問道。
　　年輕的女僕沒有出聲，因為她不知道宅子裡為什麼會出現這個怪物，她也不知道這個
恐怖生物就是她的主子，瞥見桌巾底下有條巨大的蛇尾朝她慢慢滑行而來，她抱頭發抖，
絲毫不敢答話。
　　「回答我……多莉。」
　　「我、我不知道……」女僕鼓起勇氣說。而當她發現，對方竟然能叫出自己名字時，
那條蛇尾也已經消失在她的眼前。
　　卡莎碧雅回到大廳，隨即發現那裏有數十個弓弩手待命，上膛的箭頭全都指著剛步出
餐廳的她。
　　「你們知道父親在哪麼？」卡莎碧雅無視眼前威脅，只是平淡地問了他們，但這些士
兵不但沒有回她，還將她視為怪物。在這個莊園中，已經沒有人知道她究竟是誰，因為那
一夜目睹她模樣的人，現在通通被埋在墓園裡。
　　蛇信子嗅著空氣中的危險氣息，卡莎碧雅卻相當冷靜，她扭著蛇尾一吋一吋地向前滑
行，朝那些弓弩兵過去，她絲毫不害怕，因為她不相信這些人真會攻擊他們的主子。
　　兩方的距離愈來愈近，弓弩兵各個抓緊武器，而正當他們要扣下開關時，卡莎碧雅掃
視他們每個人的雙眼，那眼神像是在懇求他們回答她的問題，而士兵卻發現手指不聽使喚
時，接著，他們一個一個倒下，大廳迴盪著摔碎石頭的巨響。
　　「……你們都不願意告訴我麼？」她相當失望。
　　卡莎碧雅神情木然地滑過碎石，穿越宅邸的華麗大門，來到外頭。
　　大庭的燈火被晚風吹得搖搖欲墜，望著忽明忽暗的火光，她的思緒彷彿又陷入泥淖。
　　此時那盞燈火，就像她以為自己可以再次抹去且不再依靠、不再思念的寄託，在歷經
生離死別之後灰飛煙滅，事實上卻像嵌在她身上的鱗片一樣，既冰冷又刺痛，永遠都不會
消散，燃燒時會灼傷她，熄滅時卻又令她徬徨無助。
　　這才是她真正失去的事物，也是她不惜犧牲一切也要保護的事物。
　　咻！
　　卡莎碧雅回過神來，自己的手臂上竟然刺著一根細針，她朝刺針射來的方向望去，卻
是一片黑暗，偌大的庭園只有風聲，她將細針拔了出來，扔在地上，頓時，她感覺全身一
陣麻木，眼前的燈火變得四分五裂。
　　「是誰……」話還沒說完，她又接連挨了三針。
　　卡莎碧雅意識逐漸迷茫，她倒在地上，在昏迷之前，她看見黑暗中有個人慢慢地走向
她，他俯視著她說道：
　　「我來回答妳的問題吧，卡莎碧雅……很遺憾，妳父親現在下落不明。」說完，他轉
頭朝他身後的人們說道：「各位可能有聽過傳言，卡莎碧雅小姐之所以足不出戶是因為她
身患重病。」
　　卡莎碧雅在昏迷之前努力地看清那人的樣貌，她怒火衝心，卻無能為力。
　　「我凱倫．達克維爾向杜．克卡奧家族承諾，絕對會盡全力醫治好卡莎碧雅小姐。」
說完，數位身穿白衣的醫護人員往前走來，將卡莎碧雅放上擔架。
　　莊園內的士兵與僕從全都不知如何是好，他們眼睜睜地看著凱倫將卡莎碧雅帶走，他
們群龍無首，即便內心有千百個疑問，卻又不敢違抗達克維爾家族的人；即便那些人的白
袍子上繡著「蒼寂學院」的標誌。
十八歲　大庭的燈火　完
未完待續。