完整圖文版: http://ppt.cc/SGkc
(原 po 委託代 po)
路遙知馬力 - 規劃一條最適合自己的路
從開始考GMAT、TOEFL、研究學校、參觀學校、
準備申請資料、寫Essay、面試到等結果出來，
這一年長的像過了三年一樣。申請上Wharton後，
許多人都好奇問我，如何從一個非傳統名校的淡江畢業生，申請到M3的學校？
在分享前，我想先說，這真的沒有捷徑。
我高中就讀名校女中，大學聯考失常落在淡江，
也因此讓我有機會重新思考自己的人生規劃，
思考該怎麼從大學開始去優化自己的履歷、提高與名校大學學生的差距。
因此，從大二起，我每年都設下明確的目標，
像參與知名企業至少一年的實習、打工，進入貿協受訓、充實語言能力，
申請國際投行實習機會等，並透過每段經歷，釐清自己短期、長期的方向。
進入職場後，我比別人更專注和努力，在外商傳播集團的公關分支工作，
我把握每個機會、壓縮學習時間，三年工作經驗算短，但一年一升遷，
有很清楚的職涯進程，同時也透過服務較具爭議性的產業客戶，
成功發展出與其他團隊不一樣的專業。而我相信這些累積的經驗與能力，
對申請都非常有幫助，並不是真的一蹴可幾，
如口號一樣「從淡江到Wharton」這麼神奇。
當然，這申請一年裡的努力也很關鍵，大多數人短期內就要出國，
不適用長期的規劃，因此，對於申請的過程，我會給的幾個分享與建議是：
了解所需要的資源、找到最適合的學校
申請MBA其實是個很好的機會，讓你從頭到尾好好檢視過去幾年的歷程、
認清自己的優劣勢，更去認真思考短期、長期的職涯目標，
了解自己需要甚麼資源、想從學校得到甚麼。排名僅管無可避免的
成為每位申請者的參考因素，但在排名和各個相似的網站背後，
其實每所學校都擁有不同的專業與文化，哪間學校最適合、
能跟個人申請做最緊密結合、能真正幫助到未來職涯發展，
才是在第一階段最先要深入了解的。
我個人非常建議飛一趟去參觀，身處在校園環境裡，
最能清楚幫你感受一間學校。舉例來說，
我參觀的三間學校Wharton、Booth和Ross都強調Collaboration
(是真的，請別懷疑)，但實際坐到教室裡、觀察學生互動，
就會發現Collaboration還是有分程度、分情況，
而哪種是你最喜歡的，只有實際體驗才會知道。
在去之前我也猶豫很久，畢竟所費不貲，更從來都不覺得所謂的
「Culture fit」會是個問題，但最後走這趟的收穫真的超乎想像。
如果有時間、預算上考量，Info Session或Coffee Chat一定要參加，
校友們都非常樂意分享，也可以讓你約略感受到這間學校社群的特質。
更重要的是，無論是飛過去或參與活動所得到的資訊，
也都能幫助之後的申請與面試。例如，MBA重視的不只是學業、求職，
課外活動也是一大重點，究竟哪些Initiative或Clubs最熱門、
學校最重視、有甚麼資源、活動或專案，
就不是從網站上大同小異的介紹中能完全了解的。
選擇最適合的顧問、做好最充足的準備
決定學校後，瞄準學校要求、自己現階段還能補足的地方全力去努力，
GPA低就把GMAT衝高（之前分享過GMAT考試心得），托福門檻就盡力達到，
有位前輩說過努力可以完成的事都不該成為阻礙，更不建議抱持僥倖的心態。
我知道許多人在考試上備感挫折，GMAT考試過程中多虧Donz老師、
珮君助教的指導，讓我更快抓住考試技巧，一戰740，
但托福就考很多次，直到申請截止前一個多月才拿到理想的成績。
坊間很多補習班我覺得沒有好壞，找到適合的最重要，
基礎差的就找時間久、課程紮實的按部就班，
程度好可以直接挑技巧型的節省時間。
如果不能自主申請，找到適合自己的顧問協助也很重要，
專業要看、步調也要合拍，畢竟接下來長達半年、一年要合作。
我找的是Keewee，因為我工作常加班，諮詢時間需要比較彈性；
因為Profile有弱點，需要有人能教我如何用Essay聚焦我的優勢，
因為我的重心還是離不開工作，需要能適時提醒和隨時協助我的顧問，
Keewee不只能配合我這些，還總是兼任我的心理諮商師，
總是很相信我、為我加油打氣，真的非常非常感謝他。
P.S. 面試每個人適合的方式不一樣，
Wharton的Team-Based Discussion又是另一個故事，
我建議針對自己的弱點做最充足的練習
（口說弱就要先寫稿、背熟，邏輯差就要多練習說故事的架構、
先想好幾個Learning以便應用），這裡就不多說。
有戰友的陪伴、申請路上不會孤單
最後，儘管有多年規劃與過去一年來努力，
申請前面學校對我仍是件很不容易的事，加上對工作的熱情與投入不減，
申請的壓力對身體與心理負擔都不輕。然而，我覺得自己非常幸運，
從考試有嚴格的YC和用功的Bonny督促，
申請路上有強者Vicky、Gordon、學姊 Hsi-Mei和貼心的 Kevin、Ken鼓勵，
還有後來加入的Steve、Michelle和Mandy。
因為有大家幫忙，讓我更有勇氣繼續前進，最終也得到超值的回報。
衷心覺得志同道合的戰友不用多，也能成為很大的助力，
認識他們是我這一年最好的收穫，也希望這份革命情感能一直延續下去。
規劃一條最適合自己的路比甚麼都重要。過去幾年的起伏讓我學到，
一個階段的成敗並不代表一切，「路遙知馬力」，只要肯努力、
朝著目標、堅持到底，誰都有機會達到看似很遙遠的夢想。
希望我的案例與分享可以給許多後繼申請者一個勉勵，祝福大家都能心想事成。