這只是四月初Minneapolis星期四下午，一場在稀疏又想睡的觀眾前的比賽。但是對於有
認真專注在看的觀眾，卻是一道通往未來的光。 雙城對水兵，在第一局的最後，雙城隊
二壘手Alexi Casilla從Jarrod Washburn挑準一球，將球擊往左中外野，「我覺得是隻二
壘安打」「那球根本沒有機會去處理」，水兵教頭Don Wakamatsu說到。
然而，Franklin Gutierrez，一個在四個月前從笑臉人交易來的野手，向右外野移動而且
為了接球緊急煞車。 他在Metrodome的外野衝刺，他的身體完全的伸展開，做了一個前撲
滑壘，隨著在草皮上的滑行，他反手將球接殺。
「那真是在球場上的一個驚奇」，「我和Tony只是瞪大眼睛看著對方」水兵的GM Jack
Zduriencik說到，而當時他正和他的第一助手Tony Blengino在貴賓席觀看比賽。 雙城教
頭Ron Gardenhire當時隨即衝向二壘附近向裁判Chuck Meriwether提出抗議，「我打賭那
球99.9%絕對是先落地了。」﹝在看了賽後重播後，Ron Gardenhire只能說，「那傢伙做
到了真是見鬼的防守。」﹞
長時間擔任水兵播報員的Dave Niehaus，因向聽眾重覆叫喊著，也使得他的聲音變的粗啞
，同時他也幫Franklin Gutierrez取了一個小名，「飛行物體的死神」。
在隔天報紙專欄中也說到，「Franklin Gutierrez有機會在Mike Cameron之後成為水兵最
好的中外野防守球員，而我不知道的是Franklin Gutierrez有沒有機會是自從Willie May
之後成為最好的中外野防守球員。」
根據Blengino的說法，對於水兵目前而言，「這些表現確認我們的球探報告，Franklin
Gutierrez是一個絕佳的外野手。」 對於水兵迷來說，在球季開始的第四天，用並不突出
的投手和精彩的防守，以二比零擊敗雙城，這似乎也預言了一個特別的球季即將要到來。
2009年球季，水兵得640分，在AL墊底。 最底上壘率、倒數第二的長打率，全壘打總數排
名11名。但水兵卻拿下了85場的勝利，08年多贏了24場，是棒球史上最大的進步。
AL歷史上沒有球隊可以以這麼低的總得分拿下這麼多的勝場，根據Playing the
Percentages in Baseball and a consultant to the Mariners這本的作者Tom Tango提
到的資料，在1893年來，也只有1913年的白襪和2003年的道奇有達成而已。
「他們能獲勝是因為在聯盟中防止對手得分是第一名，但是除了King-Felix，大家根本不
知道水兵還有哪些好的投手。」現任助理GM Jeff Kingston說到，「大多數人根本不知道
我們家的第二號先發是誰，你們會想知道：這群聽都沒聽過的球員到底有多好？」
水兵是能處理的球的死神的原因，根據The Fielding Bible 作者的說法，去年水兵的防
守省下了110分，比起其他球隊還多了45分，這個數據是作者從2003年開始收集的資料。
在這個力量和上壘率主宰的時代，一個得分能力很差的球隊卻可以成為成功的一隊，水兵
的這個球季就是最好的解答。 這個答案： 當你有像Franklin Gutierrez的魔術師在你的
外野防守，你就可以成為在聯盟裡攻擊最差的球隊。
因為他們在2009有個驚奇的球季，加上在冬季季外的交易操縱，包含了獲得2008塞揚獎投
手Cliff Lee和全明星身手、UZR第一的三壘手Chone Figgins。 在一個進階的計算中，關
於一個球員的防守可以帶給他的隊伍多少分，水兵是第一名。提了這麼多，一定很容易忘
記他們去年名單中唯一一個打超過25隻而且長打率高於0.5的球員Russell Branyan，這也
意味著在2010水兵會更難得分。
水兵以傲人的防守開啓了一個新的世代，「在1970年代，你有一群體能怪物在場上，你有
速度、力量、投球、守備，可想而知，球隊怎麼樣都會贏」 ，Blengino說到，「人們談
論到力量，然而想到紅人隊1975年的光榮時刻，水兵去年的全壘打數比起當時的紅人隊，
還少了36隻，這也是上個世代和這個世代的差異，而這個差異在於力量是這個世代最普遍
的比賽元素。」
甚至於現在，錢球都被誤解了。Michael Lewis這本2003年的暢銷書並不是關於GM和一個
只會上壘的球員。 這本書是在談論運動家GM Billy Beane和球團在面對市場的低能效率
時，藉由統計數據來經營球隊的方法。
在90年代和2000年的早期，上壘率是被低估的球隊資產。 然而處於小市場，運動家卻在
上壘率之王的頭銜下，在連五個球季至少都贏得91場。在經由錢球計算後，上壘率變成有
價值的數據，甚至被其他球隊有點超估了。 但從那之後，運動家和一些少數球隊開始轉
向下個不好計算的數值：防守。
球隊們開始注重防守的故事並非是從2009才開始。 當四隻戰績進步最多的美聯球隊─水
兵，北佬，遊騎兵，大喵─在Baseball Prospectus計算下，同時也是防守進步最多的球
隊，但也不是在2008年開始，那年光芒在美東從墊底到第一，只是因為加強了每個位置的
防守。 故事是開始於2004年交易截止日，紅襪用Nomar Garciaparra換來了Orlando
Cabrera、Doug Mientkiewicz、Dave Roberts，三個月之後，他們在聖路易跳著舞，慶祝
拿下世界大賽冠軍。