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How did the Diamondbacks become an NL contender?
By Jack Magruder
開幕戰再見安打獲勝後,響尾蛇球員把菜鳥總教練Torey Lovullo(以下簡稱盧總)丟進休
息室的洗衣車裡,然後再把他推進浴室,用啤酒、開特力跟洗髮精淋濕他。
「噁心,但很好玩,」盧總說。
這句話也可以用來形容今年的蛇蛇。
有趣、成就感、精采的時刻。
今年有很多精采時刻。當Fernando Rodney在星期五拿下他生涯第300次救援,當J.D.
Martinez三週前在道奇球場打出四響砲,當Archie Bradley拿下生涯第一次救援,當
Jimmie Sherfy拿下首勝、還有他第一個救援。
「我希望這些傢伙在球季結束時能跟其他人說一個精采的故事,」盧總在今年春訓第一次
記者會這麼說。」
目前為止,一切順利。
在盧總跟GM Mike Hazen的第一個球季,天份跟團結結合使響尾蛇邁向2011年來第一次
季後賽。Hazen在Dave Stewart集合的球員之外,又增添了幾個不可或缺的部份、盧總
強調溝通的重要性而球員相信他。
響尾蛇如何能打進國聯外卡賽？他們靠著投手,包含先發後援、適時產出的打線在731
補進JDM之後變得更有深度、貢獻更多。
他們有能力能在季後賽走更遠,響尾蛇的團隊ERA(3.67)是國聯第二,同時先發投手的
ERA是3.59、攻擊面上面,得分第四、長打率第二、OPS第四、Paul Goldschmidt、Jake
Lamb以及(今天的)J.D. Martinez的打點都突破100分,而球季結束時響尾蛇將會擁有七
個40+打點的球員。
除了表現好之外,響尾蛇還有像家的感覺。
(就像David Peralta說的「這是一個家,不是休息室」)
「我認為carry我們的原因是因為我們團結在一起而且我們相信彼此,」盧總說,他以他的
熱情跟坦率贏得球員們的信任。
「季中曾經有段時間我們經歷低潮,而球季的走向可能開始偏離我們的期望,」他說「但
這件事情沒發生。艱難的時刻,他們互相倚靠,他們團結,他們愛彼此。我真的認為他們
互相關心的程度已經可以用愛來形容。」
「對我來說,這是我們和其他球隊不一樣的地方。」
響尾蛇比起去年至少進步了21場,而投手群的進步尤其明顯,去年響尾蛇團隊era在聯盟
中吊車尾(5.09)。
Zack Greinke、Robbie Ray、Taijuan Walker跟Zack Godley的era都低於3.50,輪值繳
出82次優質先發,只輸給國民,而這個數字已經比去年多了20次。Rodney跟Bradley的
combo讓盧總知道他能在最後兩局得到什麼。Rodney是響尾蛇去年在自由市場挖到的寶
。
Hazen在春訓的時候就很喜歡他的輪值,而他也清楚他們的實力。
「首先,天份一直存在,」Hazen說「Robbie Ray有頂尖的stuff, Taijuan Walker的stuff
非常好,Patrick Corbin也曾經丟出很頂尖的成績。」
更有甚者,Hazen認為「每個球季都會有一些的反彈,以我們來說,防守進步了,外野、內
野跟本壘板後方,我認為這多少幫忙了投手群,我們必須給這些想在今年證明自己的球
員們一點功勞。」
Goldschmidt跟David Hernandez是球隊中僅存的2011年響尾蛇季後賽班底,那年他們在
國西封王,但在NLDS五戰中輸給密爾瓦基。
11年後,到今年之前,響尾蛇沒有一季勝率超過五成。
「我認為我們找到了正確的拼圖,」Bradley說。
「超級巨星跟角色球員的混合、一群球員轉換位置或是擔任不同的角色、一個具有視野
的高層、一個很有自己一套方法的總教練。從一開始到現在,大家都在同一艘船上,我
們清楚我們在做什麼,說穿了,最重要的就是我們『一起完成』。」
Bradley在八月初戰勝道奇、對觀眾席大吼「this is our house」的片段仍然是Chase
Field賽前固定播放的影片之一,而他的ERA(1.41)是聯盟中至少投了70局的投手中最低
的。
「當你回顧去年,會有一種『去年怎麼輸了怎麼多場？』的想法」Bradley說「我認為我
們遠比去年更好,而我們現在有很好的機會去證明自己,『讓我們有機會去挑戰並且成
功。』」
野手Chris Iannetta跟Jeff Mathis(兩個都是今年的新捕手)、工具人Daniel Descalso
還有外野手Gregor Blanco為球隊提供了老將經驗。
「今年有很多人適時挺身而出,打出關鍵安打、投出關鍵球、給了我們關鍵的比賽,」
Iannetta說「每個成功的球隊都是這樣造就的,我不認為三、四個球員可以carry一支
球隊一整季。棒球太困難了,整年會有許多的起起落落,而一整季都表現的很好實在很
難得,所以我們需要有些人適時站出來,而他們也的確站出來了。」
至於誰挺身而出？
回顧看看今年的精采時刻吧。
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(雖然更新時間很不固定XD)
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