佛教中有三世佛，涵蓋過去、現在、未來。
現在佛為釋迦牟尼佛，未來佛則是彌勒佛，過去佛也就是燃燈佛。
燃燈佛又作「燃燈古佛」、「碇光佛」、「定光如來」、「錠光如來」、「普光如來」、
「燈光如來」，一切與光有關的都是祂。
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有一則釋迦牟尼佛與燃燈佛的故事相當的有名，據說釋迦牟尼佛還是善慧童子時，在路上
遇見了燃燈佛，當時他發現了地上有一灘污水，心想，燃燈佛若是走過一定會弄髒祂的雙
腳，於是善慧童子便躺在地上，還用自己的頭髮鋪在污水上，等著燃燈佛走過。
燃燈佛見到善慧童子這種「布髮掩泥」的模樣，便授記說：「善男子，汝於來世，當得作
佛，號釋迦牟尼。」且《瑞應本起經》記述，善慧童子曾花重金買下五莖蓮花供養燃燈佛
，使得燃燈佛大悅，給善慧童子授記，並預言他將在九十一劫之後成佛。
農曆八月廿二日為燃燈佛誕日，為祝其萬壽，在這天燃燈、供花禮佛，就能累積功德。另
外，燃燈佛其實就是佛教點燈的緣故，也就是寺廟中的「長明燈」，而點燈的意義，是指
燈火不滅、佛光就能夠普照，破除一切的黑暗。