可以看林宜敬的科技能源與民主發展論
他主張 現在所享受的自由跟民主跟人權，是建立在能源與科技發展使用上的。
古代的封建極權國家，大多養了很多的佃農或是奴隸，因為只有這樣，國王跟貴族們，才能悠哉悠哉的過著他們的好生活。
而古希臘、古羅馬、以及十九世紀初的美國，雖然號稱是民主國家，但他們還是養了很多的奴隸。
古希臘是一個奴隸社會。奴隸們幫古希臘人耕作、在採石場切石頭、在礦場挖礦，奴隸也幫古希臘人在家裡做家事。後世的史學家們估計，每個古希臘家庭平均擁有三到四名奴隸。
而就是因為有這麼多的奴隸在幫古希臘人工作，所以古希臘人才有那麼多的錢跟時間去作詩、看戲、運動、算數學、思考人生的哲學問題。
早期的古羅馬同樣實施民主制度，但也同樣是一個奴隸社會。古羅馬的奴隸不但在農場、礦場、以及工廠工作，同時也擔任會計師跟外科醫生等，需要高度智慧與技巧的工作。
美國的第三任總統傑佛遜是近代民主先驅，他在美國獨立宣言中寫下了這段震撼人心的話：
「我們相信所有的人都生而平等，而這是無庸置疑、無需解釋的。」(“We hold these Truths to be self-evident, that all Men are created equal.”）
但是非常諷刺的是，傑佛遜同時也擁有大量的黑奴。他曾說他痛恨奴隸制度，他也曾經說過好幾次，他打算要解放那些他繼承自他的父親以及岳父的黑奴。
但是直到傑佛遜過世為止，他都沒有實現他的諾言，因為傑佛遜是一個購物狂，生性揮霍，如果他真的釋放了他所擁有的黑奴，那他就會立即破產，再也不能過他那個集政治家、思想家、科學家與建築師於一身的生活了。
工業革命之後才有所改變。當美國南方還在使用黑奴幫他們耕作、採棉花的時候，美國北方已經開始使用機械來幫他們耕作，幫他們織布，幫他們做運輸。
工業化的北方使用的不是吃麵包的真人奴隸，而是吃能源的機械化奴隸。
到了十九世紀中葉南北戰爭前夕，由於工業化的關係，美國北方的財富已經足以跟南方抗衡，甚至超越南方。
工業化的北方用的不是黑奴，而是使用能源的機械化奴隸。北方人用火車跟輪船來幫他們運輸，用紡織機來幫他們織布，用電報來幫他們傳送訊息。
由於美國北方已經找到了新的、而且比較人道的奴隸來源，所以他們看南方越來越不順眼。最後雙方終於打了起來。
事實上，我們現代人所使用的洗衣機、吸塵器、微波爐、汽車、電車，都是吃能源的奴隸。
而所有的工業化與自動化、都是使用能源奴隸來代替真人奴隸的過程。