葉文潔曾對女兒的高中同學羅輯解釋了自己對宇宙社會學的看法：「星星都是一個個的點，
宇宙中各個文明社會的複雜結構，其中的混沌和隨機的因素，都被這樣巨大的距離濾去了。
那些文明在我們看來就是一個個擁有參數的點，這在數學上就比較容易處理了。」
她告訴羅輯宇宙社會學的兩條公理是：「第一，生存是文明的第一需要；第二，文明不斷增
長和擴張，但宇宙中的物質總量保持不變。」她希望羅輯能夠在兩條簡單的不證自明的公理
的基礎上推導出整個宇宙社會學的理論體系。
因此「宇宙就像是一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，像幽靈般潛行於林間，輕輕撥
開樹枝探索外界，同時竭力不發出腳步聲隱藏行蹤，因為林中到處都有與他一樣潛行的獵人
。如果他發現了別的生命不管是不是獵人，不管是天使還是魔鬼，能做的只有一件事：開槍
消滅之，在這片森林中，他人就是地獄，永恆的威脅來源、任何暴露自己存在的生命都將很
快被消滅。」
《黑暗森林》承接上一部《三體》的內容，主要講述了「黑暗森林」理論的建立與應用。