常常變出美軍黑科技的DARPA 在去年開始執行一項新的研究案：
Speed and Runway Independent Technology (SPRINT)
目標是要造出能以亞音速飛行，但同時仍然具有垂直起降能力的飛行器
而且不能太挑降落場地，所以 F-35 這種還要特殊加工跑道的不算
就想成要跟直昇機一樣的不怎麼挑降落地點，但巡航速度要跟噴射機差不多
DARPA SPRINT 計畫的網頁在此：
https://www.darpa.mil/program/speed-and-runway-independent-technologies
現階段這個計畫有兩家廠商入選，一家是 Aurora Flight Sciences
Aurora 的構型還滿有未來感的（但不是這篇的討論重點）：
https://www.aurora.aero/wp-content/uploads/2024/05/dugway_36.gif
另一家是最近剛剛通過風洞測試、公開模型的貝爾 X-Plane：
https://bsky.app/profile/theworacle.bsky.social/post/3lclf5weicc2q
不意外的，自從貝爾用 V-22 和 V-280 成功獲得美軍青睞之後
打算繼續用自己拿手的傾轉旋翼構型參加 SPRINT 計畫
傾轉旋翼一上場，就馬上滿足垂直起降和不挑場地的要求
剩下高速巡航這點，貝爾則在機身加裝噴射引擎提供推力
貝爾也意識到傾轉旋翼的葉片在高速巡航模式下會變成累贅
放著不管不但增加阻力，葉片還可能因高速而損毀
所以貝爾想出了一個辦法（美國專利編號：20240343387）把葉片收折起來：
圖多專利書：https://reurl.cc/oVQvEl
（點進去就算不懂英文，插圖看一看也可以懂個八成 XD）
加入這個設計之後，就能確保葉片不會在高速模式下礙手礙腳了
貝爾表示，X-Plane 本身比較像是科技驗證平台，目前規格預定是：
構型：V尾傾轉旋翼噴射機
操控：可人為駕駛，也可無人駕駛自動飛行
巡航速度：450 節（時速 833 公里）
航程：200 海里（370 公里）
升限：三萬英呎（9100 公尺）
最大酬載：5000 磅（2300 公斤）
任務目標：靈活且快速運送特戰人員至目的地（也能運輸輕型載具）