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法國站總有新鮮事。當然,每場MotoGP比賽總會發生一些插曲,但法國站卻總是特別多。
。不太可能發生的事情,詭異的摔車,相當戲劇化。Marco Simoncelli把Dani Pedrosa
帶出場,Casey Stoner宣布退休。沒人能料到下一秒會發生甚麼事。很多事情都是忽然
才在Le Mans爆出來。
今年換成Honda上頭條。這場比賽Honda廠隊賽車四台車摔了三台,第四台在比賽時看起
來好像隨時會轉倒,大大的凸顯出Honda賽車的弱點。Dani跟Redding兩個人摔法一樣,
都是在比賽前半段時失去前端抓地力。Crutchlow則不一樣。他在做傾角的時候腳滑了一下
,不小心抓前煞抓太大力,造成前輪鎖死,在La Chapelle這個下坡右彎摔了。不過在摔車
之前,他也跟前面兩位車手一樣為進彎時的前端抓地力所苦。Marquez頭幾圈大開大闔的騎
法,讓他一直衝出賽道。每次他用力剎車進彎都會跑開。
原來從去年Honda車手就有提過。Crutchlow摔車的第一個反應是:「讓我告訴你,這台車
有多難騎。」Redding想說的也差不多:「這台車很難駕馭,比開放組的Honda賽車還難騎
。」這些話一出曾受到許多車評的懷疑。畢竟,這台車去年讓Marquez拿下了開季10連勝。
很可能問題就出在這。Honda賽車不像Marquez騎起來那麼強勢。Andrea Dovizioso在賽後
記者會上說:「就我認為,Marc的天賦隱藏了Honda賽車的極限。」「他是唯一一個能騎快
的車手,去年是這樣,今年更是如此。我相信Honda賽車現在沒有達到完美的平衡。」
聽起來很耳熟?曾經有個車廠,因為工程師沒有聽進車手們的抱怨,讓賽車的競爭力一年
比一年糟。他們的理由是,賽車沒啥大問題。畢竟,有車手騎這台車拿世界冠軍,而且
還持續贏得比賽阿,不是嗎?2015年的此時此刻,歷史正在重演。工程師緊盯著數據,
卻忽略了車手最直接的反饋。曾經我們稱之為Stoner症候群─賽車由天才車手駕駛讓它看
起來比實際上來得快─現在可以改名為Marquez狀態了。這不是個新的現象。回到
Wayne Rainey剛騎著Yamaha YZR500一次次拿下世界冠軍的那段時光,他的車隊經理
Kenny Roberts一直抱怨這是台很難騎的車,直到他沒贏,車隊工程師一直都沒有聽進去。
2015年的Honda賽車不比2009年的Ducati賽車差,但明顯比不上現在的Yamaha及Ducati。
2015年版RC213V是賽場上第三好的賽車。當賽車設定沒問題時,它可以更晚煞,比賽場上
其他賽車的進彎速度更快。反之,賽車根本無法停下來,前端抓地差到快摔車,或是造成
線跑開。最麻煩的就是,現在賽車的甜蜜點帶窄,很容易就錯過它。溫度的差異,重量分
布或是幾何重心稍做改變,會造成前端沒有反饋,讓車手沒信心。排位賽(17度)與正賽(32
度)的溫差,可能是造成摔車的原因。Honda賽車出彎缺乏抓地力,出彎時會造成打滑。為
了彌補這樣的問題,試著將重量分布往後輪移動,就會造成前端失去感覺。
Honda在2014年底已經知道他們有點麻煩了。HRC的副總中本桑說:「今年我們的賽車比
2013年的賽車還難騎一點。我們要把它做的親民一點,就像Yamaha賽車一樣。」他們把
賽車特性稍做調整,讓它扭力更充足。「我們嘗試讓扭力提升讓車好騎點,卻適得其反。
車手們說扭力太大了。」去年在瓦倫西亞他們測試了新的車架,不過Pedrosa及Marquez
兩位車手都不喜歡。所以Honda在雪邦第一次測試一口氣帶來三種不同車架,讓Marquez
及Pedrosa挑選。
在法國站,Marquez回過頭使用之前他與Pedrosa在雪邦測試時否定的舊車架。這表示兩位
Repsol車手所用的車架完全不同。問題是兩位車手都遇到了一模一樣的問題:前端沒感覺
,無法進彎,特別是在油箱滿的狀態之下。這表示車子的平衡在根本上出了問題,HRC
也發現目前正處令人不安的困境中。
Marc Marquez說,每場比賽他對抗自己的賽車成分比與對手廝殺來的多。令人百思不得其
解的是,早上的warm up他輕而易舉地做出與Lorenzo比賽差不多的節奏。但正賽一開始
早上的感覺卻通通消失不見。從起跑就很明顯:Marquez進第一彎帶太多速度,沒辦法及時
煞住,跑太開放掉了他辛苦排位的成績。
整場比賽不斷在上演同樣的戲碼。Marquez努力地跟著前面的車手,然後太慢煞跑開,
他看起來就像是個MotoGP新手,Emilio Alzamora說看起來就像「車子在騎他。」
Marquez雖然奮力地與自己的賽車對抗著,但也產生一些很棒的鏡頭。比賽的最後三分之一
,他想要較快的車速直接超越Andrea Iannone以及Bradly Smith。當Smith找到一個很棒的
空檔要超Iannone時,Marquez切了進來。在那之後的幾圈兩位車手互相做了幾個相當精彩
的超車。只要有人超過去,另一個就會設法反擊,很顯然兩位都願意為了爭奪上一位而
冒險。
兩位的表現讓人看得目不轉睛,同時還有一點得注意。Andrea Iannone那時候左肩脫臼,
左手無力,只靠一隻右手,同時右手又被腔室症候群困擾著,這表示他對油門與剎車的控
制完全沒感覺。由於無法正常的剎車,Iannone形容自己在那特殊的情況下發揮150%的實力
在騎車,就是不讓Marquez超車。對Marquez來說,他是在與自己無法正常剎車的賽車在對
抗,他也沒辦法正常進彎。從我們的角度看這是場相當精彩的對決,但實際上這是比誰
犯的錯多。
對Iannone來說他無後顧之憂。這位Ducati車手能完賽本身就是個奇蹟。當他脫離領先集團
之後,曾認真想過要不要就此退賽。他給自己一兩圈的時間恢復,當他被Smith及Marquez
追上時,對決熱度讓他忘記左肩以及右手的傷。第五名完賽足以證明Iannone的勇氣及決心過人
。
Honda所遇到的麻煩不全然是自己的問題,有些來自他的對手們。Marquez這場比賽拿下第
四,與第一名有著相當的差距,但實際上秒數卻與去年他拿下冠軍的時間相同。Lorenzo
領先他將近20秒,Rossi也領先16秒多。今年的Yamaha M1比去年強很多,不只歸功於完整
的無縫變速箱,在制動部分更有長足的進展。Yamaha賽車現在能煞的比去年還要晚,並且
能保持更高的彎速通過。雖然賽車在直道上輸給Honda一點,但在其他部分卻好很多。
Lorenzo在這場比賽之後說:「今年我們的賽車很棒,很有競爭力。」
如果真要說Yamaha的弱點,那就是無法用力做一圈單圈時間,對Rossi來說就是沒辦法做出
良好的練習賽成績。他的團隊再次優秀的表現,讓Rossi能在正賽騎到有競爭力的賽車。
在記者會時他說,warm up時改的設定不如預期,所以他們決定放手一搏,調得極端點。
這一舉果然成效,Rossi有效的追擊自己的隊友,但在法國站Lorenzo可以說是勢如破竹。
Rossi真正需要加強的是排位成績,這樣正賽就不用這麼辛苦了。Rossi興奮地在賽後記者
會上說:「正賽時,我們的賽車超棒,賽車相當平衡,我可以從頭操到尾。」
接著是Ducati。GP15比之前的版本真是天差地遠,很明顯是一台相當有競爭力的賽車。
然而,法國站也暴露出這輛賽車的缺點,Andrea Dovizioso通過終點時慢Lorenzo超過12秒
。Dovi說,這樣的差距是因為他認為他追不上Yamaha車手,不想冒太大的險。他也證實
賽車還有些地方可以改進,由其實如何賽車撐到後半段的比賽。他說:「或許我用了太多
抓地力在衝圈速,過了幾圈之後,我沒辦法保持一樣的圈速。」
保持速度,就是Lorenzo贏得法國站的訣竅。他的起跑相當好,接著就是盡其可能的催落去
。雖然不像西班牙站一樣順利,但一樣沒人能接近這位西班牙車手。我們熟識的
Jorge Lorenzo回來了,法國站只是進一步確認他在西班牙站的表現。
雖然Lorenzo會說他從來沒有失常。他總是能跑得飛快,但直到西班牙站他才算真正歸位。
不過這樣還是沒辦法阻止一些媒體亂寫,有些甚至連Lorenzo都極力澄清。他更甚至替
Marquez做解釋。Lorenzo在記者會上說:「西班牙站之前我離Valentino相當遠,有些人認
為我遇到瓶頸了。經過這幾站可能有些人會開始說Marquez也有危機。但你知道我
、Rossi以及Marc,我們都很有實力,而我們也是需要天時地利人和。未來Marquez會再次
奪冠,再次加入競爭行列,只要一切準備好,他就會在那。」
而Pedrosa的回歸又有甚麼意義?很可惜他在比賽初期就摔車,但這位西班牙車手將他的手
給處理好了。摔車的時候,油門的回彈彈簧斷了,這讓Pedrosa在比賽的後段得自己手動控
制油門的開闔。這樣的情況讓他能好好測試他的右手,看看手術的恢復情況。他的比賽節
奏跑起來就跟前面爭奪第四名的車手一樣快。Pedrosa對自己手術恢復的情形感到滿意,
也覺得還有很多地方可以改善。他說,現在他遇到的問題不是身體,而是賽車。他說
RC213V有很多地方得改進,同時也呼應到其他Honda車手所擔憂的事情。