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搜狐體育的駐美記者關博報導，《灌籃高手》的作者、著名漫畫家井上雄彥在斯台普
斯看球的時候透露，羅德曼(Dennis Rodman)不是櫻木的原型，灌籃高手的人物並沒
有一一對應的NBA原型。
井上雄彥在接受採訪的時候表示：“確實，鄧尼斯-羅德曼和櫻木花道有很多相似
之處，但是並不能說鄧尼斯-羅德曼是櫻木花道的原型，《灌籃高手》中的人物們
並沒有一一對應的NBA原型。不過，《灌籃高手》中的一些球隊是有原型的，比如
湘北的隊服是依照芝加哥公牛隊，海南的隊服是參考了洛杉磯湖人隊。”
此外，湖人球迷井上雄彥還被問到誰是他最喜歡的NBA球星。
井上雄彥回答道：“你說的是之前還是現在？如果說之前，我最喜歡“魔術強森”
(Magic Johnson)，他是我最愛球員排名第一。然後就是“飛人”邁克爾-喬丹
(Michael Jordan)。要說現在，我最喜歡的球員是科比(Kobe)，可惜今晚他不
能上場。”
在國內的互聯網上還經常會看到一個故事：“灌籃高手是根據真人真事改編的故
事，最初的櫻木花道只是一個小混混，但因為在和籃球隊打架的時候所展現出來
的爆發力而被教練相中，並且飛快地進步。但最終他卻因為要趕去見病危的父親
時，不幸因為車禍而英年早逝。井上雄彥為了紀念這個天才，才創造了灌籃高手。”
對於這個故事，有一位元日本記者特地致電井上雄彥詢問此事，但得到的回答是：
“井上雄彥說這個傳言是假的，根本沒有櫻木花道這個人，井上雄彥知道在中國很
多漫迷中流傳著這樣一個故事。雖然故事是假的，但是這是一個很美麗的故事，他
不想打破這份美好的幻想，或許，應該讓這個故事繼續流傳下去。”