硬漢,不屈服─Paul Millsap
當得知Blake Griffin、LaMarcus Aldridge、Kevin Love等禁區好手相繼退出美國男籃訓
練營時,總管Jerry Colangelo立刻聯繫上Paul Millsap,老柯知道這名29歲的矮壯前鋒
不僅可以帶給球隊需要的禁區力量,還有務實勤勞的工作態度,這對於以年輕球員為主的
世界盃代表隊而言,有著不言可喻的重要性。
儘管Millsap最終還是被刷掉,無法成為正式名單的一員,但對他來說,穿上印有USA的球
衣是無上的光榮,這可是8年前的夏天連想都不敢想的遠大目標。
2006年,Millsap頂著NCAA史上唯一連續三年籃板王的名號投入NBA選秀會,本以為可以在
不錯的順位被挑選,至少可以在首輪被選走,但無奈只有6呎8的身高還是讓不少球探打上
問號,懷疑這樣的身材到了NBA還可以抓那麼多籃板嗎?從大一開始,這一頭路易斯安那
理工的禁區猛獸,每一年的平均籃板都超過12個,通算大學生涯三年的數據是18.6分、
12.7籃板,數據相當亮眼。
但無奈的是,他並不是球探眼裡的潛力股,加上不夠高大的身材,使他成為行情不佳的搖
擺人(Tweener)。選秀會上,有46名球員在他前面被唱名,直到爵士在第四十七順位才將
他選走。
二輪新秀意味著沒有保障合約,所以Millsap打夏季聯盟時必須更加賣力,否則球隊不會
給他合約。他不知道電話那頭的經紀人,通知他的是球隊願意跟他簽約,還是,打包行李
前往歐洲討生活。
在爵士的7年,Millsap從青澀的菜鳥轉變成球隊不可或缺的中堅主力;轉到老鷹,他以優
異的表現擠身東區明星隊一員。不夠高,所以用速度彌補高度;不夠壯,所以用拼勁補強
厚度;積極的態度與永不停止的學習,讓Millsap在過完29歲生日之後首次穿上明星隊球
衣。
儘管不是耀眼球星,但以他這樣的優質苦工竟然可以被選進東區明星隊, 甚至成為美國
男籃培訓名單,老天爺給了他一個很棒的機會,也給了我們好的啟發。 二輪驚奇,英雄
不怕出身低,曾經的無名小卒,如今成了明星球員,Millsap得到的榮譽是他自己爭取,
而不是別人施捨的。
Millsap的「三重威脅」,很棒,接球面框做動作,不急著下球做動作,「傳、投、切」
每一個動作都能做好,又快又好,加上準度與時間差的拿捏,時常帶給防守者不小的壓力
。
面框、背框腳步,假動作,冷靜判斷對手動作,認真解讀防守,Millsap用後天的努力填
補條件的不足。樸實無華的球風,不是球迷目光的焦點,但卻是教練的最愛,他會從你意
想不到的角度出現衝搶籃板,當你想要困住他時,他的靈活跑位會讓你顧此失彼,他不是
大老粗,球風細膩,可以拉到三分線外出手也可以一傳到位給空檔等待的隊友。 當他帶
球到油漆區時,他會毫不遲疑賞給對手中鋒一個痛快,切入爆扣,過人傳球,中距離跳投
,能幹的活比你想像多。
2006年選秀狀元是義大利人Andrea Bargnani,他的表現遠不如Millsap,這一年的選秀會
,我認為表現在Millsap之上,應該只有Aldridge與Rajon Rondo,前者是第二順位,後者
是第二十一順位。 對了,第九順位的Patrick O'Bryant還是SBL台啤上一季的洋將。
除非你是老鷹死忠球迷,否則你不會注意Millsap其實有拿到年度防守第二隊的選票,可
見他的防守表現絕不含糊。每場比賽可以送出1.1火鍋,還有1.7次抄截,抄截更是聯盟第
九,你能想像一名強力前鋒的抄截是聯盟第九嗎?
他是老鷹今年打進季後賽的關鍵, 就在大當家Al Horford倒下時,坦白說,不少人看衰
老鷹,認為季後賽無望,但Millsap適時跳出來帶領隊友度過難關,他們最終還是挺進到
季後賽,首輪碰上溜馬,甚至差點演出老八傳奇。
為什麼我特別喜歡看undersized的球員打球,因為我愛死了他們那種打落門牙和血吞的拼
戰精神!Paul Millsap正是其中一位。
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