「關鍵先生」Chauncey Billups第二章 - 我不願放棄，我不是水貨
「他只是個水貨」
「水貨」這兩字對於Billups是多麼的刺耳難熬，這使得他一到暴龍隊就想再次重新證明
自己不如外界所說的那麼不堪，在場上開始不斷積極進攻想打出侵略性，雖然一度繳出平
均15分的水準，但是認真觀察他比賽的人都知道，他命中率過於低下、組織過少並不是一
個稱職的控衛。
且之後更是屋漏偏逢連夜雨，他在最後15場比賽陷入撞牆期，那段時間他打得亂七八糟，
平均每場降為7.2分、命正率31.5%，助攻更是僅有3.4次，這樣成績很快反應在戰績上，
那15場比賽暴龍只拿下一勝結束這個被人罵臭頭的球季。
1999年遇到縮水球季，球員有更多時間能自主訓練，當時Billups可是返回母校科羅拉多
大學瘋狂鍛鍊自己，對於他來說新人球季是個失敗的一年，更是讓他打球信心最挫敗的一
次，所以他決定要在球季開始前調整好自己的狀態，期盼給多倫多球迷耳目一新的感覺。
可是他萬萬沒想到在開季前，暴龍就決定將他交易出去，給予他的回應就是:
「你不在我們未來的計劃裡」
暴龍從三方交易中主要得到兩個未來選秀籤，很明顯的就是又要開始重建，在當年寄予厚
望的Marcus Camby、Damon Stoudamire這一內一外年輕好手都因為不滿球團被清出，這也
逼迫暴龍短短幾年又得實施重建工程。
「我不在未來的計畫裡??」
「我不是才職業生涯第二年...」
Billups簡直不敢相信自己耳朵，生涯第二年還沒打完他就換了三支球隊，雖然這次是回
到家鄉丹佛去，可是他一點也高興不起來，這就感覺是被人丟來去，這樣的重返家鄉一點
也不光彩。
不過來到金塊，貴為過去的科羅拉多先生，球隊還是給予其機會重用，但這次他不是打過
去熟悉的控球後衛而是變成得分後衛，因為後場指揮官金塊已經有Nick Van Exel這瘋狂
人物。
沒有意外，在自己不適應的位置上，Billups的表現很一般，完全沒有過去在科羅拉多大
學那種領袖魅力，如果用一個形容詞來形容他，那就是只有「堪用」兩字，他每場平均
13.9分、3.8助攻、命中率連四成都不到，嚴格來說是不及格的得分後衛，彷彿球隊有或
沒有他都感覺影響沒那麼大。
他自己也知道，如果不加把勁，他在球隊的地位將會不保，但這樣得失心很大的心態下，
他打得越來越不像自己，過去那自信的神情與風采都已經不復見，而他不穩定的表現也讓
教練Dan Issel深感頭痛的說:
"Chauncey的實力應該不止如此"
"我看過他高中與大學的比賽"
"他現在只是還在摸索中前進"
"希望他能快點找回自己"
但悲情的是，Billups連找回自己的機會都沒了....
在1999年12月中一場面對國王的比賽裡，Billups左肩脫臼得開刀治療，才打13場比賽他
就宣告本季報銷，而在交易截止日到期前，Billups又接到了無情的通知，金塊高層對他
說:
"Chauncey謝謝你對科羅拉多的付出"
"我們將送你去奧蘭多魔術"
"他們正在重建你會有發揮空間的"
「又被拋棄了? 被自己家鄉送走....」
難過的Billups只好摸摸鼻子打包走人，揹著行李來到奧蘭多魔術隊，而那時的魔術也正
在準備重建，因為當家球星Penny Hardaway離開後，這支球隊可說一名稱頭的球星都沒有
，不過他們卻在總教練Doc Rivers的凝聚力下打出讓人不敢置信41勝41敗的戰績，雖然很
可惜僅差一步就能打進季後賽，但這樣的表現已經非常驚人，這也讓Doc Rivers成為歷史
上少數第一次執教就拿到年度總教練殊榮的人。
對於這樣的球隊，Billups又開始滿懷期待，因為他非常欣賞Doc Rivers的執教風格，也
喜愛這支球隊大家一同奮戰的精神，這讓他想起高中與大學那時打球的回憶，所以他認為
自己絕對能為這支球隊帶來些東西。
可是他簡直就被賞了一大巴掌，在球季結束後魔術高層給予他的答案是:
"Chauncey我們沒有打算留下你"
"因為夏天我們要保留薪資空間"
"期待你未來有好的發展"
此時，可能只有晴天霹靂能形容Billups的心情。
他又一次被想要重建的球隊捨棄視而不見，三年前他還是一名被大家寄予厚望的選秀探花
，現在似乎成為球隊雞肋，生涯前三年換了四支球隊，典型的成為一個浪人球員，而現在
更是連未來有沒有球打都不知道.....
當時Billups的心情簡直沮喪到了極點，這樣職業生涯的處境，可是他未曾想過的，這完
全與他當初自我設定的目標有著天堂和地獄之別，現在他著實被拖入深不見底，被黑暗所
壟罩的失落之地。
但他還沒有被擊倒，他也知道縱使職業生涯這麼不順遂，即使是苦苦掙扎、即使是心灰喪
志、即使感覺身邊的人都放棄了你，他也了解最重要的是自己不能放棄自己，他很堅強的
說:
"我還沒有放棄過希望"
"我絕不打算放棄自己"
「我得堅持保持自己的信心」
在如此漂泊的人生茫然中，他透過這句話一直不斷砥礪著自己，他唯一能做的就是接受失
敗、檢討再出發，透過加倍的努力期待有機會可以再讓他重新站起，擺脫谷底，重見光明
。
但在七月自由市場熱絡之際，不少人已經認為他言過其實，不然不會短短幾年一直在自由
市場看到他的名字，因此Billups仍然乏人問津，對於這樣結果他只能選擇忍耐與等待，
期盼上天再眷顧著他。
終於皇天不負可苦心人，在八月時明尼蘇達灰狼決定簽下他豪賭看看，因為在經歷夏天
Malik Sealy令人痛徹心扉車禍身亡以及沒留下Bobby Jackson的情況下，灰狼需要一名能
在板凳上帶給球隊助力的雙能衛球員，在沒什麼選擇之下，Billups似乎是最後的人選，
因此灰狼決定開給他兩年400多萬的小中產做試驗，對此灰狼總教練Flip Saunders說:
"Chauncey在我眼裡是很不錯的人選"
"他年輕有活力並且有拚勁"
"不論先發或替補都兩相宜"
在來到灰狼，很快他就受到熱烈的歡迎，其中球隊的少主，也是撐起球隊未來素有「狼王
」之稱的Kevin Garnett對其最熱情，因為除了兩人年齡相仿外，在對於比賽的投入與努
力也都非常相似，最重要的是當年兩人高中在麥當勞明星賽就已經結識，所以灰狼會選
Billups，KG在背後的建議也是主要原因之一。
因此當美夢成真的一刻，Kevin Garnett非常興奮的說:
"我很了解Billups的實力"
"他絕對會給球隊很大的幫助"
"我們兩人會有很棒的合作"
而教練Flip Saunders以很給Billups機會，來到灰狼就直接先讓他扛下得分後衛，季初他
也一度打出亮眼的成績，將近能繳出平均16分、3籃板、5助攻的數據。
只是可惜好景不常，十二月中旬他又陷入低潮，表現如溜滑梯般跌到一場僅能拿下7分、
命中率僅33%的情況，這也使得灰狼在那段期間戰績受到很大的影響，這個先發陣容所打
出的戰績僅將近五成勝率，絕不是灰狼高層所能接受，因此Saunders只好開始再做實驗，
將Billups降為板凳，轉而將老將Anthony Peeler拉上先發火線。
這個調度也讓灰狼的戰績有所回升，但相對的也讓Billups情何以堪，不過經歷過那麼多
次跌倒，在心態上他已經成熟不少，並且支持教練團的決定，專心做為一名板凳提供火力
，他說:
"只要球隊能夠贏球"
"我願意扮演任何角色"
最後灰狼拿下47勝35敗搶下西區老八的位置，雖然戰績略遜去年，可是主場奪下30勝創下
隊史新紀錄，而Billups整季平均9.4分、3.4助攻雖然看似能接受，但其實他下半季越來
越不被重用，明顯跌出了Saunders的信任名單，嘴巴說願意接受球隊任何角色，可是內心
仍然心如刀割。
所以在他第一次職業生涯季後賽的舞台，Billups完全沒有發揮空間，面對西區之霸聖安
東尼奧馬刺，他只出賽三場比賽繳出平均1分、命中率16.7%的悲慘成績，上場時間更少的
可憐平均不到9分鐘，當然最後灰狼沒意外3-1被馬刺淘汰出局。
可說完全對球隊沒貢獻的Billups失望的表示:
"其實我認為自己能為球隊做更多事情"
"只是我還是得尊重教練的決定"
2002年，執行自己在灰狼最後一年的合約，Billups顯然繼續不被教練團重視，上場時間
不定，表現上也起起伏伏，前22場比賽只繳出7.3分、3.2助攻，他自己也覺得照這樣走下
去，他明年夏天又要備受煎熬有很高的機會被遺棄，但他什麼也不能做，只能堅持的走一
步算一步。
直到機會降臨.....
在忍耐許久下，灰狼的先發控衛Terrell Brandon的膝蓋還是爆發了，這位前騎士隊的明
星控衛，職業生涯就是以實而不華的球技低調的打出自己的價值。
而也應該說，灰狼這幾年在西區如此競爭的情況下還能年年進季後賽，除了KG不斷在進化
外，Brandon在場上的穩健組織和領導風範也是不可或缺的關鍵因素。
但他的膝傷一直以來都是隱疾，從1999年受傷後雖然一直將傷勢控制得宜，但沒想到在
2002年還是復發了，這也使得灰狼失去先發控球後衛，在這樣情況下，教練Saunders似乎
也沒有太多彌補的時間，只能看著坐在板凳上的Chauncey Billups。
「該你上場了，Chauncey」
教練Saunders只能死馬當活馬醫的說道。
此時此刻，Billups也知道，這或許是他最後一次能證明自己的機會了.....
重返自己熟悉的控衛位置上，始終帶著不放棄希望，並且堅持自信的他，將要替自己坎坷
的職業生涯做最後放手一搏。
「我準備好了」
「Tee Bee的缺陣，由我來扛」
文/HBK
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