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[外電] 全速行駛的烏克蘭小火車：Alex Len
Alex Len加入太陽隊已經18個月了，他的新鮮人時期看起來正要過去；21歲的
Len 成長曲線就像曲棍球桿一樣，兩個腳踝的手術和手指的傷勢讓他生涯一開始
就好像在走下坡路，但卻在球季進行中一飛沖天。
即使Len目前職業生涯出賽數加起來還比一個82場完整球季少了8場，不過這台
烏克蘭小火車現在正全速行駛，開始實現當初太陽在2013選秀會用第五順位選擇
他時希望他長成的樣子。
最有力的證據是，自從Len在12月15日變成先發球員以來，太陽戰績是6勝1敗，
唯一的一敗就是對公鹿那場被豪洨三分絕殺的比賽；而他的個人數據在變成先發
之後也全面提升，平均22.7分鐘可以攻下9.0分、7.4籃板、2.7阻攻。
「他根本還沒學會怎麼打球。」P.J. Tucker說：「你現在看到的都只是假象，
因為現在根本還看不見他的天花板，他真的可以變成聯盟中最出色的中鋒；我是
認真的，以他的身材和運動能力，他現在根本還不知道怎麼使用他，就只是上場
打球而已；但是他很努力，我對他的進步幅度非常興奮，坐在旁邊看他打球感覺
很不真實，他根本是個怪物。」
太陽隊很感激Alex Len的復活，因為他們都看得到他有多努力，他們都看到他
是怎樣的把自己奉獻給重訓室，也看到他花了多少時間看比賽錄影帶，只為了從
他自己和對手身上學到更多東西。
在經歷一個傷病不斷的球季後，Len 終於讓大家看到他有多硬，為了不讓對方
輕鬆得分他樂於下手犯一些很重的規，自己也常常用比較暴力的動作灌籃；這樣
的態度和他原本替補時完全不同，當初的他是多麼謙遜有禮啊。
「當我站上球場，就是不同的故事了。」Len說。
除了活塞的Andre Drummond和雷霆的Steven Adams以外，Len是目前的NBA唯三
年紀在21歲以內的先發中鋒之一；如果把範圍擴大到所有禁區球員，這個年齡層
的先發長人也只多了鵜鵠的Anthony Davis和七六人的Nerlens Noel。
這裡面除了Davis天賦異秉，一下子就把自己提升到MVP競爭者的高度以外，Len
的技術層面跟其他幾個年輕長人比起來也算出類拔萃了。
「站上先發對建立我的信心幫助很大，只要我們贏球，我就很開心。」Len說：
「我還沒有考慮過未來，只試著每場比賽都進步一點，透過觀看大量影片，希望
能從每一場比賽都學到一些東西。」
目前他學會了如何透過火鍋改變比賽，他的籃板效率也不錯，尤其擅長打排球
把球拍給外圍的隊友；他的投籃機制非常柔順，以中鋒來講擁有非常優秀的罰球
命中率，在Jeff Hornacek的調教下甚至投進了他在NBA的第一個三分球，他也有
足夠的運動能力在對方執行擋拆時show出去，並及時回到自己防守的人身後。
「他無所畏懼。」Hornacek說：「他不畏懼關鍵時刻、不畏懼打人或者被打，
就是打好每一球，這在年輕人身上是很難得的。」
跟新秀球季那個腳踝東傷西傷的瘦長竹竿相比，現在的Len比那時候硬得多了，
他一天比一天強壯，簡直快佔滿整個禁區；9呎2吋的摸高讓他即使只是站在那裡
舉起手，對切入的後衛們都是一大威脅。
「他的信心真的增強許多。」Goran Dragic說：「他讓我們在禁區裡的抵抗力
增強了，尤其當對方後衛切入時都被迫用不同的方式出手；他不再那麼容易被推
開，大家都看得到他的進步，和上個球季比起來，現在的他放鬆多了。」
目前看起來Len有機會進入新秀挑戰賽，就像去年Miles Plumlee做到的一樣；
和去年的Plumlee比起來，現在的Len看起來更像個菜鳥，不過他幾乎已經被暗示
他就是太陽未來的主戰中鋒了。
「他看起來就像是個老派長人，但加了不同的佐料。」Tucker說：「趁著他還
年輕有活力，他不應該停下來休息，他現在每一次的灌籃，臉上看起來都像是寫
著『我終於來到這裡了』；每當他打球時看起來就像是另一個人，我喜歡。」