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大家準備好要面對這樣的季後賽了嗎？是每一隊都值得進入季後賽嗎？還是說會因為有一
些喇賽的球隊能進去而使得有些球隊只能在家看電視放暑假？這季我們可能看到Anthony
Davis帶領鵜鶘隊搶下季後賽最後一個席次，對鵜鶘而言是歷史性的一刻；不過如果鵜鶘
隊打進季後賽，代表我們在季後賽可能就看不見Russell Westbrook帶領的雷霆，也無法
在季後賽看到今年打得很好的猶他爵士還有鳳凰城太陽隊。
但同時在另外一區，塞爾提克、溜馬、熱火、公鹿、籃網、黃蜂、活塞這七支球隊，儘管
敗多勝少，他們之中還是有三隊可以殺入季後賽，我想這不是因為他們的實力好，而是因
為他們的城市在對的位置；大多數NBA高層都體悟到如此賽制的問題非常嚴重，ESPN的記
者Chris Broussard就在他的推特上說到：「我們對59個高層或教練中的36個進行調查，
是不是該改變一下季後賽制度，其中有23人同意，而23人中有19人是西區的代表。」，會
出現這種結果並不令人意外。
也有人認為分區實力這種東西自然會形成一種循環，但是我們還是必須要認清事實，也許
分區實力真的能夠平衡輪流拿下冠軍杯，但事實上這樣的輪替非常緩慢，東區在90年代末
期由Michael Jordan帶領的公牛解體之後，便失去了東西平衡；我們可以觀察一下過去幾
十年中東西兩區進入季後賽的平均勝率便可略知一二：
LBJ讓前幾年的騎士隊能夠稍微彌補東西的差距，但是現在老問題再度浮現，我們看看東
區在不同項目中的表現吧。
(圖1)
這是問題所在。
◎當初是如何分區的？
剛開始分區是在1950-51賽季，當時只有十一隊，分散在整個美國境內，藍色代表東區，
紅色代表西區。(標註的並非場館位置而是城市中心。)
當然分區是有道理的，根據地理位置而言分區內的球隊位置較靠近，可以節省交通時間和
路程。但你要知道，這是在那個沒有豪華噴射客機，靠公路和鐵路為主的時代。我們來看
看2014-15球季各隊分佈的位置：
大體而言還是依照地域位置來分區，隨著NBA球隊在數量以及交通里程的擴張，讓各隊距
離變的遙遠，甚至在同一區也有距離遙遠的情況。理論上，拓荒者和鵜鶘隊有機會在季後
賽相遇，同樣的暴龍和熱火也是；結果是，飛行已經不是問題，現在各隊都有專機，客場
之旅也不再像過去一樣有著通行的困難。Gail Goodrich在2013年接受採訪的時候也解釋
了NBA合併前的和現代的不同「我記得我生涯早期有一次比賽，紐約出現了暴風雪，但我
們要從洛杉磯出發，於是為了避開暴風雪我們途中必須在Toledo待一晚，然後搭隔天一早
的火車到紐約，我們在球賽開打一個前才到達球場。而現在他們的交通非常便利，甚至不
用自己拿行李，我們可是要自己拿的，不只這樣，如果你是個菜鳥，你還得拿球袋，必須
要拿著六顆球直到比賽開始前熱身，甚至如果你是個菜鳥你還得要拿Elgin Baylor綁膝蓋
的護具。我們當時有兩個菜鳥，一個負責拿球一個負責拿護具，而且你有義務要帶好他必
須要對這些東西負責，把他帶到飯店、帶到球場，交給櫃檯、帶到比賽中。」，Gail
Goodrich在分區制度建立之後打了好長一陣時間，但是他那個年代大家在場館間移動式必
須搭乘巴士的。
而NBA目前的總裁Adam Silver也了解這種建立在節省交通時間的分區論點已經過時了，他
反倒是承認了目前的現況已經不可同日而語，根據ESPN的報導，他在二月初的時候曾說過
：「我們希望看到最好的球隊出現在季後賽內。有許多球團老闆也都認為目前的狀況有點
不均衡甚至不公平，我相信這是一個需要改變的地方。」，的確。
◎誰可以打季後賽？
三月時，ESPN的Ethan Sherwood Strauss解釋了為什麼目前的制度對NBA來說並非一件好
制度「顯然，對這些反應無所作為是很愚蠢的行為，應該要更聰明的面對這些年久失修的
習慣，出現一些勝負顯而易見的球賽，這樣豈不是行銷這種運動的反向行為嗎？這種制度
犧牲了一些優秀的西區球隊，而這些比較弱的東區球隊顯然無法撐起這個聯盟，也無法帶
來什麼樣的季後賽回憶。」；根據Basketball-Reference.com的Simple Rating System
(SRS)，西區應該有更多的球隊能夠進季後賽，在聯盟前十六名中只有六隊來自於東區，
而今年前十六隊中更是有十一隊來自西區，而且包辦了前四名。
但是還是有很多人聲稱，現行兩區各取八隊是很合理的，因為球隊的實力是呈現週期性變
化的，不過不論多久我們都仍舊期待改變，尤其是已經有一個看似可行的方式：
我並不建議立刻使用SRS來確定季後賽賽制，但我們應該要把戰績最好的十六隊帶到季後
賽的戰場，不過用SRS來看球隊的強弱確實比光看勝敗戰績來的好，勝場數還是有它的盲
點存在，如果沒有分區，我們更能確實這樣做，而且這樣對有些對到弱隊次數比較多的球
隊是有好處的。
上一季西區有三隻球隊勝場數比溜馬還高，但溜馬卻是東區第一，能在第一輪享有比較大
的優勢，遇到第八名的球隊。(不過老鷹把溜馬逼到第七場又是另外一回事了)；去年西區
第一的馬刺拿下62勝，但他們似乎沒有因為他們的爆發而拿到什麼樣的對戰優勢，他們必
須在第一輪遇到49勝的小牛隊，如果小牛在東區，他們可以排在第三名。
這看起來非常不公平，而且在這季這種情況更嚴重，目前西區戰績最好的勇士隊，可能會
在第一輪遇到恐怖的雷霆隊，而雷霆儘管今年面臨傷病危機，但是他們的成績如果在東區
是能夠排名第四名的；如果取消分區，勇士就真的能享有季賽第一名的優勢，在第一輪遇
到聯盟第十六名的球隊。
討論另一個案例，爵士隊目前排名西區第十一名，東區戰績相同的塞爾提克隊則是排在東
區第八，所以如果取消分區不只能讓季賽第一名能享有他們的權利，也能避免一些沒那麼
強的球隊進入季後賽，這種適當的對戰組合才是對戰績最好球隊的獎勵，下圖是假設取消
分區之後的對戰組合：
這樣的季後賽組合更有趣了，騎士隊第一輪不會遇到太輕鬆的對手，LBJ將要遇到他的老
對手諾威斯基，而下一輪可能遇到勇士隊，這樣不只是第一輪對戰會變得更有趣，甚至有
可能在冠軍決賽中出現兩隻西區球隊，可能是勇士對灰熊，也有可能是灰熊對火箭。取消
分區也是會有一些大的影響。
◎新的賽程
目前的分區中，每一隊一季會遇到同分區的其他球隊四次，遇到另一區的兩次(一主一客)
，如果有一區比另外一區強，這樣的賽程將會相當的不平衡；事實上，根據
Basketball-Reference.com的數據，在上一個賽季中各隊賽程的硬度如下圖，西區是藍
色的、東區是紅色的：
下圖是今年的狀況，一樣是依據Basketball-Reference.com的數據：
這是怎麼回事？這真的公平嗎？去年東區最艱困的賽程竟然比西區最輕鬆的賽程還容易，
今年有點不同，但原因是勇士隊殺爆對手讓數據上顯示他的賽程沒那麼艱困，這是強隊整
年都擊敗對方的結果；幸運的是，我們可以想辦法讓大家的賽程都差不多，不是分區的方
式，我們可以讓每支球隊在季賽碰到其他對手個三次，這只不過讓各隊每季多打五場球賽
，這樣只剩下主客場的安排可以讓賽程軟一點或硬一點。
不可避免的是，有些球隊可能運氣比較好只有一次在客場遭遇聯盟第一名的球隊，但這是
這樣的賽制中必定會出現的問題，根據ESPN的Tom Haberstroh表示這並不是大問題，因為
這種情況已經發生過。
當我們要維持這樣大概82場的賽制，要完全公平是不可能的，我們只能盡可能讓他公平。
(如果只有58場，就可以讓每隊各在主客場交手一次，但是你要老闆放棄十幾場的主場比
賽收入，這是不可能的。同樣的，如果要讓主客各交手兩次，這樣賽程會膨脹到116場，
那麼對球員而言將會是個很重的負擔，增加受傷的風險。)；所以只增加五場賽事，算是
合理的妥協方案，甚至如果加上一個比較短的熱身賽程跟比較長的全明星賽週，更能解決
這樣的問題。
擔心這樣的競爭嗎？其實你不用擔心，他們仍會有機的發展，尤其是球隊的競爭力，這是
歷史使然，像是勇士跟快艇之間的激烈競爭與發展一樣，儘管過去兩隊沒什麼仇，同樣的
情況也發生在火箭與小牛間、或是快艇與灰熊之間；依照新的季賽與季後賽的賽制，不僅
是競爭力能夠維持下去，明星球員也不會隨便輪休。過去兩年一直如此，如果這不公平的
分區制繼續下去，這樣不均衡的戰力，讓西區某些球隊用替補球員也能贏東區的先發球員
，當然，季後賽是一定能夠得到改善的。
當我們看到東區一些戰績差的球隊能夠偷入季後賽，而西區一些強隊卻被屏除於門外，只
因為他們生錯分區，我們就會想起取消分區的制度是比較好的,
例如，我們可以看到Davis而不是看到沒啥明星的塞爾提克，甚至可以看到Westbrook在勇
士隊主場撒野，甚至可以看到爵士隊的Rudy Gobert這個未來之星展現他的火鍋功力；如
果未來真的改制，同樣的也可以避免一些明星球員輪休，可以避免球迷不必要的投訴關於
某方賽程比較爽這種事，NBA已經是一個偉大的聯賽，但我相信改制會對他更好！