快艇、暴龍死在沙灘上 塞爾蒂克、火箭乘浪而起
NBA季後賽打到美東時間7日傍晚,東西兩邊兩組賽事情況差不多,都是一組一面倒,另一
組殺的難分難解,一面倒的那一組:克里夫蘭騎士與金州勇士預計還是會在總冠軍賽裡對
上,但兩邊殺的不分軒輊那一組隊伍,在未來這幾年很有可能會是下一波問鼎東西冠軍賽
的後浪隊伍。
以下是幾支今年打進季後賽的前浪隊伍與後浪隊伍的未來走勢:
前浪:洛杉磯快艇與多倫多暴龍
在NBA史上有幾支隊伍終其一輩子,就是走與總冠軍無緣的悲情路線,例如1997和1998年
的猶他爵士隊,「郵差」馬龍(Karl Malone)與後衛史塔克頓(John Stockton)和1993年的
鳳凰城太陽隊和「惡漢」巴克利(Charles Barkley),這些人都生不逢時,在球員生涯的
巔峰時,遇到了一名叫喬丹(Michael Jordan)的球員擋住了他們的奪冠之路。
快艇隊與暴龍隊比上述的兩隊還慘,他們連總冠軍賽都打不進去,因為這兩隊在兵強馬壯
、最強的時期,在分區內就分別遇上叫柯瑞(Stephen Curry)和詹姆斯(LeBron James)的
人擋住他們進入總冠軍賽的路途。
洛杉磯快艇其幾天爆冷敗給了猶他爵士隊後,今夏面臨幾名星字輩球員分道揚鑣的命運,
主將控衛保羅(Chris Paul)、狀元大前鋒葛瑞芬(Blake Griffin)將同時變成自由球員,
兩個人都有可能離開洛杉磯,快艇的外號叫「空拋之城」(Lob City),就是因為保羅和這
兩名中前鋒不時上演的空中接力扣籃精彩畫面而來,今夏空拋之城人去樓空,可能要變空
城了。
暴龍隊當然是沒那麼絕望,但他們打錯球類了,身處北方國度加拿大,要是暴龍打的是冰
上曲棍球,那麼爭冠的念力和決心可能會強一點。暴龍隊這些年一直都處於東區的強隊之
林,有加州飛人德羅展(DeMar DeRozan)和大器晚成的後衛羅瑞(Kyle Lowry)為主幹,沒
錯,他們是交易來了中鋒伊巴卡(Serge Ibaka),但他畢竟不是俠客歐尼爾(Shaquille
O'Neal ),多倫多能做的就只有這麼多了,東區本季打出幾支年輕隊伍如華盛頓巫師隊、
波士頓塞爾蒂克隊,明年這兩隊會更強,暴龍隊明年此時若還能打季後賽就是阿彌陀佛了
。
後浪:華盛頓巫師、波士頓塞爾蒂克與休士隊火箭
這幾隊真的還不是超級強隊,但是他們的打法很適合這幾年NBA所宣傳推銷的:速度、外
線與目不暇給的飛天打法。上個月在美國有一本介紹有關勇士隊柯瑞的一本書「史蒂芬.
柯瑞—NBA三分線神射手的崛起」,此書當然大都在描寫柯瑞許多的生平故事,平心而論
是有一點神蹟化柯瑞了,但書中的確也揭露了不少一般人不為人知的NBA小故事。其中一
段是講到「大三元始祖」羅伯森(Oscar Robertson)對於柯瑞為主的新一代後衛現在狂砍
三分球相當不以為然,三分球戰術在以往根本只是個配菜,柯瑞之流在以往根本是不會有
出頭天的。
不過這幾年NBA為了票房,也為了比賽的精采性,三分球戰術已成為主流,像是芝加哥公
牛隊的朗多(Rajon Rondo)、紐約尼克隊的羅斯(Derrick Rose)這種在以往超會鑽、會傳
的後衛已經不吃香了,要的是如巫師的沃爾(John Wall) 、比爾(Bradley Beal)、柯瑞與
湯普森(Clay Thompson)或波特蘭拓荒者如里拉德(Damian Lillard) 和麥凱倫(C.J.
McCollum)等新趨勢。
塞爾蒂克早在兩三年前就被預期將會是季後賽的勁旅,唯一的驚奇是沒想到小後衛湯瑪斯
(Isaiah Thomas)會打的這麼好!就目前來說,塞爾蒂克稍比巫師稍微強一點,只主要是
差在防守,塞隊的防守較好,陣容也較全面。今年東區冠軍戰應該是塞爾蒂克對上騎士,
精彩可期。
巫師隊這些年打的也是一年比一年好,以沃爾為主幹,配上比爾、小波特(Otto Porter
Jr.) 和中前鋒群戈塔(Marcin Gortat)等,就算今年被綠衫軍打掉,但東區未來這幾年季
後賽,除騎士隊外,應該就是巫師與塞爾蒂克隊是新勢力了。
而火箭隊與聖安東尼奧馬刺隊的對戰組合,則代表了新舊世代交替,馬刺隊在進入「無鄧
肯時代」(Tim Duncan-less Era),縱使有新星雷納德(Kawhi Leonard)與艾德里奇
(LaMarcus Aldridge)之流,但是他們的打法不屬目前NBA主流,他們還會是季後賽的常客
、但頂多就是分區冠軍賽的過客。
火箭隊今年會成功,帳面上是有MVP候選人哈登(James Harden),他有大三元的身手,外
投內切皆可,最重要的是也要有位能端出這樣快打旋風菜色的廚師,那就是丹東尼(Mike
D’Antoni)教練,他入主火箭隊,受益最多的就是哈登。
但是上述這些隊伍要能與勇士和騎士抗衡還需要至少一至兩年,一方面柯瑞、杜蘭特
(Kevin Durant)與詹姆斯等還在勢頭上,最重要的是這些隊伍在防守上還差一步火侯,每
支後浪想要達到「驚滔駭浪」,都還需要一至兩張拼圖。
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梁起華
長年旅居紐約,對美式運動如棒球、美足和籃球極度熱衷,尤其對於大學美足與籃球有深
度研究,超喜愛挖每位球員的生長與養成背景,死忠的密西根州大(MSU)斯巴達人隊球迷
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