相濡以沫40年，Popovich的故事讓人相信愛情！
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4月19日，馬刺官方宣佈，主教練Popovich的妻子Erin不幸因病去世，享年67歲。此消息
一出，Durant、Westbrook、林書豪等眾多NBA球星與媒體紛紛為Popovich一家哀悼。
作為NBA歷史上最偉大的主教練之一，Popovich在球場邊的一言一行，一顰一笑都會被無
限放大。但很少有人瞭解這樣一位功勛老帥背後的家庭故事。俗話說，每一位成功的男人
背後都有一位偉大的女人。對於萬千馬刺球迷而言，能擁有Popovich這樣的千古名將，也
多虧了Erin四十餘年來的照顧與塑造。
和眾多美好的愛情故事一樣，Popovich和Erin相識在大學校園，但兩人卻並非校友。能夠
走到一起，Popovich的老丈人在因緣巧合之間成了「紅娘」。
高中畢業後，Popovich考慮到軍校學雜費全免，在老師的建議下前往美國空軍學院就讀。
在校籃球隊，Popovich展現出了極高的籃球智商和傑出的領導能力，在大三就成為了隊長
。除了跟隊友能處好關係，Popovich還跟教練組中的不少人成了忘年交。
其中，空軍學院校隊的體能訓練師Jim Conboy，曾經拿到過現代五項全能的世界冠軍。
Popovich既是他的愛徒，又是生活上的好哥們兒。由於Conboy是保守派人，對很多新鮮事
物都難以接受。Popovich作為學生，本該謹言慎行。但兩人的關係卻極為親密，以至於
Popovich敢當著他的面開玩笑：「如果我們能允許同性戀者也參軍就好了。」（直到2010
年，美國軍方才首次表示軍方部門可以公開招募同性戀者。）
所謂近水樓台先得月，當Conboy如花似玉的閨女來球館探望父親並在無意間瞥見Popovich
時，這位後來征戰沙場二十年而面不改色的千古名將，卻被那驚鴻一瞥完全俘虜了……
Conboy的女兒，就是後來的Popovich夫人Erin。當時，她就讀於名校科羅拉多州立大學，
距離美國空軍學院只有兩個小時的車程。由於經常去往滿是大老爺們兒的空軍學院看望父
親，當時的Erin很輕易就成了空軍學院的女神。
那麼，Popovich是怎麼在眾多競爭對手中脫穎而出，從而把女神追到手的呢？在為數不多
的訪談中，Erin甜蜜地回憶當時的場景：「在認識我之前，他（Popovich）要每天訓練，
然後洗澡，可能一個月才會用光一塊肥皂。而在認識我後，他一週就要消耗掉一塊肥皂。
他生怕在跟我擦肩而過時，我會聞到他身上的臭汗味兒。」
個人魅力加上撩妹技巧，助Popovich抱得美人歸。就這樣，他成為了體能訓練師的準女婿
。從老丈人的角度看，這活脫脫是一出「我把你當兄弟，你卻非要把我當父親」的喜劇。
Erin不僅是Popovich的愛人，更是他事業上的貴人。在跟Popovich交往的同時，她還交到
了一位名叫Betsy的閨蜜。而Betsy有一位大名鼎鼎的父親Robert McDermott——馬刺在90
年代的籃球事務主席。
馬後炮地看，Popovich無論有沒有這層關係的幫助，都注定會成為一名偉大的教練。但在
當時如果沒有這層關係，如今季後賽首輪的對決中，Popovich或許就不是站在馬刺一邊，
而是昂首立於金州勇士的帥位之上。
1988年，Popovich作為Larry Brown的助教加盟馬刺。1991—1992賽季中期，Brown的整個
教練團隊都被炒了魷魚，Popovich就此投靠勇士名將Donald Nelson。1993年，Peter
Holt入主聖安東尼奧，成為了馬刺的新老闆。在Popovich的妻子的閨蜜的父親——即
McDermott的強力推薦下，馬刺於1994年迎回了Popovich，並直接讓他擔任總經理的高位
。
當時，Popovich不但自己回來了，還組建了一套教練團隊。其中就包括如今的馬刺總經理
Buford，以及曾經將老鷹打造為「東區馬刺」的最佳教練得主，Mike Budenholzer。至此
，馬刺王朝的班底初顯，而這一切的源頭之一，竟然就是Popovich的妻子「旺夫有方」。
Popovich在年少奮鬥時，得到了妻子的全力支持和悉心照顧。功成名就之後，Popovich也
對妻子不離不棄。
1999年6月25日，馬刺客場1分險勝尼克，贏得了隊史首座總冠軍。奪冠之後本該高興的
Popovich，卻在場邊跟尼克主場的安保人員吵了起來，只因為安保人員沒讓Erin和孩子們
進場。據理力爭之下，Popovich把妻子兒女帶進了場內，一家人喜極而泣緊緊相擁。
其實，Erin在此前極少在比賽現場為丈夫助威。為了不影響丈夫工作，自1994年之後，即
Popovich重返馬刺之後，Erin就幾乎拒絕了所有的採訪要求。但在拿到人生中第一座冠軍
之後，Popovich還是希望Erin能在身邊見證，可見兩人的感情深厚。
Popovich在場上的暴脾氣是出了名的，在場下也時不時會懟記者。甚至面對美國總統，
Popovich也敢插科打諢。二十多年了，他從未改過這種性格。而在這二十多年來，唯一能
讓他服軟並稍加收斂的人，恐怕也只有Erin了。
2012年，Popovich在接受採訪時自嘲道：「我承認我就是個混蛋，連我妻子都受不了我的
脾氣。」但極少提及私生活的他卻又忍不住暴露了「寵妻狂魔」的本性：「每次她因為這
件事兒批評我，我只能向她認錯，並且保證以後一定注意。」
為了讓Popovich儘量少在場上發火，Erin經常在家中打開電視，指著電視上那些暴怒的教
練問Popovich：「你看看他們的樣子，你想讓自己看起來跟他們一樣嗎？」
此外，Popovich和已故的著名記者Craig Sager之間的友誼也廣為傳頌。兩人一唱一和的
採訪堪稱NBA場邊的即興相聲。而在一開始接受Sager採訪時，Popovich也對這位穿著浮誇
花西裝的記者沒有好感。挽救這段友誼的人又是Erin：「從第一天開始，我就勸他對
Sager好一點兒。」
Erin為Popovich養育了一兒一女，分別叫Micky Popovich和Jill Popovich。生性低調的
兩人和Erin一樣，極少借助父親的光環博人眼球。但在極少數的曝光中，還是能看出兩人
至少是善良孝順的孩子。
2013年，Popovich率領馬刺在總冠軍賽搶七大戰中輸給了熱火。此後的那個夏天，
Popovich經常被Ray Allen那記絕命三分的噩夢驚醒。而生死時刻將Duncan按在板凳席上
從而丟了關鍵籃板球，更是讓Popovich懊悔不已。
低潮之時，女兒的一席安慰讓Popovich逐漸走出了陰影：「有些教練或許每次都會失敗，
但可憐的Gregg老頭子不會這樣，因為他是最特別的那個人……」Popovich常年在外征戰
，女兒如此貼心，自然離不開Erin的教導。
除了在家相夫教子做得無可挑剔，Erin在整座聖城也是德高望重。她在聖安東尼奧熱衷於
公益事業，食物銀行等多家公益組織，都曾受惠於Erin。
拋去NBA主帥的身份，Popovich和Erin的故事，其實就是最質樸的愛情故事。低調的兩人
從未公開秀過恩愛，爭吵牽絆更是鮮為人知。作為外人，我們似乎很難窺探到他們最真實
的相處模式。但若非「結髮為夫妻，恩愛兩不疑」，四十多個春秋也就不會這麼一晃而過
。
如今，馬刺大比分落後於勇士。球隊正處在危難關頭，家中又遭此大難，Popovich難免思
緒萬千，百感交集。在此，我們唯有遙望老爺子盡快走出悲痛，更願天堂之上的波波夫人
一路走好……
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