https://www.sportsv.net/articles/53070
再過四天，2018年自由球員市場就要開市了，由於2014年簽訂、2016-17
球季開始執行的新電視合約大幅拉升聯盟收入，NBA球隊薪資上限近
年也大幅攀高，從2015-16年的$70,000,000，到今年達到$99,093,000
。而在預期薪資會大漲的心理下，過去四年的自由球員市場就如同每
年一度的狂宴，NBA各球隊紛紛以高薪競逐球員，過去只有頂級球員
拿得到的25%/30%/35%頂薪，如今滿街走，有些球隊擁有兩名甚至三
名頂薪球員。
如今四年的狂歡終於走到盡頭，過去四年各球隊在預期心理下透支預
算，使各隊的薪資規模都呈現飽和，加上今年預期薪資上限只會調漲
兩百萬，以目前鳥權尚未宣告是否放棄前的薪資佔額(cap hold)來看
，今年夏天只剩下兩支球隊有薪資空間，分別是老鷹的$11,548,148
以及國王的$390,769，如果考慮有些鳥權不會被保留，那麼今年夏天
在不特別清理薪資的情況下，有薪資空間的球隊可能也只有籃網、溜
馬、小牛、國王、老鷹、七六人、公牛、湖人等八支球隊，其中，還
擁有一個25%頂薪以上空間的只剩下湖人、公牛、七六人等三隊。相
較於去年有十四支球隊帶著空間進入自由市場，六支球隊有25%頂薪
以上空間，今年自由市場的買家已經比去年少了一半，加上湖人跟七
六人的空間預期會用來爭奪Lebron James、Paul George、DeMarcus
Cousins等少數幾位頂級球星，今年自由市場非球星想要得到一份中
大型合約，可以說非常困難。
「核子冬天」，ESPN在一則談到今年夏天自由球員市場的文章中這樣
形容今年的自由市場，也因為如此，除了真正頂級的球星，今年夏天
擁有球員選項的球員，幾乎沒有人敢跳出合約，挑戰今年的自由市場
，連三屆全明星、三次NBA前三隊的快艇隊球星DeAndre Jordan，在
明年薪資只有$24,119,025，遠不及他10年年資35%水平的情況下，目
前都在嘗試透過opt-in交易轉隊，而不願意貿然進入今年的自由球員
市場。就專業運動交易網站Pro Sports Transactions的transaction
紀錄來看，今年擁有球員選項的球員，目前只有Rudy Gay、Jamal
Crawford、Kyle O'Quinn三個人跳出球員選項，投身自由市場，Rudy
Gay是其中唯一試圖在今年夏天得到千萬合約的球員。
從另一方面來看，由於球員們傾向避開今年，今年自由球員市場也缺
乏商品，最頂級四個球員，Lebron James、Kevin Durant、Paul George
、Chris Paul，應該現在就已經分配完畢，根本不會有自由市場爭奪
的機會。今年年初阿基里斯腱斷裂的DeMarcus Cousins是目前唯一有
可能出現自由競逐的頂薪級球員，但沒有人能預測阿基里斯腱斷裂會
對他的身手造成多大的影響。DeAndre Jordan如前所述，正在尋求opt-in
& trade，之後是幾位RFA，Aaron Gordon基本上不可能有競爭的機會
，Clint Capela跟Julius Randle視Lebron James的動向跟出價金額
，有些微的爭取可能，它們也是可以被出價的球員中，狀況比較明朗
的兩位，預期可以得到相當不錯的報價，飽受傷病的Jabari Parker
據說公鹿打算放棄他，不過即使開放競爭，這也是高風險的賭注。再
來是去年飽受受傷困擾及狀況問題的Isaiah Thomas，他要得到他希
望的「運鈔車」應該是不太可能。去年終於打出人們期待的身手的
Tyreke Evans，可能是今年最多球隊有意競逐的球員，但他過去幾年
的傷病以及各種不適應，會影響球隊追價的意願。
以上是今年自由市場以及頂級球員的情況，市場非常冷，不論買方或
賣方都是如此，明年的情況會比今年好一點，薪資上限預期會有比較
大的成長，大約七百萬，但大頂薪時代簽下的超級大約，還得要再一
兩年才能逐漸消化。