「抓馬」橫行NBA之際 拓荒者為何有NBA最舒適的休息室文化
運動視界/Simon
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對波特蘭拓荒者來說,上週五是難熬的一夜,整場比賽失誤滿天飛、籃板抓不到、投籃投
不進,在明尼蘇達雪崩般敗給灰狼隊。
幸好,什麼壞事都發生了,就是沒發生最慘的悲劇:球隊內鬨。沒有指責、沒有放話、也
沒有過多疑問,「這不是我們球隊會發生的事,輸得再慘我們依舊是一支團結的球隊。」
Evan Turner說道。
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在灰狼、巫師等球隊紛紛陷入烏煙瘴氣的內亂,就連衛冕軍勇士和東區強權賽爾提克也出
現紛爭疑雲,但拓荒者長久建立起的文化,支撐起連敗時期的壓力。
雖然球隊文化沒辦法卡位搶籃板、沒辦法減少傳球失誤的發生,但能幫助球隊在長久累人
的NBA賽季走的更穩當,就如同經過潰敗的戰役後,球隊依舊能重新站起,保持同意的意
志和鬥志。
NBA氣氛最好的休息室
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球季才開始一個月,許多球隊已經分崩離析,Jimmy Butler和灰狼年輕小將Karl Towns和
Andre Wiggins,最終Butler被交易到七六人隊;勇士隊兩大主將Kevin Durant和Draymon
d Green的爭執;而巫師隊更是內耗已久,本季更是一次全面爆發;就連小牛隊也爆出DeA
ndre Jordan疑似欺負新人Luka Doncic而被責難。
然而,同一時間客場之旅戰績不佳的拓荒者隊卻一起參加萬聖節變裝、看UFC賽事和電玩
之夜,全員無一缺席。而到了感恩節,全隊也會例行性到Damian Lillard位在奧克蘭的公
寓度過,「我認為,場下氣氛越好,到了場上就會越團結。」Maurice Harkless說道。
氣氛和文化一直是NBA中最神秘「數值」,無法被量化成boxscore或是任何分析數字,但
對任何團隊來說,氣氛和文化卻無比重要,「和我以前待過的球隊相比,只要輸球就會出
現內
鬨。」Nik Stauskas今夏才加入拓荒者隊,「但這支球隊更團結,從沒有過爭執和口角,
就好像所有人都在同一條船上,在職業聯盟中,這樣的球隊文化非常彌足珍貴。」
今年夏天,Stauskas的經紀人Mark Bartelstein告訴他有許多球隊要爭取Stauskas加盟,
但他建議去開價不是最高的拓荒者,「他很喜歡拓荒者的氣氛,認為那裡是全NBA最棒的
休息
室。」Stauskas說道,「但我加入後就體會為何他會這麼說,這裡真的很棒。」
拓荒者一致把團結的原因歸給場下球員自發性的許多活動,特別是球隊領袖Lillard和Tur
ner特別關心所有人,營造出球員和教練的深厚情誼和更重的責任感,讓球員間能更加坦
白且無拘束的交流,即便討論稍微激烈時也沒有人會感覺被冒犯,因為大家都是針對團隊
,而非個人,「當你和全隊有深厚的情誼時,你會知道討論對事不對人,不會有“你有什
麼資格說這些”或是“你講這麼多還不是想要球權”的感覺,而是“他會說這些是為了我
們贏球”。」 Meyers Leonard說道,「氣氛很重要,但只要是生活中的小事,吃飯、出
遊、打電動,一件件的累積出的氣勢。」
即便近期歷經5戰3負,包含大比分輸給公鹿,球隊也沒有爭執和衝突,只有討論和彼此激
勵,「我們在休息室討論非常公開透明。」Turner說道,「沒有互相指責,大家都在找出
問題,我們不會抓戰犯,只會討論如何讓球隊更好。」拓荒者營造的責任感讓球員和球隊
持續走在正確的軌道上。
敗給灰狼的比賽中,Wade Baldwin是最有機會發出怨言,Seth Curry因傷未能出賽,本該
是Baldwin的機會,但Terry Stotts選擇拉上19歲新秀Anfernee Simons。但賽後Baldwin
依舊保持保持風度,「在這個團隊不能當老鼠屎,誰胡亂抱怨,就像像個白癡。」
而至於菜鳥Simons,上場前他回頭望了望Turner,後者回報了一個充滿信心的眼神。一週
前,Turner約了Simons和另一名新人Gary Trent Jr.到他家作客,Simons表示Turner此前
沒有表明這次吃飯的目的。到家進門後,Turner馬上叫他請好的裁縫師為他們裁量做西裝
,「這代表他接納我們,球隊接納我們。」Simons笑著說。
或許這看似小事,但對剛進聯盟Simons來說可說是重要的信心和認同感加持,「我有點震
驚,我知道很多新人沒有得到類似的待遇,我很高興他為我們所做的。」然而對Turner來
說,
他只是傳承前輩,2010年他初進聯盟,Lou Williams、Elton Brand和Andre Iguodala也
曾用心照顧小老弟,Iguodala為新人購置西裝、Brand確保他們出征客場時身上有足夠的
錢、W
illiams則表明任何時間可以找他談任何事,「前輩的提拔和照顧對年輕球員是非常重要
的,我很幸運遇到好前輩。」Turner說道,「這是一支好球隊該有的文化,讓正能量凌駕
於負能量之上。」
來到波特蘭第3個賽季,Turner已經成為不可或缺的精神領袖。10月底對上巫師隊,一場
原本該贏的比賽卻因為許多不該有的犯規和失誤而以1分落敗,雖然苦吞難熬的敗場,但T
urner賽後邀情全隊到他家享受炸雞、音樂,「這看似小事,但對許多表現不好的球員來
說,當下立即檢討只會演變成互相指責,因此藉由離開籃球,放鬆片刻反而更能凝聚全隊
。」Turner說道。
其中,對球隊王牌Lillard來說幫助甚大,他在正規賽和延長賽各錯失一次逆轉戰局的投
籃,「輸球對我來說很鬱卒,賽後我一再反省檢討自己並重新看比賽好幾次。」Lillard
說道,「但我到ET家看到大家都在,沒有人談比賽,而是自在的聊天、看電視、吃炸雞。
這種日常生活的小事讓我們忘卻輸球,想起人生中還有許多值得享受的事物。」Lillard
認為經過這幾年的磨合,球隊文化越來越好,彼此都有默契,知道該如何放鬆和冷靜。
「雖然NBA就是一場生意,但這裡像是世外桃源,能體會到真正的人情。」Meyers Leonar
d說道,「在場下關係越好,在場上就越信任隊友,原本職業現實變成我們想一同贏球的
意念,這是非常強大的鬥志。」
Damian Lillard
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上一季拓荒者以西區第三之姿進入季後賽,卻慘遭鵜鶘隊橫掃,賽後已故老闆Paul Allen
認為這是一次無法接受的失敗,也準備開除Stotts教練。然而,Lillard跳出來力挺教練
並說服老闆,盡量保持原班人馬再拼一年,「我只說我愛Stotts,全隊都挺他。」
慘遭橫掃,拓荒者幾乎找不到亮點,主將Lillard和C.J McCollum表現乏善可陳,Lillard
最後兩戰31投僅14中,甚至還出現當場7次失誤,McCollum擅長投射表現也普普,沒能適
時挺
身而出。兩人在輸球後非常低調,沒有太多發言,只是鼓勵隊友,對外發言時只把責任扛
在自己身上,沒有怪罪任何人。
2015年,Aldridge等人離開後,拓荒者也確立要以Lillard為核心重新打拚,但當時Lilla
rd還未充分意識到何為「領袖」,沒有注意到他的一言一行都會影響球隊,反倒有些漫不
經心。一次隊內練習,老將和年輕人對戰,雙方越打越火熱,但Lillard在場下放肆大笑
,當時
助理教練Jay Triano把Lillard叫過來問他,「有什麼好笑的,他們在努力打球訓練,你
當成笑話在看?」Lillard馬上繃緊神經道歉,隨後Triano放軟聲音提醒他現在是領袖,
身教重於言教,任何舉動球隊都會影響隊友對他的公信力。
「這席話像雷擊一樣打中我,或許我的動作沒有別的意思,身為領袖,所有人都視我為典
範。」而過去曾效力拓荒者的老將Chris Kaman和Earl Watson都曾以不同的方式提醒Lill
ard如何帶領球隊,「Kaman要我常和隊友交流,Watson則要我以身作則。」
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Lillard在眾人種種薰陶下成為合格的領袖,也拉拔McCollum培養出相似的領導風格,身
為領袖,他們犯錯時也願意聆聽所有人的意見,但球隊失敗時,他們不推卸責任,不批評
隊友,「我看過太多只會批評隊友和教練的領導者,但Lillard總是把成敗扛在自己身上
,從不
推卸責任。」Seth Curry表示。
對於許多人將拓荒者成功的文化歸功於他,Lillard則認為整個球團由上到下每一個人都
非常重要,Neil Olshey挑球員的眼光以及尊重球員的意見,Stotts非常民主公平的執教
都是關鍵,「我不知道如何形容,這種氛圍不是刻意製造,而是許多同理心、尊敬和善意
的堆加
。」Lillard認為,球隊必定會歷經高低起伏,,不往內批判、扛起責任是他的領導之道
,「球隊是一體的,不論輸贏一同承擔。」
「Together!」這是許多球隊上場前喊的標語,有些球隊喊得唏哩呼嚕,心口不一,但拓
荒者卻喊得無比真實,因為球隊的團結是由內而外所形成的文化,或許拓荒者不會有聯盟
最佳
的戰績,但必定有聯盟最凝聚的球隊文化。