James拒絕1.15億美金合同,背後是怎樣的故事?
北京新浪體育 2019-04-04 17:48
James
James御用記者Windhorst在自己的新書中再次回顧了，2003年還未進入NBA的天才
高中生James，是如何在選秀抽籤前，被Reebok、adidas和NIKE三大運動品牌競相追逐的
故事。以下為部分內容節選：
2003年早些時候，Reebok向離開adidas的Kobe開出了每賽季1500萬美元的代言合約
報價，卻在最終談判中出局，Kobe選擇了NIKE。此時，James的經紀人Aaron Goodwin希
望能夠就James的代言合約開啟一場競價戰爭。選擇剛剛錯失Kobe的Reebok作為第一家會
面公司，他也是希望Reebok能夠為市場定下底價。
James經紀人Goodwin向Reebok高管明確表達：LeBron希望他們提出巨額的報價才會嚴肅
考慮Reebok。後來Reebok做到了。 在與LeBron及其母親Gloria的會面中，Reebok提出了
總價值高達1億美金的突破性報價，包括了1000萬美元的簽字費。
adidas的高管Sonny Vaccaro曾向LeBron暗示過， adidas打算提出總保障金額價值
1億美金，長達10年，每年年均1000萬美元的合約報價。 Vaccaro已經為這次追逐準備了
數月，並與公司最高層領導討論過，確保一切資源為這次招募準備就緒。adidas為這次
會面投入巨資。當LeBron和他的朋友從Reebok返回家鄉兩天後的周五，adidas就派了一
架私人飛機把他們接走參與會面。當晚，他們為LeBron一行人安排了湖人季後賽比賽的
場邊座位進行觀賽。那一晚湖人擊敗了馬刺，Kobe穿著Jordan品牌戰靴砍下39分。第二
天，adidas在Malibu租借了一處可以俯瞰太平洋的豪宅，他們在這裏舉行招募展示。
所有部分準備就緒，但當攤牌時刻來臨，問題出現了。那份1億美元的報價不見了。從德
國adidas總部傳回的最終文件顯示，這家公司退縮了，他們提供的保障讚助金額大幅縮
水。一些激勵條款和忠誠獎勵可以在某些條件下讓這份合約的回報最終超過1億美元，但
保障金額部分只有不足6000萬美元 。在Reebok提出報價之前，這份合約本可以算得上優
厚。而在這份adidas總部傳過來的最終文件後，它與Reebok的報價差之甚遠。大家都知
道這一點，房間里的空氣凝固了。
adidas高管Vaccaro親自向LeBron及其母親道歉。他垂頭喪氣的原因不僅在於他知道自己
無法得到LeBron了，還在於他會回顧往事，明白他的老闆並沒有全力支持他。那一天他
就決定了離開adidas。 此後不到兩個月他就辭職了。
下一個周五，又有一架私人飛機飛到阿克倫接送LeBron及其家人，這次的飛機屬於NIKE
。NIKE希望自己是最後一個做展示的公司，這樣他們就能對談判做更好的控制。但這也
存在缺點，特別是NIKE有一套自己做事的風格。 他們不喜歡參與競價戰爭。 LeBron和
他的母親再次準備出席一場招募展示，這次他的好友Maverick Carter也一同前往NIKE總
部。NIKE為這次會面做足了準備，除了展示會在一間由各種最新科技武裝的房間內舉行
外，他們雇傭了一位詩人向LeBron朗誦為他創作的詩篇。NIKE還向LeBron展示了為他設
計的個人品牌短袖、短褲和襪子樣品。宣傳主題之一將LeBron比作一頭雄獅，與他喜歡
的外號『King James』相得益彰。
接下來到了談判時間。NIKE提出的報價並沒有像一周前的Reebok那般讓James一家人喜出
望外， 合約中的保障部分接近7000萬美元 。至於簽字費，NIKE得到了Reebok提供1000
萬簽字費的消息，他們也準備加以匹配。他們並不打算直接告訴LeBron這件事，但這份
報價是當他簽字時獎勵500萬美元，另有500萬美元將在合約的長期形式確定之後額外為
他支付。
當時，Tiger Woods與NIKE簽署的第一份合約總價為3500萬美元；那一年，Kobe與
NIKE達成了4000萬美元的合約。NIKE放出的報價非常誘人，只是不如Reebok的那般誘人
。雙方的進一步談判進展不佳。
那一晚，LeBron去了NIKE高管Lynn Merritt的家中。所有人都清楚形勢暗淡。Merritt懷
有一種悲觀的感覺，這將是他與LeBron最後一次有意義的共處時光。他們經歷了一次小
小的建立交情的環節。LeBron與Merritt年少的兒子成為了朋友，他們一起打了電子遊戲
。然而，當周日Merritt在機場送別LeBron時，他對NIKE的前景感覺並不好。
James經紀人Goodwin希望在下一個周三達成合約。那一年的NBA選秀抽籤將在周四
於新澤西舉行，那一晚LeBron將會得知他將在下賽季為哪支球隊效力。LeBron可能前往
大市場的紐約尼克隊，也可能前往最小的市場之一曼菲斯灰熊隊。LeBron經紀人Goodwi
n不希望市場大小影響讚助合約競價，通過設定這一最後期限，各大公司將被促使提出各
自的最佳報價。
周一早上，NIKE的員工在上班時都預計著，公司得到LeBron同意簽約NIKE的消息。超過
100名員工都參與過招募展示籌備工作，一些人很渴望聽到他們可以慶祝勝利的消息。與
之相反，當他們來到總部的市場部高管通常辦公的大樓前，他們得知了真相。財務部的
傢伙們在說，「我們與Reebok之間的差額巨大。」
換句話說，NIKE被對手的出價蓋過了，形勢越來越糟。 大門並沒有關閉，但雙方
都陷入了停滯。NIKE準備提升報價，但他們希望James的經紀人Goodwin首先提出還價。
Goodwin並不願還價，這樣小小的遊戲僵持了24小時，最終NIKE高管Merritt讓James經紀
人Goodwin放棄立場，提出了一份還價，但雙方距離達成協議還很遠。
與此同時，Goodwin仍然與Reebok保持著聯繫，他們嗅到了完成簽約的機會。 Reebok提
升了報價，最終使得這份合約價值超過了1億美元。 據一些熟悉最終報價數字的消息人
士透露，當最終算上簽字費和其他一些條款， Reebok向LeBron提出的報價總額約為1.1
5億美元 。那個周二，Reebok與James經紀人Goodwin的溝通足夠親密，他們已經做好了
計劃安排各方人員飛往LeBron的家鄉阿克倫努力完成簽約。Reebok打算搞定這一切。如
果他們不這麼想，也不會讓高管和律師們帶著正式文件前往阿克倫了。
但LeBron另有心思。他知道合約數字。他已經就自己可能將與Reebok簽約的現實考慮了
一兩周。但他不想那麼做。他不太喜歡他們的鞋子。一兩年前，Reebok的簽約人之一Sh
awn Kemp曾在一次採訪中表示Reebok球鞋在比賽中出現了損壞，稱之為「可以丟棄的玩
意兒」。Reebok就Kemp的言論進行了起訴，但他堅持立場。 LeBron一直以來都想象著自
己會穿著NIKE球鞋，他希望成為NIKE傑出廣告宣傳中的一員，渴望與他們的設計師合作
。 然而Reebok的報價超出數千萬美元，目的就是讓LeBron放下猶豫。NIKE當然有能力匹
配Reebok的報價；他們的心理底線本會與那份報價相差無幾。但他們不得不與其他許多
運動員簽署讚助合約。他們必須在那道底線上保持一定的立場。
然而當LeBron想象他的未來時，他總是看到自己穿著NIKE。他一直夢想著進入NIKE的廣
告。他想要和Jordan一樣。他想要與NIKE做生意。以他的話而言，他想加入NIKE大家庭
。一些源於Jordan的影響。一些由於更大的品牌效應。一些在於自尊：他想穿上NIKE鞋
。一些原因在於NIKE高管Merritt，他已經贏得了LeBron的信任。
現在是周三。Reebok來到了阿克倫，租下了酒店的一間房間準備完成簽約。在那家酒店
的另一間房間內，James經紀人Goodwin向NIKE回電，差不多表明了LeBron想要與他們簽
約的意思。如果他們提升報價並同意幾個要求，他們就能得到他。NIKE的高管們陷入了
狂喜，意識到他們重新回到了這場競爭中。NIKE總裁Phil Knight當時在紐約出席一位傳
奇體育經紀人的葬禮，他接到了電話，並授權了一份提價的合約。在Reebok高管等待期
間，他們的對手NIKE已經在晚上到來之前起草了一份投資條款協議。當他們努力完成簽
約時，NIKE總裁Knight正在紐約準備登機回家，他將有6個小時的時間無法被聯繫到。
總而言之， LeBron與NIKE達成了一份7年保障金額7700萬美元的讚助合約，外加1000萬
美元的簽字費，將合約總額推至8700萬美元。 NIKE高管們將投資條款協議傳真過去，表
示LeBron必須儘快作出回復。他們心跳加速地等待在傳真機旁，等待著附有LeBron簽名
的文件被傳回來。LeBron來到了這家酒店，沒有去面見Reebok的人；相反，他前往Jame
s經紀人Goodwin的房間，簽署了他人生中最重要的合約之一。
Goodwin走過走廊，向Reebok的高管們傳達這一消息。他們對這件事非常憤怒：被作為抬
價槓桿而利用。特意飛來一趟卻被冷落在一旁。沒被給予最後一次機會修正合約。他們
的感覺很不好。
長遠來看，當忠誠獎勵被計入後， LeBron在那份NIKE合約上賺得的金額大大提升
了，最終他在合約期限內從NIKE得到的收入超過了1億美元。 當簽約新聞出爐後——多
家媒體當時報導合約金額為9000萬美元——不僅引發了籃球媒體的熱議，24小時新聞節
目和全國性的報紙都在競相報導。這一數額過於驚人，從而演變成了一場文化事件。新
聞節目中有專家對此進行評論，報紙雜誌上有主編對此撰寫社論。NBA球員內也對此事進
行了熱議。 LeBron剛剛成為了僅次於Michael Jordan的簽下歷史第二昂貴球鞋讚助合約
的人。他的合約金額是Kobe的二倍以上，而Kobe是聯盟的門面之一。
第二天，Reebok的股價下跌。 那周有消息泄露，稱他們提供了最高的報價，一度有望獲
勝。Reebok公司覺得他們有必要就此事發布一份聲明。聲明如下： 「雖然我們相信LeB
ron James本可以成為Reebok的傑出資產，與他達成長期合作關係所需的代價過於巨大，
遠遠超出了我們願意投入的數額。Reebok的最大競爭者僅僅是提出了更高的報價，在最
後一小時內——當仔細權衡過對我們生意和股東的最佳利益後——Reebok選擇不去匹配
這份報價。我們對於Reebok已經取得的成就感覺很好，我們最近取得的一系列無比的成
功為我們的最大競爭對手帶來壓力，迫使他們承受了這一巨大的代價。」
這是很不同尋常的。一家跨國公司不得不就沒能讓一位少年簽下讚助合約而發表聲明。
它同時也並非真實：Reebok已經提供過更高的報價。當他們看到新聞中合約價值9000萬
美元的報導時，即便這個數據並不完全精確，Reebok的官員們已經心知肚明。他們仍然
選擇了扭曲NIKE。
以上就是當年James簽約NIKE的故事。總的來說就是Reebok是那個最想得到LeBron的公司
，他們提供了力所能及的最高報價。NIKE並沒有發揮全力，能夠勝出全因為James心中對
NIKE品牌的熱愛。adidas曾非常接近簽約，可老闆在阿迪高管與James會面的過程中，突
然縮水報價，搞得雙方都很尷尬，不歡而散。
Reebok明明是最高報價的那家公司，最後卻要發聲明是NIKE的報價超過了自己才沒能被
James選中，扭曲了事實也是為了保住自己的品牌價值與利益。
James此前曾透露Reebok CEO曾親自送他一張1000萬美元的支票，條件是讓他不與NIKE和
adidas接觸。James說：「我來自阿克倫的貧民區，當時我們的房租是一個月17美元。看
著一張1000萬美元的支票，我完全可以拿著這張支票離開，然後照常在第二天返回學校
。但我第二天早上直接回家了，心裏想著：我的天哪！如果說今天Reebok能給我一張10
00萬美元的支票，誰能保證明天NIKE阿迪不會給我2000萬或者3000萬呢？掙眼前的錢並
不是最重要的，我應該長遠打算。」
最終，James和NIKE簽下一份7年，各項收入超過1億美金的合約。2015年12月，他又和N
IKE續簽了一份價值10億美元的終身合約。 很多貧民窟出身的黑人球員在還沒簽下大合
約之前都窮得叮噹響，很難抵得住金錢的誘惑，當大額支票甩在面前時就欣然接受。而
James卻能做到目光長遠，心思細密，對自己的人生有一個清晰的規劃，實在不一般。（
溫晴）
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