Michelin restaurants and fabulous wines: Inside the secret team dinners that
have built the Spurs' dynasty
http://www.espn.com/nba/story/_/id/26524600
(原文超長,只挑重點翻譯)
"波波指名找你"
Sacramento的Spataro餐廳服務生跟經理Jeremy Threat小聲地說了這句話後就轉身回大
餐間. Jeremy懷著一顆忐忑不安的心走進大餐間,整個房間是異常的安靜,Jeremy感覺到所
有馬刺隊40名隊職員的眼睛都注視著他. 他戰戰兢兢走向坐在主位的Pop. Pop手中揚著酒
單大聲地問Jeremy"你給我解釋清楚,你怎麼會有所有我喜歡的酒在酒單上?"
Jeremy釋懷了. 他回答說當他聽說晚上馬刺隊會來包場後,他想起在品酒雜誌上看過介紹
Pop的窖藏的文章,就打電話找他朋友調了120多瓶快五萬塊Pop喜歡的酒來. Pop喜不自勝,
當場開了十瓶酒分享大家,只見Pop一桌桌的幫每個人倒酒說"你一定要試試". 離開時他還
不忘打包10瓶帶走.
第二天,餐廳總公司打電話給Jeremy問說昨天晚上沒開店怎麼賣掉快兩萬塊的酒. 是不是
電腦打錯了. 過不了多久,事情傳開後許多客人上門詢問Pop的酒單,地方報紙專訪Jeremy.
沒幾年Jeremy就進入了世界著名的飲食集團工作,跟世界各地的葡萄酒收藏家合作. 但是在
他心目中Pop比這些收藏家的道行還高
在輸掉2013年NBA總冠軍前,Pop被記者問到他流傳後世的成就是什麼. Pop回答"美食跟美
酒才是我的成就,教球只是餬口而已"
他不完全在說笑,他對美食跟美酒的了解不下他在籃球上的造詣. Pop對餐廳做調查所花的
心力不下他在球場上分析對手下的功夫. 在比賽前他辦公室的電視常常是播放美食頻道
的節目. 全美各地都有他在美食餐廳裡的足跡,NBA的球員教練們到餐廳用餐時都有人會打
聽Pop的事. Pop喜歡的餐點跟酒成為大家關注的目標,被Pop提拔的廚師品酒師不計其數.
名廚Wolfgang Puck直接了當的說"Pop很懂酒"
Pop在過去幾十年間的美食足跡遍佈全國,他花了上百萬在餐飲上,小費常常一給就是上千,
成為一個不折不扣的酒癡. 對他來說這不單是興趣,也是他成功的工具之一. 在NBA圈內,
Pop的餐桌是一個有神奇魔力的地方. 那是一個造就馬刺隊歷年強隊的場所,是讓許多不
曾受過邀請與Pop共進晚餐的人士又羨慕又忌妒的傳說之地.
要探討Pop對飲食的執著,得追朔到快50年前. 當時Pop在空軍官校的學長兼隊友Michael
Thiessen進了史丹佛法學院,Pop也被分發駐守到離加州Napa不遠的Sunnyvale. 兩人在
校時並不熟,但是到了加州以後Pop搬進Thiessen跟他太太一起住的公寓. 當時大家都很
窮,放假時只能找不花錢的方法打發. 兩人就常跑Napa到當時還是沒沒無聞的酒莊暢飲.
過不久,Pop在1979拿到第一份大學總教練職位. 雖然預算不多,但是每場比賽前球員們都
會在餐廳有豐盛的大餐. 當球隊到美食著名的城市出賽時,Pop一定會帶球員們去吃一頓
好的. 對他們來說這不只是吃飽,還是讓全隊能在一起凝聚向心力的機會.
在學校,Pop常常請球員們到他的公寓一起看帶子跟共進晚餐. 每到感恩節,Pop跟他太太
Erin會請沒有回家過節的球員們到家裡一起享用大餐,讓學生有一家人的感覺. 在當時Pop
對Napa葡萄酒的喜愛就很出名,在他的公寓裡有一整架的葡萄酒. 每年球季結束後他會在
餐會上向每一位職員送一瓶他為每個人量身挑選的葡萄酒. 而現在Pop在馬刺隊的辦公室跟
酒窖沒兩樣,成箱的葡萄酒堆到走廊. 而他當年跟Thiessen買的第一瓶葡萄酒的空瓶還
放在Pop家裡紀念.
2010年季後賽第一輪,馬刺隊在第五戰在達拉斯客場被痛宰. 通常季後賽客場結束後教練
們會到Pop的旅館房間裡共進晚餐順便看帶子. 但是在這一天Pop交代球隊職員去Capital
Grille定位全隊去吃飯. Pop對全隊說"重點是大家都在一起,開心的吃. 輸球是場上的事,
我們明天再想辦法下一場贏球." 馬刺隊在下一場贏球晉級
2013年總冠軍賽第六戰,Pop再Miami的Il Gabbiano訂好位開慶功宴. 沒想到Ray Allen
的一記三分球把比賽帶進延長賽而擊敗馬刺隊. Tony Parker回憶說那是他看過球隊最沮
喪的一次. 而Pop的反應是"大家都是一家人,全部給我到餐廳報到!"
Pop在賽後直接驅車前往餐廳,交代重新排座位. 球員在中間,教練在旁邊,然後親友團坐外
圍. Pop坐主位替大家點餐跟酒,當球員進餐廳時他一一跟大家招呼. 整頓晚餐Pop穿梭
整個餐廳跟球員閒聊. 前助理教練Chad Forcier表示Pop把大家的士氣都帶起來了. 雖然
下一場他們輸給了熱火,但是隔年在五場拿下了NBA總冠軍. 算是好酒沉甕底吧.
Danny Green說"球隊的晚餐讓我們對互相跟了解,對彼此更接近"
Pau Gasol說"在客場出賽時我們通常是在當地共進晚餐後在第二天早上再飛離當地. 我從沒
有在其他球隊見識到這種文化. 每個球員都知道這一餐的重要性,以及Pop對它的重視."
2015年Pop為了招待一群西班牙籃球協會的代表團,親自打電話到SAan Antonio名店
Cured定位. 在晚餐前一個小時Pop就先到餐廳跟經理討論當天酒單. 花了半天工夫才
敲定,這時店主兼大廚從廚房出來跟Pop打招呼. 他問Pop這種小事交給助理就好,問什麼
要大費周章地親自出馬. Pop說別的球隊交給助理教練處理,隨隨便便打發考察團. 幾年
前阿根廷考察團來美國,Pop把他們招呼得服服貼貼,讓他們把他們國家的球員內幕都報給
Pop,讓Pop招來了別人不注意的Manu.
Pop對晚宴的每一個細節都很注意. 從用餐人數,哪一瓶酒配哪一道菜,道什麼時候上酒上
菜都一絲不苟. 在NBA圈內Pop的推薦跟米其林星等有一樣的地位. 騎士隊前GM David
Griffin說"Pop推薦的地方你去就對了."
例如,在舊金山的Seven Hills原本是一個只容納40人的義大利小餐廳. 在2015年騎士隊
客場出戰勇士時球隊高層要找地方吃飯,一個曾經待過馬刺的助理建議去Seven Hills吃,
說Pop喜歡那一家. 結果大家都吃得很開心,過幾天他們又去了一次. 不久後話傳開了,騎
士隊在舊金山打了四年冠軍賽,NBA所有人都知道這家餐廳，現在每逢有比賽Seven Hills
一定客滿.
隊Pop來說,選定餐廳還不算完. 品酒大師的他對選酒也很講究. 白酒的話他會直接選餐廳
的藏酒,並且要求餐前先冰好. 紅酒的話他會直接從自己的窖藏裡挑,然後交給助理說哪
一瓶在哪一天開來喝,每一場客場比賽晚上的餐酒都先打理好. 助理們對交下來的酒都跟
小孩一樣的保護好.
到了晚餐時間,Pop絕對是第一個到餐廳的人. 他會先到餐廳確定一切細節都處理好. 當隊
職員到餐廳時他會像教父一樣歡迎大家. Steve Kerr說Pop的那一桌通常會坐六個人不多
不少,因為六個人會讓談話不至於太單調,也不會太吵. 對球隊的職員而言Pop的晚宴是他
們的例行公事,但是對其他人來說這是千載難逢的機遇. Sean Elliots說"如果我受到
邀請我一定會出席" Dell Demps說"NBA很多人願意出錢買出席晚宴的機會的"
Pop晚宴的價值是無可估量的. 金塊教練Mike Malone說他的NBA教頭生涯全因為2005年他
跟Pop在阿根廷出訪時有一個半星期共進晚餐的機會. 回國後Pop幫他拉關係成就他的NBA總
教練職位. 雖然如此,但也不是每個人都是一樣的想法. 有不具名的人士表示有時你只想
買份漢堡果腹就回飯店睡覺,但是同儕壓力你不得不出席. 不是每個人都對吃那麼講究.
在馬刺隊上有所謂的二連餐. 中午大餐吃的還沒消化晚上又要一頓,對某些人來說這難以
消受. 爵士GM Dennis Lindsey說他有次在二連餐的第二攤時有幾道菜沒吃,結果被Pop警告
說"別也為我沒注意到你們有幾道菜沒吃". Lindsey說他只有完全吃完一次二連餐,因為
實在太難受了.
Pop常去的名餐廳的大廚們很多也是Pop的迷. 他們對Pop能夠成功的帶領球隊每年有優異
的戰績覺得非常不簡單. 有機會時他們也會向Pop討教經營團隊的成功祕訣. 世界級餐廳
The French Laundry經理Michael Minnillo說他見過Pop在餐廳用餐時會抽空跟餐廳工作
人員交流感想,Minnillo說"Pop永遠在教人"
這時大家應該很好奇,Pop這麼愛擺宴到底誰出錢? 答案是永遠是Pop出錢. 就算你只是曾
經在馬刺隊待過,只要你在Pop用餐時出現,你的單Pop一定幫你付. Pop在NBA的桃李滿天下,
有些比較皮的會特別打聽Pop準備去哪用餐,然後跟去吃白食. Steve Kerr跟Danny Ferry就
是兩個最愛來這套的. 搞到Pop還要跟他們諜對諜,但常常還是得開心的付帳.
Pop的給小費也不手軟,2017年他曾經在Memphis吃815.73的單給了五千塊小費. 餐廳老闆
說Pop有時就算沒吃多少也會掏一疊鈔票來付小費,或是開酒請餐廳工作人員. 有時他會送
比賽球票給餐廳人員,甚至送自己家的藏酒.
Pop的11M年薪是聯盟最高的,但是有估計他可能花上百萬在飲食上. 前NBA教練Don Nelson
說Pop在飲食上的花費比他的年薪還高. 但是如果你把這些花費看成馬刺隊成功的投資的話,
這點錢只能說是微不足道的了
最後附上Pop的美食地圖名單:
Hawaii: Spago, Maui
Los Angeles: Spago BH, Via Veneto, Drago Centro, Il Ristorante di Giorgio Baldi
Miami: Il Gabbiano
Napa Valley: The French Laundry
New Orleans: August
New York City: Sistina, Scalinatella, Per Se
Sacramento: Ella Dining Room & Bar
San Antonio: Cured, Signature, Battalion, Bliss
San Francisco: Kokkari, Michael Mina, Seven Hills, Saison
Washington, D.C.: Fiola Mare