Lakers 2.0: The failed reboot of the NBA's crown jewel
http://www.espn.com/nba/story/_/id/26821790
出自ESPN,原文超長有6200多字. 底下取重點翻譯.
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2017年四月中球季結束後,湖人隊連續四年沒打進季後賽. 湖人隊在球隊總部舉行了
幹部會議. Rob Pelinka跟魔術強森在一個月前被聘用分別擔任GM跟總裁的職位.
兩人在接任前都沒有擔任球團經營團隊的經驗. Pelinka是Kobe的前經紀人,而魔術
是家喻戶曉的湖人明星. 但是他們被湖人老闆Jeanie Buss選上接替不久前才被開除
的Mitch Kupchak跟Jim Buss. 這次會議主要目的是讓Pelinka跟Johnson
可以跟球團幹部有第一次正式的見面機會. 魔術在開場白中表示他對接下來的挑戰
感到興奮,也表示如果有不同意他的經營風格的人可以自己走人. 魔術說他桌上有幾
千份履歷表,他隨時可以開除替換任何人.
一名在場的教練表示"我被嚇到了,經營球隊壓力已經夠大了,你不需要給自己找更多
壓力或者把同事惹不開心." 這一刻開始,魔術在接下來的兩年裡對所有質疑的人都
以威脅恐嚇 的方式來表現自己的威信
當Pelinka跟魔術剛上任時,大家都認為這是湖人再起的開始. 有人取名為湖人2.0
但是好景不常,在魔術從上任到辭職下台的這兩年中大家公認是一個失敗的經營者.
在今年湖人隊最後一場主場比賽結束後,魔術花了快一個小時的時間跟記者談話.
席間魔術對他跟Pelinka之間的關係作了不置可否的評價. 但在41天後,魔術的態
度有極大的轉變. 在ESPN的First Take節目中,魔術表示Pelinka在背後搞他是
致使他辭職的一大原因.
"我聽到耳語有人說我常常不進辦公室上班,工作不努力. 到後來連球團外的人都聽
說了"
主持人SAS追問 "你認為是被誰背叛了呢?"
"只有Rob背叛了我."
球場上,湖人隊在LBJ加入後的第一個球季照樣沒打進季後賽. 在季中的Anthony
Davis交易傳言中幾乎全隊的新秀都被搬上談判桌,讓小將們對LBJ跟球團經營者不
再信任. Pelinka跟魔術讓LBJ的團隊對球隊經營的插手程度讓聯盟其他球隊都很
驚訝. 二月初的湖人休息室終於被引爆,自此之後整個球隊陷入不穩定狀態,直到球
季結束後魔術跟總教練Walton分別下台. Walton下台後,Pelinka負責找下任
總教練人選. 但是他的頭兩位目標Tyronn Lue跟Monty Williams先後都拒絕
後才勉強簽下Frank Vogel. 許多球團幹部表示這讓球隊陷入一團亂.
ESPN記者先後對快二十名知情人士做訪談,從湖人高階層經營幹部到基層員工,以及
聯盟中知道內情的人. 有人害怕遭到報復而不願意具名,或者是不方便公開身分.
但從他們的口中得到的消息是Pelinka跟魔術兩人一意孤行簽球員,違反聯盟內規,
任意辱罵職員(包括Walton)等行為造成湖人球團內部不良工作環境. 甚至有兩名
員工心裡被影響到精神崩潰.
一名員工私下透漏"It's fxxxing crazy over there."
2018年六月26號, Pelinka跟魔術在球團總部為大家引見新選來的球員. 魔術表
示這個夏天湖人隊將簽下一名巨星,否則他會下台負責. 不到一個禮拜,LBJ宣布跟
湖人簽下四年154M合約. 魔術說這證明湖人隊正向重返榮耀邁出一大步. 簽下LBJ
後,魔術先後簽下Rajon Rondo, Lance Stephenson, JaVale McGee跟
Michael Beasley. 這幾個動作當時飽受批評,Pelinka跟LBJ也必須出面護航.
但是教練團跟其他內部職員表示簽這些球員時Pelinka/魔術/LBJ都沒有徵詢他們
的意見,甚至不理會他們對這些球員的看法. 有些人是從媒體上得知球隊簽下這些
球員. 一名教練表示"我們的想法跟外界一樣,我們在搞什麼? 我們不但沒簽下射
手,還把市場上的問題人物都齊聚一堂." 一名職員說"我們都搞不清楚他們在想什
麼,這一點也不合理"
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Walton對Pelinka跟魔術來說是前朝遺留下來的總教練. 雖然如此魔術在上任時
表示他對Walton有信心. 2018年九月,魔術對記者說他認為Walton依然有耐心.
但是到了十月30號,當湖人隊開季戰績為3-5時,魔術把Walton叫進辦公室大罵一頓.
這件事後來被Adrian Wojnarowski揭發. 知情人士表示Walton本人是一頭霧水
為什麼短短13天球隊對他的看法有這麼大轉變.
十一月,NBA聯盟主席Adam Silver跟LBJ商業夥伴Maverick Carter共進午餐.
LBJ的經紀人Rich Paul在旁邊用餐. 過不久Paul過去跟Silver抱怨說他不認為
Walton是個好教練. Silver問說Paul比較喜歡誰,Paul說Tyronn Lue.
Paul同時也到處放話說他不喜歡Walton. 他認為Walton限制球員上場時間,
以及不斷變更先發陣容(雖然很多是因為球員受傷或被禁賽). 球隊的教練們聽到這
些傳言後開始懷疑魔術之前對Walton的態度180度大轉變是被Paul挑起的.
NBA明星球員經紀人對教練抱怨不是什麼新鮮事,大牌球員的跟班掛名球隊的職員名單
也常常見到. 但是在Pelinka跟魔術底下,LBJ團隊對湖人隊的影響力卻是前所未見
的. Rich Paul除了LBJ外也是Kentavious Caldwell-Pope的經紀人. 他在
LBJ加入湖人隊之前就常常出現在湖人練習中心. 教練團們對他的出現都感到不安,
因為大家都知道湖人隊一直在追求LBJ加盟,Paul的出現有點像是在為LBJ加盟前給
Walton打分數.
當時KCP因為酒駕被判25天拘禁. 湖人隊讓KCP可以隨隊練習並且在加州比賽時從看
守所出來到球場比賽,並且九場比賽都是先發. 許多隊職員表示球隊應該把KCP禁賽,
而不是給他這種特權待遇. 當被問到對KCP的待遇時,湖人隊發言人表示這只不過是
遵守法官給的判決. 球隊內部的看法是這是為了討好Rich Paul,希望在球季後能簽
下LBJ所做出的決定.
湖人內部人士對ESPN表示Paul跟Klutch Sports員工在湖人隊內部場合的出現越
來越頻繁. 至少有三個人表示看到Paul在球隊包機上出現,這在其他球隊是從沒有
發生過的. Paul本人並沒有否認坐湖人包機,但是他說這只有當LBJ出賽
Cleveland或是Miami才會搭順風機. 但是知情人士表示不是這樣的.
湖人隊發言人表示Rich Paul的確有坐球隊包機,但是是因為Rich Paul本人的
班機出問題,球隊才對他特許搭單程順風機. 同時Walton有權利拒絕Paul登機,
但是Walton並沒有這樣做.
因為這些情況,很多湖人隊教練認為Rich Paul設法把Walton換掉. 而湖人隊球
員們也認為Klutch Sports在幕後運作把他們交易出去換大咖. 一名前湖人對球
員對Rich Paul在球隊上出現的形容為氣氛殺手. 一名球員經紀人說Rich Paul
坐包機的行為對已經戰戰兢兢的教練跟球員們來說是很傷的. 也因為Klutch
Sports在湖人的影響力龐大,很多經紀人不願意讓客戶加入湖人隊. 他們怕一加入
湖人客戶就會被湖人隊挖走.
追根究柢,會讓Klutch Sports在湖人隊上橫著走的罪魁禍首就是沒有經營球隊經
驗的Pelinka跟魔術. 一名LBJ前球隊的管理階層表示"他們兩個完全沒有經驗,
對上這種大牌經紀公司他跟更無法招架." Paul本人對ESPN表示這些指控都是子
虛烏有,除了他的確有坐湖人隊包機. 除了否認這些指控他拒絕做出任何表態,只表
示他一切都是以球員客戶的福利為優先,不在乎外界對他的抹黑.
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二月7號交易大限前很多球員都被放上AD的交易桌. 在一場輸給勇士隊的比賽後,
Walton在休息室內指責Beasley跟McGee打球過於自私,而球員也馬上頂回去.
雖然之後AD的交易案不了了之,但是對湖人隊內部團結已經造成傷害. 球隊人士
指出球員們對管理階層的信任已經蕩然無存,而它們也認為LBJ是幕後黑手. 交易
大限後魔術在球隊出戰費城的時候對球員們做信心喊話,但是沒有球員聽進去.
尤其是在事後魔術在接受訪問時對球員們的不安做出不值一提的發言.
魔術也同時表示New Orleans在交易談判上沒有誠意. 但是湖人隊一名高級職員
表示"什麼叫沒有誠意? 我們提條件他們拒絕而已這怎麼算沒誠意? 太自以為是了吧"
這名職員也表示他不認為Pelinka跟魔術真的對重建球隊有一個確切的計畫.
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2017年三月10號,當Pelinka上任時,他被問到要怎麼在做中學當一個成功的GM.
Pelinka表示一個球團有200多名員工,GM的工作是讓這些員工團結合作. 在身後的
魔術表示他們會對球團裡所有人做出評估,並且把不適任的人換掉. 而正如魔術所說
的,湖人隊的員工在他的任內至少有20幾名員工離職. 這裡面包括了教練,行政助理,
數據分析員,器材管理員,以及運動防護員等. 在湖人隊的16-17球季簡介中,有72
名行政人員. 在接下來的兩年裡,72人中有至少27名離職,這個等於37.5%的離職率.
其他隊的管理人員,包括GM在內,都認為這個數據過高. 湖人隊發言人表示球隊有約300
名的雇員,但是他並不知道這裡面有多少比例在魔術上任後被替換或離職.
在員工不斷大搬風的情況下,對於其他在職員工來說工作更加困難. 在2017年時一名資
深女員工因為安排選秀新人的租車疏失被Pelinka跟魔術叫進辦公室大罵一頓. 在場
的人說魔術隊女員工大吼"我無法忍受犯錯,我從不犯錯!" 魔術也表示如果員工再次
犯錯,她將會被開除. 女員工不斷道歉,但之後的幾個月她開始患躁鬱症,需要靠藥物
控制病情,並且在為湖人服務20幾年後選擇離開. 離職後還必須接受心理治療.
一名湖人隊主管也說他在這段時間有精神崩潰症狀需要藥物控制. 他說"每天上班你都
會提心吊膽,不知道會發生什麼事. 我數不清我這段時間有多少次發病了."
許多跟魔術直接打交道的員工表示,你每天都不知道會碰到哪一個強森. 是人前和藹可
親的魔術強森,還是暴君Earvin. 每天都像坐雲霄飛車一樣.
湖人隊員工對ESPN表示魔術外務很多,常常一兩個禮拜進辦公室一次. 但是他只要進
辦公室他會讓所有人知道他來了. 一名前運動防護員說"大家看到都是他人前笑臉常
開,但這都是裝的,他是靠恐嚇人維生的"
湖人隊發言人表示魔術從來沒有被人申訴過,NBA聯盟的保密投訴專線也沒有收到過
有關魔術的投訴. 但許多湖人隊員工表示他們對球隊人資的申訴管道沒有信心,他們
怕會被報復.
魔術在沒有離職前拒絕接受採訪. 而現在他對所有指控一概否認"我從來沒對任何人不
敬,從來沒做過錯事. 我是個嚴厲的主管,但是我很公平."
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在2017年的上任記者會上,Pelinka表示他喜歡打比方. 他在記者會上摘用聖經
章節,以"當哈利遇上莎莉"比喻他加入湖人,回憶他跟Kobe露營的往事,回憶看到
一個敘利亞難民幼童穿著Kobe的球衣. 他說Kobe是湖人隊的北極星,像方糖融入
咖啡一樣完全溶入湖人隊精神. 他說Lonzo Ball是跟Steve Jobs跟Bill
Gates一樣的不世出奇才. 所有的湖人球員都被他比喻得天花亂墜.
但是在別人眼裡看來,Pelinka的愛打比方是很虛偽的. 在2018年三月時,巨石強
森到湖人球隊來做演講. Pelinka即席提到一個Kobe的小故事"Kobe有一次在紐
約比賽,他剛看完黑暗騎士. 他說他很佩服Heath Ledger的演技,想跟Heath
Ledger一起吃頓飯. 想要跟他討教如何全神貫注在自己的技藝上. 我就安排了他
們見面. 而Kobe也用他所學到的對付尼克隊" 問題是大家都知道Ledger在電影
上映前六個月就過世了.
另一個故事,在2018年選秀時,球隊有兩個戰情室. 一個是Pelinka跟魔術專屬,
另一個是其他員工所在. 當快輪到湖人隊的第25號籤時,員工戰情室都很興奮可以
選到Villanova的Omari Spellman. 可是當結果宣布選了Michigan的
Wagner時,大家都嚇了一跳. 後來Pelinka跟大家解釋他有聽到Spellman負面的
傳聞,並且跟Spellman的前隊友Josh Hart徵詢過. 這讓大家很不高興,因為
Pelinka居然跳過球探教練等人私底下跟球員打聽,這是違背球隊體制的. 這是
一個Pelinka常用的伎倆,拿別人當擋箭牌而不願意為自己的決定負責. 有人去問
Hart說他跟Pelinka說了什麼. Hart說他跟Pelinka說不到一分鐘的話. Hart
認為Spellman是個很努力的人但是他的體能狀況可能有問題.
Pelinka也喜歡在賽前跟中場時出席教練會議,這對一般的GM來說是很不尋常的.
一名教練表示"這對球員來說很怪. 當GM在場時球員就算有話也不敢放開說,因為
掌握自己未來的人就在場,你敢說不好聽的話嗎? 這使得這些會議都很沉默因為
沒人敢開口." Walton不只一次跟Pelinka說他在場會讓球員們感到不自在.
他也說當他在勇士隊時Bob Myers從來不會出席會議. Pelinka說他最近跟
Myers聊過,Myers說他在Walton離開勇士隊後開始出席會議了. 勇士隊人士
跟ESPN表示這沒發生過.
對聯盟的各管理階層來說,正確的消息對球隊運作是非常重要的. 但是許多湖人
員工表示他們不認為Pelinka說話是百分百可靠的. Pelinka透過球隊發言人
拒絕被ESPN採訪. 魔術在First Take節目中提到"你知道當我接任球隊總裁時
有多少經紀人跟我說要我堤防Pelinka嗎?"
Pelinka在介紹Frank Vogel的記者會上被問到魔術的發言,他表示遺憾並且否認
魔術的指控. 當他被問到是否在聯盟中有信用的問題時,Pelinka說他的工作是為了
球團謀福利,不在乎外界的看法.
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在魔術之前,湖人隊的職員表示他們很注意遵守聯盟的內規. 但在魔術之後這一切都
蕩然無存,尤其是當球隊在一年之內因為違規被處罰三次. 魔術先在電視上對Paul
George送秋波,讓Pacers提出抗議. 聯盟發現Pelinka私底下聯絡George的
經紀人,決定罰球團五十萬美金,史上最大罰金. 湖人隊事後保證不會再犯. 但不到
一年Lakers又被罰五萬美金因為魔術在訪談中提及Antetokounmpo. 一年後魔
術又說Ben Simmons想跟他一起練球. 雖然這次聯盟沒有裁罰,但是球隊員工認
為魔術讓其他人都不敢對他的行為出怪聲,讓他們認為為所欲為是應該的.
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Jeanie Buss篤信命運. 根據一個跟Jeanie有直接接觸的人士表示她相信自己跟
魔術和Pelinka都是命中注定要管湖人隊的. 也因此她對魔術跟Pelinka在球隊
內的風評不置一顧. 而Jeanie在球隊中的權力事跟其他球隊老闆不一樣的,因為只
有湖人隊是家族事業. 湖人隊雇用的人很多都是跟湖人隊過去有密切關係的,像是
Pelinka,魔術,Walton,Jerry West跟Mitch Kupchak. 對於其他球隊來說
這種經營方式是不良的,尤其是像Pelinka跟魔術完全是因為關係而不是能力被雇
用的. 很多湖人隊職員都不認為這種家天下的管理方式會改變,有人說"她認為這
一切都是註定的"
至於Pelinka的下場,很多人說這是掌握在Linda Rambis手上. Linda
Rambis是Kurt Rambis太太,名義上是湖人隊特別主任,實際上是Jeanie的閨密
兼地下總管. 而她同時也是Pelinka的最大後盾,沒有人知道為什麼. Linda
喜歡當地下總管,她樂於把Jeanie玩弄在股掌上. Kurt也因此常常出席教練會議,
大家認為他是當Linda的眼線,間接報告給Pelinka跟Jeanie. 但是湖人隊發言
人表示是Walton要請Kurt出席的.
這個球季裡Walton對於他周遭的不穩定性感到不滿. 在球季結束前的一次練習中,
Walton直接問教練說他是不是應該一走了之. Walton一直到最後都願意留下.
但是大家都知道他走人是遲早的事,他在離開湖人隊一天後就接任國王隊總教練.
而一個禮拜後他被記者指控性侵害.
在魔術辭職前,Jeanie說她一切有關籃球的決定都信任魔術的眼光. 一星期不到
魔術在沒有知會Jeanie之下突然辭職. 他跟記者談了40分鐘後表示他要去找
Jeanie. 但是Jeanie決定躲起來. 第二天的記者會她也缺席,開除Walton的
新聞稿上也沒有她的名子. 甚至連雇用Vogel的記者會她也沒來. 相較之下
當Jeanie雇用魔術時,她說她相信魔術會重現Jeanie的先父Jerry Buss手下
的湖人榮光. Jerry Buss去世六年來,在Jeanie手上拿了329敗,跟尼克隊
並列最多敗.
一名老員工說"所有人都走了,但是對大家來說這是一種解脫. 現在的湖人隊跟當年
Dr. Buss手下的湖人隊已經不同了,那不是一個好地方"