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公牛制服組已經一段時間—至少對於公牛迷來說—沒有成為自由市場的贏家。去年公牛與
Jabari Parker簽下兩年四千萬美元的合約,一季還沒打完就拆夥;2017年Jimmy Butler
換來的Zach LaVine、Kris Dunn與第7順位(選進Lauri Markkanen)天賦正在兌現中;在
更前一年的簽下Dwyane Wade與Rajon Rondo,組成三巨頭的實驗也是在季後賽第一輪止步
後各奔東西。
今年制服組同樣沒有大動作,儘管雷霆將Paul George交易至快艇之後,對於球員交易態
度也更為開放,更不用說已經申請交易的Russell Westbrook(運動畫刊記者Michael
Shapiro已經幫Russ相準五個下家─但目前看來公牛遠離這些交易傳聞;讓Russ穿上公牛
球衣,想必是許多人玩2K或是NBA Live的經驗,不過公牛迷大可不必心癢難耐,但公牛管
理層在自由市場外圍打游擊戰的方式,雖然看似不起眼,其實相當聰明。(編按:此篇上
架時,Russ已經被交易到火箭)
一、Young:防守亮眼,進攻有效率
截至目前為止確認的三個自由球員簽約:前溜馬前鋒Thaddeus Young 、來自巫師的控球
後衛Tomas Satoransky 以及尼克白人中鋒Luke Kornet,另外也續約自家控球後衛Ryan
Arcidiacono。
首先來談談在球迷間知名度應該最高的Young,31歲、12年NBA資歷,左撇子。防守絕對是
他最大亮點,上季溜馬之所以能成為全NBA防守最好的隊伍,可以從外圍守到內線大個子
的Young貢獻絕對不容忽視。
進攻方面,上季平均得分12.6分並不起眼,三分球也不是他的拿手武器,生涯平均命中率
不到3成3,但是Young有效命中率是55.7%,在大前鋒排名中第六,僅次於快艇 Montrezl
Harrell、爵士Derrick Favors、老鷹John Collins、溜馬Domantas Sabonis,關鍵時刻
也挑起大樑,例如溜馬上季Victor Oladipo膝蓋拉傷的那場比賽,他適時挺身而出,繳出
23分15籃板的優異表現,也會在對位上積極地把握住大打小的機會,用身材優勢打Bully
Ball。
而Young最大的毛病則是他的罰球命中率,自從2014年轉到籃網後就不曾超過65%。另外他
的封阻能力不佳,對手命中率也高達46.7%,雖然這與他常常得面臨對手王牌前鋒挑戰有
關。
在心理層面,場上的Young是優異的隊友,名列本季NBA最佳隊友獎12位決選名單中。場外
他也是上進的學生,即將拿到MBA學位;他對於芝加哥一票年輕天賦來說,將是一位可以
好好請益的前輩,就像他在生涯初期遇到Andre Miller、Andre Iguodala與Elton Brand
等人一樣。
另外他曾經有個很特別的數據,Young是史上第5位達成800場出賽以上、場均13.5分 、
5.9籃板 、1.4抄截 、49%FGS、30% 3PT的球員,其他四位分別是Magic Johnson、Larry
Bird、Michael Jordan、LeBron James,這個數據看起來很湊,但是分析起來:
第一個,出賽800場代表年資至少10年,就砍掉很多這幾年來興起、會投三分球但是整體
命中率又高的禁區球員,不然像是KAT或是Embiid,其實在其他項目達標機會都不低。(還
有AD)。
第二個,5.9籃板跟1.4抄截,這兩個數據大概排除掉很多命中率跟得分可以達標的中鋒跟
後場,還有比較純進攻面向的球員,固然抄截數不等於防守好,但是你要兼顧抄截跟籃板
都在一定數量,活動力跟在防守端的投入是不能少的,也代表你身材跟體能都要在很不錯
的水平。
而49FG%跟13.5分大概要求了你必須要有一定出手數,但是又要有很高的把握度,而再加
上30%的三分命中率這個門檻,則排除了很多防守數據上突出的純中鋒,還有在三分線出
來以前很多的上古神獸。800場跟30%的三分球這兩個門檻拿掉任一個,這個名單應該就會
多跑很多很多人出來。
二、Satoransky、Arcidiacono:不搶球權,有利主力發揮
Satoransky立即填補公牛在控球後衛上的漏洞,他在禁區命中率高達65.1%,後衛排名第8
,三分球雖然出手不多,但上季也有接近4成水準。但更讓人印象深刻的,則是
Satoransky不是一球在手的控球者,使用率14%在全聯盟後衛(上場數超過20、且分鐘數
超過1000分鐘)排名第14位。這點對於公牛相當加分,因為LaVine與Lauri不論是要成為
得分手或是進攻組織者,都需要大量球權。
公牛重簽Arcidiacono也是聰明之舉。這位可靠的替補擁有NBA最健康的助攻失誤比(4.27
,排名第三)。還記得Satoransky的使用率有多低嗎?Arcidiacono還要再減2.2個百分點
,在上場數超過20、比賽分鐘數超過1000的後衛中名列第4。
雖然Kornet預期上場時間將不如前者,但如果公牛進一步球風往外圍投射為主,這位7呎1
吋的長人將能發揮延續替補陣容外圍火力的功能。他去年場均三分球出手次數超過4次,
換算為每36分鐘的話三分球出手達9次,是所有上場時間超過500分鐘的7呎長人中第二高
的,而且命中率3成63,他的封阻能力也不同於一般人隊于白人、延伸禁區球員的想像。
三、公牛翻身關鍵:不求win now,但得improvement now
這並不意味著公牛正在走在逆轉的道路上,公牛下季可能還無法衝擊季後賽,這組平均年
齡不到26歲的幼牛群,超過一半還需要證明自己會是NBA合格的先發球員。就算簽下符合
效益與陣型的球員,但能不能反映在戰績上又是另外一回事。
另外一件更重要的,Jim Boylen適合現在的公牛嗎?根據芝加哥論壇報、被認為是公牛地
下官方發聲管道的記者KC Johnson的觀察,他與制服組的信任在過去公牛相當少見,甚至
「要比過去Scott Skiles、Vinny Del Negro、Tom Thibodeau到Fred Hoiberg加起來還要
多」,至少Paxson是這樣說的。「我們要的是引進更高素質,能夠支持現有輪替陣容的深
度,」Boylen提到過去幾季無法突破的原因時,主要還是著眼在傷兵問題,無法固定培養
比賽風格,「再加上球員一兩年就離開球隊,我們無法像馬刺那樣,核心球員至少同隊3
到5年。」
固定以Markkanan以及LaVine為核心的陣容,固定比賽風格,也許在3年之後,當他們逐步
邁向顛峰之時,即是公牛重返強權之林的時候。只是球迷可以等多久呢?如果看不到戰績
上穩定且持續的進步,恐怕就算制服組想克制,還是得被成績壓力逼得坐上談判桌前,這
恐怕就不是球迷所樂見的了。