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任天堂11月初在千葉市的幕張國際會展中心舉行了「Nintendo Live 2018」遊戲
大會。以兒童為中心,公開招募的約1800名選手參加比賽。這項活動的目的是增加任
天堂的粉絲數量。一方面,任天堂與提供獎金、培養專業選手的「電子競技
(e-Sports)」劃清界限。希望貫徹「為孩子提供遊戲」的理念,但這樣一來可能跟
不上行業變化的潮流。任天堂陷入進退兩難的境地。
圍在大螢幕旁的觀眾隨著遊戲的進行發出陣陣歡呼聲。引人注意的是兒童選手們
。此次遊戲大會為期2天,是任天堂近年來最大規模的遊戲大會。選手們以
《噴射戰士2》(Splatoon2)等面向Nintendo Switch的4款遊戲進行比賽。
此次遊戲大會還設置了面向學齡前兒童的組別。不設獎金,但是會為優勝者和參
賽者提供紀念品。任天堂希望借此聚集愛玩自家遊戲的粉絲,宣傳遊戲的魅力。
一方面,在遊戲行業快速發展的電子競技的獎金正越來越高。遊戲開發商卡普空
(Capcom)在9月東京電玩展上舉行的比賽獎金總額高達1000萬日元。
電競行業團體「日本電子競技聯盟(JeSU)」於2月成立。該聯盟向電競選手頒
發專業執照,與贊助企業合作建設訓練設施和培養選手。以遊戲公司為中心,43個團
體成為JeSU的會員,但是其中不包括任天堂。任天堂的高管表示,「我們關注的是,
電競是否以孩子能參加的環境發展」。
不過,貫徹「為孩子提供遊戲」理念的姿態也存在事與願違的情況。任天堂9月
開始對面向Switch的聯網遊戲服務收費,比競爭對手索尼的「PlayStation」晚了8年
。索尼截至9月底擁有3430萬付費會員,這成為其本財年預計將實現最高盈利的原動
力。任天堂在這方面慢人一步。有任天堂的交易對象對此表示,「任天堂為了讓兒童
輕鬆買遊戲,希望買遊戲只花一次錢,無需追加費用」。
此外,任天堂在手遊方面也落後於人。儘管越來越多玩家在遊戲的收費抽獎功能
上大把花錢,但任天堂多年來始終對收費抽獎持謹慎姿態。瑪利歐之父、代表董事宮
本茂8月演講時針對手遊表示「如果一次買斷型手遊(只在買遊戲時花錢,沒有內置
收費項目)得到普及,就能安心製作遊戲了」。
任天堂在社長古川俊太郎「重視獨創精神、創造真正有趣的産品」的方針下,以
兒童和家庭為主要目標人群,追求獨立自主路線,創造了具有獨創性的遊戲機Switch
。一方面,遊戲行業裏不斷誕生新領域,任天堂很難在其他企業積累了盈利化經驗後
再實現反攻。一邊是理想一邊是現實,該如何選擇?任天堂似乎需要具備靈活改變戰
略的姿態。