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(中央社台北11日電)載有大陸「螢火一號」火星探測器的俄羅斯「福保斯-格朗特」探
測器,經過2次搶救仍無法脫離地球軌道,專家已經開始預期可能墜入地球的時間,尤其
含有巨毒的燃料更引起專家的注意。
「福保斯-格朗特」(Phobos-Grunt,大陸稱福布斯-土壤)搭載「螢火一號」,9日清
晨4時許從哈薩克升空,11分鐘後脫離火箭,原本應該靠自己的引擎推進2次,前往火星,
不過2次點火都失敗,探測器沒有離開地球軌道,現在被困在距離地表206到340公里左右
的太空中。
最新消息顯示,俄羅斯聯邦太空總署(Roscosmos)昨天先後2次搶救都未成功。香港文匯
報引述航太專家的擔心指出,如果搶救失敗,載有12噸有毒火箭燃料的探測器,可能在數
周內跌回地球,引發災難。
報導引用俄羅斯聯邦太空總署主席波波夫金(Vladimir Popovkin)表示,探測器2個引擎都
未能點火,可能是定位系統失靈,工程師要趕在電池3天內耗盡前,重新設置探測器的電
腦程式。
由於目前雙方只能單向溝通,當務之急是將探測器帶到更高軌道,以便接收更詳細指令。
據了解,俄羅斯當局會再嘗試與探測器連線,歐洲太空總署 (ESA)也會提供協助。
在專家評估方面,北京航空航天大學推進理論與工程博士、美國科羅拉多州立大學訪問學
者謝侃向法制晚報表示,事情還沒有糟糕到不可挽救,現在就說探測器發射失敗,為時尚
早。
但美國太空總署(NASA)專家指出,如果搶救失敗,這個重14.6噸的探測器將成為史上最
危險、最重的太空廢棄物。
俄羅斯新聞通訊社則表示,很多專家就探測器如果無法正常運行,將在軌道中環繞多長時
間展開爭論。專家預計,在墜毀之前,這枚探測器將在軌道中的滯留時間大約為30天。
「福保斯-格朗特」造價1.65億美元,原定明年到達火星軌道,2013年2月登陸其衛星「
福布斯」,2014年攜帶200克泥土樣本返回地球。
「螢火一號」則重115公斤,是中國大陸派出第1個進入火星軌道的探測器,預訂在停留軌
道的2年間進行研究。
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一個如此有野心的計畫竟然是這樣收場.... = =