英特爾 Atom C2000 處理器被爆有時鐘瑕疵，
使用 18 個月後恐無法開機
February 15, 2017
原文跟有關文件超連結： https://goo.gl/dbB5GC
根據英國媒體 the Register 報導，Intel Atom C2000 系列處理器
有一個重大缺陷 ── 搭載該 SOC 處理器的產品在使用超過 18 個月後
產品有可能變成「磚頭」。
本月初，Intel 在討論去年第四季財報的電話會議上，
首席財務官 Robert Swan 表示，該季一項產品的品質影響了獲利，
迫使該公司預留一批現金來解決這個問題。
「我們在第四季察覺到一項產品有品質問題，
該產品在某些使用狀況和時限下，故障率略高於期望值，
因此我們留了一筆現金來處理這個問題。」
他又說：
「我們認為可以用一個小小的設計修正來解決，
我們正在與客戶攜手解決這個問題。」
巧合的是，Cisco 在 2 月初也發布了一項諮詢警告，
表示在 2016 年 11 月 16 日之前出售的路由器、光纖網路、
安全性和交換機等產品中包含了一個故障的時鐘元件（clock），
導致 18 個月的運作後，發生故障的機率會越來越高。
當被問及 Intel 是否提供有缺陷的電子產品時，
Cisco 發言人告訴記者，該公司並不打算公開供應商的名字。
奇怪，Intel 說有問題的產品到底是什麼？
而 Cisco 說的故障時鐘元件又是哪間公司製造的？
直到 2017 年 1 月，Intel 修訂了 Atom C2000 系列產品文件，
其中指出，晶片線路含有一個缺陷時鐘。
標題為「可能導致系統無法開機或中斷操作」的 AVR.54 文件中指出，
Atom C2000 低 pin 腳的 Count bus clock 輸出
（LPC_CLKOUT0 和 LPC_CLKOUT1）
可能會永久停止工作，這會有什麼重大影響呢？
因對主機板上的其他元件（包括引導 ROM）運作上都是必要的時鐘訊號，
當計時停止，導致其餘的電子元件也會一起停止運作，
自然連開機都會出問題。Intel 發言人在回覆記者的電子郵件中表示：
「在多年長期高度使用下，可能會發生如此的電路元件劣化，
這已經低於 Intel 的品質標竿。」
Intel 的文件裡又提到：
「如果 LPC 時鐘無法發揮作用，系統將再也無法開機。」
這描述剛好跟 Cisco 說產品運作夠久元件可能會發生問題的狀況不謀而合。
「一旦元件出現故障，系統將停止運作，無法開機，
也無法回復到正常狀態。」
Cisco 的顧問就是如此指出，看來低調神祕來神祕去，真正的答案很明顯。
記者也詢問 Intel，Cisco 諮詢報告裡提到的問題元件
是否就是 Intel 的產品？Intel 表示由於公司政策不能評論客戶產品，
所以無法承認或否認其晶片問題就是影響 Cisco 產品故障的關鍵因素。
然而 Cisco 會發生故障的 ASA 55xx 系列產品，
的確就是搭載 Intel 的 Atom C2000 SOC 晶片。
已讀不回
當記者繼續要求 Intel 提供有時鐘缺陷的 Atom C2000 系列處理器，
何時開始和何時停止出貨的具體細節，Intel 就拒絕回應了。
不過 Intel 官方勘誤表確實表示 C2xxx Atoms 在 B0 階段時很脆弱，
易發生故障，而這些元件是在 2013 年開始出貨，系列產品有：
C2308、C2338、C2350、C2358、
C2508、C2518、C2530、C2538、
C2550、C2558、C2718、C2730、
C2738、C2750 和 C2758。
Intel 拒絕回應究竟多少有問題的 Atom C2000 系列晶片已經出貨，
以及修正該問題將對公司造成多大的損失。
然而，Intel 已經研究了如何解決 Atom C2000 系列處理器缺陷的方法。
該公司發言人在一封電子郵件中說：
「既有的生產線上，有解決方案。 」、
「Intel 將會在新產品中實施並驗證一個小型的矽修復，以解決這個問題。」
Intel Atom C2000 處理器的主要市場是瞄準網路設備、儲存系統、
微型伺服器等，已經採用來製造產品而可能受影響的廠商
不只 Cisco 一家，還包含
Dell 、 Synology、Asrock、Aaeon、HP、
Infortrend、Lanner、NEC、Newisys、
Netgate、Netgear、Quanta、Supermicro、
ZNYX Networks、ASRock Rack、iXsystems、
Seagate、Sophos 等知名公司。
根據 the Register 記者描述，目前似乎只有台灣的 Synology（群暉科技）
積極且透明地向其客戶回應此元件缺陷問題，
因為 Synology 使用 DS1815 型號 NAS 產品的客戶們
已經回報確實發生硬體全面故障的狀況；
而 DS1815+ 的核心正是 Intel Atom C2000 系列之一的 C2538 處理器。
Synology 目前正與 Intel 一起調查這個問題，
Intel 也聯絡 Synology「要避免重度、長時間的使用」，
不過 Synology 發表這樣的聲明：
「在此時刻，還沒有任何跡象顯示，AVR54 會導致
配備 Intel Atom C2000 系列的 DiskStation 或 RackStation 產品故障率
會比同時間出廠搭配其他處理器的產品高，然而一旦有其他徵兆時，
Synology 將會發表新的諮詢主題。」
「在此同時，仍可以繼續安全地使用您的設備，
然而如果您遭遇到任何問題，這些將由我們的支援團隊處理，
所有的設備產品仍然在我們提供的標準保固下。
有需要任何的技術協助，通報管道是：https://www.synology.com/ticket。」
公眾有求知的權力
由於很多廠商跟 Intel 簽有禁止發表或討論
有關英特爾產品相關技術問題的協議書，
所以許多公司遇到這個問題只能三緘其口，
拐彎抹角地來回覆消費者，
比如說前述的 Synology 直到現在仍很保守地表示，
AVR.54 跟該公司的機器損壞不見得有直接關聯。
然而這事件的開端，是從去年就開始了，
例如說前述 Synology 的產品，其問題是去年 6 月 11 日就開始
有使用者陸陸續續回報（最早還以為是電源供應器故障）；
ASRock 的 Rack Mini ITX C2550D4I DDR3 1333 主機板
也被人在網路產品評析上記了一筆「用了 8 個月以後就壞掉了」；
有讀者向 the Register 回報：
「我有一個 ASRock C2750D4I 的主機板
（使用 Intel Atom C2750 的 Mini ITX 機板）
在 2 年又 2 個月的使用後就壞掉了。
對，剛好超過保固兩個月！
感謝 ASRock 無償更換了機板，
然而 ASRock 只有說這個機板沒有辦法修理，
然後就寄一個替代品來，
但是原來的機板為什麼會莫名其妙壞掉，
就沒有解釋了。」
由於資訊不透明，各廠商一開始可能還以為是自己的產品做得不好，
結果是各自花了很多時間追查，才找到問題所在，
而 Atom C2000 系列引發的問題，已經困擾了各廠商至少一年半。
但消費者使用的產品莫名壞掉了，
廠商卻只能隱晦地暗示是 Intel 晶片的瑕疵，默默回收處理，
不知所以的消費者當然是怪罪到產品製造商頭上，而不是老大哥 Intel 。
如果 Intel 早點說出來，並指出合作廠商會受影響的產品，
可能就不會有前述那些指出產品會不明原因損壞、
疊成高樓的論壇討論串和線上產品評論，使合作廠商揹了黑鍋、損失商譽了。
看完此篇文章，
趕快檢查自己的裝置是否搭載 Intel Atom C2000 系列處理器，
如果是，趕快跟廠商反映，千萬不要讓自己的數位人權睡著了。
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有人的NAS準備好要出保了嗎？XDD
不知道Intel打算怎麼用錢解決