筆者真的不知道GlobalFoundries執行長為何換人，但這裡有一些天馬行空的猜測...
如果你想讓一條大消息感覺沒那麼顯眼，選在星期五發佈就對了──晶圓代工大廠
GlobalFoundries (GF)就在上周利用了這種小手段宣佈該公司執行長更替，僅發佈
了敘述訊息概略的新聞稿、沒有安排媒體採訪，而且因為週末在即 ，各家媒體也
沒有太多時間思考。
但筆者還是多想了想這件事... 或者可以說是對此事念念不忘；首先我注意到，
當某家公司執行長被說是「離職」(step down)，如果不是他主動辭職，就是被解雇。
而如果GlobalFoundries前任執行長Sanjay Jha是主動求去，可能是另謀高就；
就有業界評論家猜測，他可能會去接任高通(Qualcomm)執行長一職。
這種想法聽起來很瘋狂，有鑒於博通(Broadcom)才對高通發動了惡意收購(編按：
最新進展是美國總統已發佈命令禁止此樁交易)，感覺是從熱鍋上跳進火坑；不過
因為Jha曾擔任高通營運長， 如果高通收購恩智浦半導體(NXP)一案獲得中國政府
批准，Jha在GF的經驗在管理恩智浦旗下的數座晶圓廠方面很有價值。
另一種情況是Jha因為倦勤而辭職，有鑒於GF在過去不到十年之間就換了4位執行長，
這也是很合理的。 GF的獨資大老闆是阿拉伯聯合大公國的穆巴達拉投資公司
(Mubadala Investment Co.)，據說十分嚴苛；某任GF前執行長傳言就是覺得被
Mubadala聘用的少數幾位麥肯錫(McKinsey)分析師綁手綁腳， 甚至打造了一個被
分析資料所癱瘓的公司環境。
而如果Jha是被「炒魷魚」的，就可能是因為他的表現沒有達標。 曾擔任高通與
Motorola Mobility高層的他，被寄望能協助GF贏得生產Snapdragon等高需求量
晶片生產大單，不過迄今該晶圓代工業者的兩家最大客戶，仍是只有原本的母公司
AMD與IBM， 後者的半導體部門在2015年併入GF。 這個情況似乎也是合理的。
或者Jha是因為在策略上與Mubadala領導的董事會有衝突才被解雇；如果是這種情況，
我可以想到很多個理由。
在今年，GF必須花一筆大錢購入極紫外光微影(EUV)步進機，至少需要2台，或許得買到
5台；這些單價超過1.1億美元的機器，是為了其7奈米制程所需。 而若看得更遠一點，
現在差不多是規劃5/3/2奈米節點新晶圓廠的時候了，競爭對手台積電(TSMC)在去年就
發佈了在臺灣興建3奈米制程晶圓廠的計畫。
GF得在短時間內進行那些動輒數十億美元的投資，才能讓大客戶AMD與IBM開心；不過該
公司不太可能獲得像是蘋果(Apple)、高通、Nvidia或是賽靈思(Xilinx)等其他大客戶
的青睞，台積電與三星(Samsung) 等對手早就讓那些大客戶切入先進制程節點，而若要
換一家新的晶圓代工夥伴會是非常非常痛苦的事。
我希望我是錯的，但看來GF正面臨需要更大刀闊斧投資、但回收希望不高的關鍵時刻；
該公司可能還需要認真使出一些政治手腕，才能為Fab 9 (編按：位於美國原屬於IBM
的晶圓廠，正佈署7奈米制程)找到不錯的生意 ；此外該公司可能也需要說服一家以
上的第一線無晶圓廠晶片業者，加入他們打造業界最後幾座大型CMOS晶圓廠之一的高
風險投資計畫。
筆者對新上任的GF執行長Tom Caulfield所知不多，但曾經聽過他的一場演說；
Caulfield曾任IBM位於美國紐約州East Fishkill晶圓廠的領導人，以及曾短時間擔任
至少兩家晶片新創公司的營運長。 我確信他是一個非常聰明的人，但在他的履歷中
並未看到有關於爭取美國政府以外類型融資，或是跟無晶圓廠晶片業者做成生意的經驗。
在這些方面，GF需要擁有像是張忠謀或是Andy Grove那般的人才；但我目前想不出來
半導體產業界有任何合適的人選，因此在我看來GF的處境艱難。
我可以想像一個Mubadala的投資人認為「已經夠了」而停止注資，但擔任GF董事會
主席的Mubadala代表在新聞稿中被引述的一段話是：「我們將繼續投入資源，讓公司
與眾不同、成長茁壯，並藉由合作來強化整個產業， 讓客戶享有更好的服務
(英文原文：「to differentiate and grow the business and further consolidate
the industry through partnerships」)。 」
我覺得這段話聽起來像是Mubadala正在評估某種交易，可能還不到買下其他晶圓代工
業者如聯電(UMC)或Tower的規模、但有可能與FD-SOI或其他特殊制程節點相關(或是
2.5D晶片堆疊、 晶圓級扇出封裝等目前台積電所擅長的技術)；而Jha並不支持這些
想法，於是連飯碗也一起丟了。
還有一種更瘋狂的、但我最希望是事實的可能情況，是或許Jha與Mubadala是唱同一
個調子、而且是「中國調」；只是他們不想讓蘋果與三星等整合型公司全贏，他們
也想成為玩家。 或許他們師法了華為/海思(Huawei/HiSilicon)、Oppo、Vivo、
百度(Baidu)與騰訊(Tencent)等公司的經驗。
或許Mubadala想更大膽地投資一家整合型的OEM/無晶圓廠公司，生產自家智慧型
手機甚至是伺服器，或者是提供服務。 確實，今日高科技產業界的大贏家，就是
那些擁有最大資料中心的業者，接著是擁有整合性系統與晶片的廠商；而儘管晶圓
代工業者扮演著基礎性的角色，也只能靠那些大客戶賞飯吃。
但這種想法最困難的地方在於，人口不到4億、擁有20個以上國家的阿拉伯世界，
缺乏像中國那般廣大且統一的市場；所以說，這是個最瘋狂的想法。 但因為GF的
新聞稿中提及：「Jha則計畫和公司股東穆巴達拉投資公司密切合作，探索新的
發展，建立有潛力的未來系統事業；」以上猜想仍具可能性。
日本在二次世界大戰後利用發展高科技脫離蕭條，韓國、臺灣與新加坡也跟上
其步伐，而目前的中國正在發生重大變化。 在中東，僅以色列在英特爾等公司
的幫助之下發展了蓬勃的科技產業，阿拉伯世界迄今在科技領域並無發展；GF是
他們到目前為止最大的成果，未來仍大有可為... 但願他們大多數人不會在週末
前休息！
編譯：Judith Cheng
(參考原文：5 Thoughts on GF and Sanjay Jha，by Rick Merritt)