【哲學星期五@台中】─「青年從農」 2014-0801
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人是農業的核心，是投入生產工作的核心，也是利用糧食的核心。
面對台灣的農業問題，近年來比較熱門的土地正義、環境保育、
食物安全、糧食自給率、防檢疫、直接跟農夫買等，
或是比較少人知道的灌溉溝渠搭排、產銷調節、品種權制度等，
然而年齡嚴重偏態的農業從業人員該如何回應這些議題?
較小的青年從農比例在台灣是因為長期農業環境、國家政策、教育等偏頗所致，
甚至可以說是華人士大夫觀念之影響；
若再比較產業人口未來趨勢，可以預見的是未來老農愈來愈多，
而大環境如何持續吸引青年投入農業生產仍是未知，
少子化的衝擊依然會是未來20年農業發展將面對的議題，
包括從業人口年齡偏態的惡化，消費族群的改變，
只是我們在內憂中如何面對外患-農業環境的詭谲，
包括耕作環境汙染、能源危機、國際自由貿易、氣候變遷等大的議題。
土地、資金、社會認同感
是國際間歸結為何青年是否願意從事一級生產的三大主要原因，
二戰後全球經濟開始復甦，愈多工、商及服務業興起，
農業生產者的平均年齡對確是較高的，
在巴西為52歲、美國為57歲、非洲為60歲，而台灣的農民平均年齡為62.5歲。
受於台灣土地面積的限制，小農體制立國，少數的就業人口，生產資訊的不透明化，
讓大家對於農業生產，總是蒙上一層面紗，
回應到實際小農的生產狀況，水權，土地所有權等相關問題，造成資源分配不均，
更讓許多對農業有想法的朋友們望之確步，直接築起一道門檻，始終無法跨出第一步。
對市場端以及生產端的不了解，往往無法讓我們做出有效的判斷，
而從農的朋友們在社會認同感上，被歸類在產業的末端，
大家對於從農就是擔任農夫，或是從事高勞力工作，始終掛上等號。
我們沒有必要強調沒有青年的農業會是怎樣的困境與挑戰，
可以確定的是台灣的農業正處在一個青黃不接的狀況，
可預見未來「變動」的過程中，農業青年必須承擔更多的責任，任重道遠，
但願永續農業的觀念與實踐也能因著青年帶入這個趨於詭谲的產業。
5年的水稻種植資歷的馬聿安主講，他是74年次的青年農民，
同時是國立中興大學農資學院的博士候選人，
只因著維繫祖父輩留下田產，開始小農的不歸路。
雖然是小農，但卻充份的展現小而巧的彈性，讓生產過程都成為農田裡的產出物，
目前亦透過友善半契作，協助其他農友一同轉變生產模式，
期待在農民本位的立場中帶動地區農業改革。
另外有兩位與談人，一位是曾擔任過農場耕作義工、農場經營助理、農產採購，
現任北部某知名精品超市商品企劃，
畢業於嘉義大學行銷與運籌研究所的農業青年陳建瑋，
另一位是何嘉浩，目前是嘉義大林鎮的自耕農，
也是農村再生-社區營造及農村規畫講師，
畢業於嘉義大學農藝學系碩士在職專班，從小是都市長大的小孩，
在高中時因為對植物的興趣，選讀了佳冬高農園藝科就讀，
從此開始了對農業的探索與學習，在求學的歷程中，
不斷思考台灣的永續農業在哪裡，可以有哪些發展的空間。
透過多年在農業業界打滾的經驗，決定將目標放在讓台灣的農村不再凋零，
進行農業產業活化，製造更多讓年輕人發展的空間。
目前在嘉義大林鎮與當地的社區、農民、學校合作，
經由產品開發、產業行銷及社區營造的部分，讓農村不但只是故鄉，
更是青年事業發展的空間，並讓傳統文化能夠持續傳承，
期待這影響能從一個社區慢慢擴大到各個鄉鎮，成為真正的農村再生。