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前序提要：
沒有選擇的餘地，小小用手中的短刀把箭柄削斷，然後將削下來的劍柄
用嘴巴緊緊咬住，仔細而大膽的將左肩上的風力箭頭從肉裡挖出，最後
在黑色的血液流到變成鮮紅色時，從身上撕下一大塊布將傷口包紮起來，
小小痛得滿身是汗，原本昏眩的意識此刻卻是清醒到不行。
深深吸了一口氣後，小小繼續展開那未完成的逃亡。
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《活祭》
「你醒啦？」
一個長得頗為健壯的小女孩問道。
「喂！你醒了沒有啊？」
小女孩繼續問著同樣的問題。
不是很懂目前的狀況，小小慢慢地從床上坐起來，依然沒有做出回應。
「把拔～～你救了一個啞吧！」
小女孩回頭對著門外喊道。
「你個女孩子家不要動不動就說別人是啞巴。」
一個長相粗曠的中年人走了進來。看見小小一臉茫然，中年人解釋道：
「我是住在這山裡的樵夫，清晨上山去砍柴的時候，發現你倒在草叢中，
看你長得不像壞人，就隨手把你撿了回來。」
「原來如此...」
小小聲音沙啞地說道。
「寶貝蛋，你看，人家可不是啞巴。」
中年人對著小女孩說道。
「既然不是啞巴，那剛剛問你話你為什麼都不回答？哼！」
小女孩撇過頭去嘟著嘴生氣。
「哈，小孩子家別理他。對了，你應該不是本地人，為什麼會大老遠地
跑來這兒呢？這兒距離獸人村不是很遠，我想你應該是遭到他們的襲擊
吧？」
中年人問道。
小小露出一絲苦笑。
「你不說我大概也猜的到。對了明天就是獸人們舉行活祭的日子，通常
在這個時候，附近的村民都會緊閉門窗，足不出戶，所以我勸你今天
就留在我這裡好好休息吧。」
中年人好心的慰留。
不安的思緒湧上心頭，小小問道：
「為什麼村民們要這麼緊張？」
「為什麼？因為聽說那群野人每到這個時候，就會下山來抓一個活人，準
備用來奉獻給他們祭拜的神祇。大家害怕被他們抓去當祭品，當然會緊
張囉！為什麼是聽說喔？因為那是聽路過這裡的商人說的...」
中年人解釋著。
「糟糕！」
雖然知道水語落在獸人手上絕對沒好事，但是怎麼也沒想到她竟然有可能
成為祭壇上的牲品。
「你有同伴被抓走囉？」
中年人問道。
小小無奈的點點頭。
「那還真是糟糕，依但落入獸人手裡，想要逃走的機會還真是不高...
除非...」
中年人語帶保留的打住。
「除非什麼？」
小小緊張地抓住中年人的肩膀。
「獸人們講求的是絕對力量，唯有力量，才是至高地位的象徵。除非你能
打倒這個象徵，就能命令他們做任何事情，當然，這也包刮要他們放了
你的同伴。不過在獸人族裡，象徵絕對力量的，是號稱全身上下都能殺
人的酋長－諾瓦歌。」
中年人拍拍小小的肩膀，示意他不要去做這個近似自殺的任務。
小小若有所思。
「如果單憑蠻力，我可能連稍微壯一點的獸人都扳不倒，更別說是那個酋
長了。可是，如果以聰明才智而言，我小小可是不會輸給那群肌肉棒子
才對，但是話又說回來了，獸人們只看力量不看腦袋裡的東西...」
中年人看得出小小在煩惱，不過知道他是個聰明人，應該不會做出什麼蠢
事，所以就逕自牽著小女孩的手走出房間，讓小小好好思考一番。
祭典開始了，一早就聽到從獸人村那兒傳來的陣陣鼓聲。長相粗獷的中年
人想著昨晚進餐時不發一語的小小，他想小小大概了解到自己的力不從心，
以及無法救出同伴的絕望心情，所以才滴水未沾的將自己關進房間裡。
現在他的心情應該更糟吧？中年人覺得好像有義務去安慰一下這個年輕人，
所以來到小小房門前敲了兩下門。
「叩叩」
房裡沒有傳出任何的回應。是敲的聲音太小聲沒聽到嗎？
「叩叩叩叩叩...」
房裡還是一片沉靜，小女孩聽到中年人的敲門聲，說了一句：
「把拔～那個啞巴哥哥走了啦！」
「啊？哪時走的？妳怎麼知道...」
「那個...因為...昨天那個啞巴哥哥都不理人家，我就想在半夜的時候在臉
上幫他畫隻烏龜...」
「妳個小蘿蔔頭這麼頑皮！」
「把拔～我還沒說完嘛！我本來是想那樣做，不過偷溜進她房間之後，才發
現他一直沒睡，而且在桌子上寫東西。」
「寫東西？」
「嗯啊，我看沒機會在他臉上畫烏龜，就慢慢走回自己的房間，沒想到才剛
躺下沒多久，就聽見他開門出去的聲音了。」
中年人聽完女兒的解釋，趕忙進房間看看小小有沒有留下什麼訊息...
只見空蕩蕩的房間桌上，留了一柄短刃跟一張字條。
『大叔：
感謝你的照顧，我走了，如果在明天之前沒有看到我，請將桌上那柄
短刃送到普龍德拉騎士團，請他們交給一位叫做雷的騎士。
PS. 小妹妹，晚上不要偷偷跑到陌生男子房間，很危險的！
刺客 風小小敬上 』
「真是的！還以為看他一臉聰明樣不會做出什麼傻事，他終究還是...唉。」
中年人看著窗外無奈地嘆了口氣。
待續