放任高個子強盜古根幾分鐘後成為火烤美味，並不會讓柯恩難受，但既然女祭司提過屠龍
嶺的巡隊……
柯恩先使古根兩腿脫臼，再用搜刮來的麻繩捆牢，繩索一頭綁在窗台上。柯恩又花點時間
把古根弄出窗外，懸吊著，起火後，或許古根能在繩索燒斷後安然落地，甚至爬出火場，
想他雙腿骨折，要逮他到巡隊歸案是易如反掌。當然他也可能逃不出，不過柯恩稀薄的良
心也不致為此糾結。
之後科恩又迅速爬了兩扇窗，入內設置點火機關。兩間房都空無一人，讓他的活兒輕鬆許
多。
要向下一扇窗窺探時，科恩也不明白為何在探頭前就有所警覺──也許是嗅到黑暗的房間
裡飄出不久前才點過蠟燭的氣味，甚至是感應到詩人口中玄之又玄的所謂殺氣──柯恩在
瞬間谷催至獵魔士的巔峰狀態，在巨劍帶著撕裂空氣的聲音由窗內搗出的剎那間，他不進
反退，身體標槍般電射竄出，與狂猛的劍勢錯身而過地投入室內。
經過窗邊的劍手時，科恩右手疾揮，搏擊刀略過劍手的脖頸。劍手頸側血光激濺，獵魔士
的嚴格訓練讓科恩分辨出巨魔血液特有的氣味，身體立刻做出判斷，藉前撲的慣性把自己
向前帶出三步，第四步踏下時，反手揮來的斬擊命中他先前踏足的位置，金屬劍鋒在石板
上敲出一簇火星。
巨劍對搏擊刀，科恩轉身估量彼此距離，計畫縮減不利的攻擊範圍差距。在四散的火星中
，他看清他的對手是為瘦骨嶙峋的高個子，淡綠的膚色與特長的鷹勾鼻呈現顯著的巨魔特
徵，但他臉上的殘忍、狡猾與傲慢，卻表示支配他思考與行為的，是他身上的人類血脈。
眼角餘光掃視所處房間，柯恩在這辦公室模樣的房中搜索地利。辦公室中央的書桌上，除
了擺滿文件外，還放了一瓶高價火山沸泉燒酒。瓶內酒漿近乎全滿，雖然用來做燃料很是
可惜，但桌上的假若是重要文件，放把火或許能有效轉移對手的注意力。不過桌上有幾頭
正無所事事地發楞著的貓，柯恩只得取消這則想法……至少暫時取消。
弗瑞克˙邪爪，身著蛇皮上衣，手裡一口上好鋼材打製的焰型巨劍。這種劍的殺傷力就和
巨食屍鬼的利爪一般，它們獨特的外型不利砍劈，卻會將傷口撕扯稀爛。
「這是件很好的上衣。」儘管傷口正迅速痊癒，但邪爪那身上衣仍是給出血所毀了。在他
的冷哼聲中，閃爍生光的巨劍橫掃科恩胸脅，科恩邁步後向前翻滾，任巨劍帶起的狂風由
頭上掃過，不但避過攻擊，還趁隙縮短兩人間距，只差兩步便可進入搏擊刀的攻擊範圍。
但柯恩沒有貿然行動，現在的他無法用昆恩法印釋放無形甲冑，於是他做出打算繼續翻滾
的假動作，試探邪爪的反應，邪爪未受影響，雙手將劍高舉過頂，巨劍劃破空氣，蘊含著
冷冽殺意迎頭劈下。
巨劍二度斬在空處，引得碎石激飛，噴濺的火花被翻轉的斗篷帶動，捲向一邊。科恩閃過
這勁道十足、動線卻明顯的斬擊。轉身時他順勢進逼，搏擊刀刺入邪爪腹部，但來不及轉
動手腕翻攪內臟，巨劍又挾裂帛之音由下挑起，柯恩後撤，退出才剛到手的使刀距離。
焰型巨劍追襲殺至，連連激起四五道厲芒。自癒因子的可靠性令邪爪習於忽視疼痛，他的
攻擊非常執著，刃影狠狠扯碎了大氣，但所造成的傷害也僅能止於此──科恩配合靈巧腳
步，以旁人眼中可謂緩慢從容的優雅動作，一再把巨劍拍出、推離可能威脅己身的路線，
輕盈地使之飛離目標，連冷汗也沒捏上一把。
短暫的交手中，他已經確認弗瑞克˙邪爪的身手，恐怕不比街頭劍士強上多少。邪爪倚仗
巨魔的再生能力，先立於不敗之地，配合他沉雄勢大的攻擊，他的對手或許有辦法閃躲很
多次砍劈，但他只要幸運命中一次足矣──百分百的巨魔思路。
「弗瑞克啊弗瑞克，」柯恩心中已有定計，他搶在對手揮劍前說：「你在塔爾戈斯那一票
幹的太難看了，這回你真的撈過界了。」科恩想到黏呼呼的男孩諾比，於是補上一句。「
佛瑞德老大對你的傑作很……不快。諾比爵爺很生氣，後果很嚴重。」
若弗瑞克˙邪爪是頭百分百的巨魔，他會直截了當地一劍斬下，甚至不會疑惑對手為何停
下說話，可他的內心屬於人類，像任何一位黑幫大老般成天算計且患有妄想症。佛瑞德老
大？諾比爵爺？他是何方神聖？他對自己的事業有何影響？他的哪起生意引起塔爾戈斯地
下世界的警覺？邪爪動搖了，而這時在鄰近的三間房內，點火裝置引爆僅剩的一顆『焚風
』、兩顆『舞動之星』，陡然傳來的爆炸聲和燒夷劑的刺鼻氣味，強化了佛瑞德老大的份
量。
鄰房在這一刻傳出撞擊聲與悶叫，柯恩雖不明白女祭司為何現在才動上手，但這更使邪爪
無從判斷到底佛瑞德老大遣了多少人加入襲擊。柯恩露出成竹在胸的險惡笑容，目光投向
門口。
「弗瑞克，或許你願意親自和佛瑞德老大交代原委？」
這是無比淺薄的騙術，有點街頭經驗的人都不該受騙，但眼下的事態影響了邪爪的判斷。
視線不由自主移往房門時，柯恩翻起斗篷、舉出左手──斷臂末端處，亞登之印紫光繚繞
，將火牙固定在斷肢處。
「燒毀。」
箭矢疾發，邪爪在怒吼聲中撲上，縱使左腿、右臂和腹部各中一箭，仍無阻他仗劍撲擊的
兇猛氣勢。對巨魔而言，在戰鬥中失去手腳不過是小事，只要腦部或脊髓沒給破壞就未能
分出勝負，而他只要能用全力的一劍斬中對方就能取勝──就因為這般思維，邪爪在釘入
身體的努箭突然爆炸時，因驚愕而無法做任何應變，而柯恩就在此時疾掠而至。
拋下搏擊刀，解除斷臂上的亞登之印，柯恩揮臂猛擊，手中的『舞動之星』撞碎邪爪的下
巴牙齒後，塞進口腔裡，堵塞住對方的驚叫。抽手後退的同時，新一發的亞登之印將炸彈
黏附在邪爪嘴裡，柯恩緊接1著蹬退敵手、向後飛躍，並縮起身體以保護自己。
『舞動之星』之製作目的是一舉炸垮魔獸的地穴，炸裂之威力向來可靠，何況科恩刻意用
亞登之印固定住炸彈下緣，爆炸時產生的力量無法突破受法印所限制住的炸彈下緣，於是
使威力更集中於有限的爆炸範圍──即，位於炸彈上方的、邪爪的上顎。就算巨魔的復原
能力再驚人百倍，恐怕也難以將塗滿天花板的腦漿重聚再生。爆炸的力道使邪爪的頭蓋骨
粉碎，散射的骨片甚至把柯恩的小腿挖掉一塊肉。誠然，這血淋淋的傷口同樣有機會是炸
彈的破片造成的，但柯恩傾向認為是邪爪給他的某種報應，因為炸碎腦袋這招連他自己都
覺得狠毒。不過為了保證邪爪不會捲土重來，為了保證邪爪之後沒辦法向蘇倫神殿報復，
他是隨時準備好要承受死者的復仇。
可是七層地獄啊！柯恩忍住淚花，一面扯下邪爪屍身上精美的銅釦腰帶替自己止血，一面
希望不要每次都要那麼痛。然後他在彎下腰時，注意到自己腹部也釘著一塊骨片，可傷口
卻全無感覺。
在驚嚇以及腎上腺素的作用下，傷口麻痺自己卻全無所覺！科恩強制自己從恐慌中鎮靜，
並迅速作自我檢視，接著發現骨片確實是刺穿上衣，不過卻幸運地插入內袋，被那只日前
還拿出來過的懷表給擋住了。桑托斯的遺物映著明晃晃的黃色火光，就像──科恩不確定
自己有資格使用那個詞來形容，他向來懷疑自己配得女神的庇蔭，但懷表的黃銅外殼在火
光下的模樣──
就像一輪滿月。
多拜多保庇。