日落海面許久。今夜無月，海水涼透了。
「草齋！你看！是不是到啦？」艙門開了，只見一方巾冠的菱頂迎出來，頂面一抬，一張俊俏的臉。說「俊俏」，其實也不過是一種感覺罷了。站在船上，入眼只有一片的黑。映著艙裡隱約透出的一點暈黃的燈光，一張臉除了鵝卵形的外廓，五官都是模模糊糊的；唯有高挺的鼻樑，在影多光少的面上，顯得格外深刻。「嗯！是了！那便是基久了。」只見遠處的海波閃閃，彷彿煉爐裡滾出的銅汁，一汩汩一汩汩，越湧越過來。
「沒想到這逆風季的船還能這麼快！幸好柬之兄堅持要走海路！」草齋說著，已從艙裡走了出來，靠著船舷坐下。「其實，我只是嫌陸關太多才硬要走海路的，卻沒想到這船竟較平時一般快！」杜柬之坐在船頭回道，說話的聲音明顯比原先亮了許多。「二位阿客不知！我們這海騾船雖在水上看著不起半點白花，但它吃水吐水的速度比起風推的帆船是不差的！若是沿著海界走，從搖舟頭到搖舟尾也只要十天而已，比起順風季的帆船慢不到一天。……」船家邊說著邊收起了海騾餌，基久城的燈光業已照滿船身。船速瞬間慢了下來，船家放下槳。海洲上的柵門被緩緩打開，「喀啦
喀啦……」，低頭看水面，一整片的波光，划向海關，像划過金箔上。
船家遞過行水牌，划入柵口，基久樓正矗在眼前。岸上站著齊齊整整的兩排人，一色的水棉服。船身還未攏緊岸，站最前面的兩個人已將橋板搭上了船來。草齋本要讓杜柬之先行的，但岸上的人早搶上船來扶草齋，礙著船小人多不方便，草齋只得先上了岸。
眾人將兩人迎入基九樓，入門又是許多人，也是齊整地列著隊。站最前面穿深海藍外褡的高壯漢子先開了口，道：「大爺！請上樓吧！已預備了酒席給您接風洗塵呢！」草齋聽了，只冷冷地道：「母君方飲鵩泉水，諸事待議，是不是由我繼位知津爺亦未定，你們如此稱呼，不宜吧？」草齋看那高壯漢子的臉色有些奇怪，又接著說：「你們仍是叫我少君吧！至於酒席，若說徹了，恐負各位的厚意，但我和柬之兄坐了兩天半的船，實在是撐不住了，只想休息休息。還請各位自去熱鬧熱鬧吧！」說完，便拉著柬之去櫃前對房號。那漢子被晾了半晌，見著草齋二人各自進了房，便趕
著眾人散了。