第十四章 夜幕低垂
騎著阿哞不知飛奔了多遠，鈴不時的往回頭看，漆黑的森林裡實在看不出來有什麼動靜，
但至少沒有追擊的情形。
沒有追來……的樣子？
「鈴姊姊怎麼會到這裡來？」啟太睜著圓圓的大眼，好奇的望著鈴。
「我是代替蓮華送藥草來的。找不到你們，村裡人都很慌張，所以我先來找你們。」看著
剛才嚇傻兩個小孩已經回過神來，鈴也把村子裡的情況大概描述一下。
「哥哥！我就說其它人有辦法的！」坐在前面的春香，也有些懊悔就這樣隨著哥哥跑到森
林，非但沒幫上忙還差點遇險。
「嗚喔…鈴姊姊…我們可不可以不要回去。」雖然很慶興撿回一命，但啟太一想到這次到
處亂跑，引起這麼大的騷動，爹娘一定會狠狠抽打他的屁股，就不寒而慄。
「不可以逃避喔～要好好道歉才行。」
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雖然在鈴的勸導下村人不再那麼慌亂，好不容易盼到龍之介回來，但人們看著天色以暗漸
晚，鈴、啟太還有春香一點消息也沒有，眾人也非常擔憂。
「對不起，沒能攔住那個姑娘。」善之助對趕回來的龍之介道歉。
「別放在心上，不怪你們。」聽了事情的經過，龍之介也不責怪其它人。
———即使我在場，恐怕是既不能攔住她，也無法跟上去吧……
正當龍之介集合男人們想要進森林尋找他們之時，突然有個人發出驚呼指著天空一方，眾
人隨著抬頭，遠遠就看到春香、啟太與鈴騎著阿哞從天空的一邊飛過來，武太郎叔與阿雲
嬸立刻跑到阿哞緩緩降下的地方。
「爹！娘！」看到父母，兩個小孩子也奔過去。
「你們這兩個傻孩子，知道我和你爹有多擔心嗎？」雖然口氣有些慌張和急躁，但阿雲嬸
毫不猶豫的抱住兩個孩子，只有抱到兩個孩子才能安撫她被驚嚇的心情。
「對不起。」兩個孩子這才歉疚的對爹娘道歉。
「沒事吧？有沒有受傷？」看到鈴頭髮有些散亂，神情餘悸猶存的樣子，龍之介跑走到鈴
身旁，關心她的情況。
「雖然有點驚險，但我沒有受傷。」
鈴看四周的人們也因為三人的歸來鬆了一口氣，最初發現兩人跑到森林的森田大叔，還走
過去捏了啟太圓滾滾的臉龐，懲罰他不顧勸告獨自行動，看到啟太喊著痛，春香也摸著自
己的臉頰躲在阿雲嬸的後面，也怕森田大叔也捏她一把。
「沒事真是太好了，這樣我也能安心離開。」
—這麼快就要走了？回到……身邊？
看著鈴輕撫著坐騎的兩個頭，準備立刻離開，似乎有股沈重的東西壓在龍之介心上。
「鈴姑娘，你幫了這麼大的忙，這麼晚了讓你一個人回去，我們怎能安心呢？」
在一旁的武太郎叔提出一個建議，身為父親的他，也擔心和女兒蓮華年紀相仿的鈴的安危
。
大伯提出這個請求，龍之介才發覺這時間已經是平常村人收拾晚餐，準備讓孩子和老人休
息的時刻，因此也隨著大伯的提議挽留鈴 。
「你還沒吃飯，何不留下來休息一天，隔天再回去？」
一旁的阿雲嬸也跟著點頭，贊成侄子的提議，並注視著鈴，希望她能接受他們的好意。
鈴低下頭看著自己的衣袖，剛才危急之時，雖然靠著阿哞靈巧的避開了攻擊，但右邊的衣
袖還是被風刃切下一段，身上與頭髮皆是塵土飛揚，如果這樣狼狽的回去，村子裡的大家
會擔心吧。
思考片刻，鈴對龍之介點點頭，並微笑著回答武太郎叔和阿雲嬸。
「那今晚就打擾你們了。」
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困擾著村子近半個月的事情解決，村人們終於放下心中大石頭，今晚得以睡個好覺，不過
還是有一位男人必須像以往一樣在村口站崗，即使忙了一天龍之介還是毫無睡意，就接下
這個任務。
—真是沒用
—要是沒有鈴，或許…又要重演
就在他腦袋昏沉，心中煩悶不已的時候，後方有人走近，也傳來液體撞擊容器的清脆撞擊
聲。
「善之助！？」
「反正你也沒打算睡吧？陪我喝酒！」說完就粗魯的將一壺酒塞到龍之助的手中，自己
「這樣說來，認識那麼久，我們似乎沒有一起喝過酒。」
「哼！每次看到我，你就垂頭喪氣，再怎麼美味的酒也會索然無味。」
隨著酒一口一口的灌進肚子裡，原本沒什麼話題的兩人，開始聊起這些年來村子發生的大
小事，這才發現這些年來，不管是不愉快的事情還是歡樂的事情，都發生過不少。不知不
覺就聊到今天發生的事情……
「我真是沒用，雖然保全了其它人，最後還是讓鈴涉入危險。」談論到這次來送藥的鈴，
龍之介脫口而出自己心中所想。
沉默了一陣子，善之助灌下一大口酒後，才有勇氣開口說出自己想法。
「……我父親他，不是把你救回來了嗎？」
突然聽到善之助提到他去世的父親，龍之介表情驚愕不已，詫異的看著他。
「不管是你、我父親還是其它人，都是盡力做想做的事。」
「那麼事後就不用去想這選擇是對是錯。」
聽到他這番話，龍之介不由得想起，以往看著鈴跑到那個叫殺生丸的妖怪身邊時，總是想
著下次該怎麼勸她與妖怪劃清界線，但沒注意到她的表情是那麼的開心。
無論對它人來說是對或錯……都是自身的選擇…
是…這樣…嗎？
不知是不是酒的關係，龍之介意識開始模糊，但不同以往，心中那種壓迫的感覺少了許多
，只想好好的睡一覺，索性閉上眼睛。
「你這傢伙，酒量還真不是普通的差！」沒聽到回話，轉過頭來才發現龍之介傳來均勻的
呼吸聲，顯然已經睡著。
沒人陪著一起喝酒，善之助也自得其樂，或許是相當久沒看到好友神情如此放鬆，安穩睡
著的樣子，之後也將手中的酒一飲而盡，微醺的看著皎潔的月亮。
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吃完飯後，阿雲嬸為鈴燒了熱水，讓她洗澡消除一天的疲勞，之後換上阿雲嬸為她準備的
衣物。
「不好意思，這衣服的質料和你原來那件相比實在不好。」
「不會的，很感謝您給我一套換洗的衣服。」
這是是一件黃底的和服，上面只有少許的花紋裝飾，但是非常的合身，或許是因為這明亮
的顏色很適合她吧！
夜晚鈴便和啟太與春香同一個房間休息。
小孩子經過半天的奔波，很快就入睡了，但鈴還是很清醒，在床上翻來覆去的無法入眠。
既然睡不著，就起來走走吧！
冬天的夜晚雖然讓人覺得冷，星空卻是熱鬧美麗，不過在天空中最明亮的還是屬那散發著
柔和光芒的月亮。
「今天是滿月呢！」
看著皎潔的月亮，又讓鈴陷入沉思。
其實已經有一段時間沒遇到這麼危險的事了，最近一次是一年前妖豺族的動亂。
沒想到在出村子時遇見彌勒法師，他好意送她淨化的沙鹽，能夠派上用場。
這些年在村子裡的生活還算平和，也因為身為半妖的犬夜叉哥哥和戈薇姊姊，還有半妖的
地捻兒常拜訪村子，也幫了村人不少忙，所以村人對於妖怪並不是那麼的排斥。
對於殺生丸大人對自己的探望，村人也沒覺得訝異，要是在其他村子，她可能因為和妖怪
有關聯，連帶的受到村人的排斥吧。
因此這些年來鈴對於兩邊的生活，並沒有覺得有什麼不同。
但今天的事情，又讓鈴想起，即使是平凡的人類生活，也是有可能有來自妖怪的威脅，如
果跟著殺生丸大人走，選擇妖怪那邊的生活，這樣的事情可能更容易發生吧。
（可是即使是這樣，殺生丸大人，我還是……）
如果能更清楚的將自己的心意傳達給殺生丸大人就好了。
此時，鈴發覺森林有著亮光，有個人影往這裡走過來。
她有點緊張的往後退，這麼晚了是誰呢？
定睛一看，是那個熟悉的面孔。
—殺生丸大人！？
(第十四章完)