有鑑於這一季七六人不論在國外或是台灣的關注度都上升不少，
剛好先前又看到一篇不錯的外電描述Roco的經歷就翻譯下來了，
希望能給不論是這一季才加入的費城球迷，還是比我還資深許多的七迷看看
認識一下Robert Covington。
https://www.sportsv.net/articles/50906
(運動視界連結，非喜勿入)
───────注意！──以下文長─────
在數年前，「The Process」初期的比賽中，費城七六人的前鋒Robert Covington在七六
人主場Wells Fargo Center所遭受球迷的惡言相向不斷地升溫。有些人叫他垃圾，也有部
分球迷認為他應該被交易或是裁掉。Covington並沒有把這些放在心上。
「我們正在輸球。」他解釋道，「這座城市處境艱難。」
但有個球迷不斷抨擊他，攻擊的言詞越來越難聽。甚至過分到Covington不願意再度提起
，這讓他停下腳步直接走向那位經常越過邊線的球迷。
「要是再從你口中聽到這些話，再一次，我會走進觀眾看臺帶給你麻煩的。」
那時只是The Process剛起步的階段，Covington經歷了那段10勝賽季和兩次NBA歷史
上最長連敗的日子。而現在，東區第三種子的七六人即將於禮拜六迎戰邁阿密熱火 (註：
此篇文章撰寫時，季後賽尚未開打。)，七六人於週三以130比95戰勝了公鹿隊鎖定了種子
序，並帶著NBA歷史上最長的16連勝結束例行賽。
很多人在2012年，七六人上一次的季後賽之旅中經歷了磨難，但沒有一個人比
Covington承受得更多。他和T.J. McConnell是現在七六人名單中唯二在15-16球季，那個
破紀錄的開季18連敗賽季中，出賽過的球員，再前一個賽季，Covington同樣經歷過開局
17連敗的窘境。Covington經歷過破NBA紀錄的28連敗，也是15-16賽季，十勝球隊的一份
子。但時光飛逝，Covington現在成為The Process中重要的一塊拼圖。然而一開始，他似
乎不像是會在這個「過程」中的人。
“The Process” 就像是盤棋局，一個由前總管Sam Hinkie所策劃的戰略，目的是為
了得到像Joel Embiid、Ben Simmons、Markelle Fultz這樣的高順位新秀，並非像是
Covington這樣的落選秀。
Covington也許不單單是位無名小卒，我們會用這詞形容像K.J. McDaniels、Hollis
Thompson和Henry Sims這些在14-15賽季擔任球隊先發的無名人物。但他最多最多，也不
過是位騎士，一位七六人在The Process初期，因缺乏競爭力，所以為了拿到首輪籤可以
犧牲的陣容拼圖罷了，一位隨時都能被犧牲的騎士。
Covington從來不相信這些說法，相反的，他將去到七六人視為一個機遇，他在接受
失敗的黑暗時期中，也非常認真看待他的工作，這讓他足以成為NBA本賽季最讓人驚訝的
一支隊伍中，一名重要的球員。Covington成為了三分線上的威脅，也是聯盟中最強悍的
防守者之一，他7呎2吋的臂展與靈活的手幫助他成為了連續兩個賽季，偏擾
(Deflections)次數的領頭羊(本季場均偏擾3.9次，與Paul George並列第一。)
這是Covington首次的季後賽之旅，最能形容他的心情的話，莫過於拉開那白色背心下，
烙印於鎖骨下方的一段刺青：
十分幸運 (Truly Blessed)
「沒有人覺得我們能做到這些，所有相信我們的人幫助我們走到這裡。」Covington在他
那簡單裝潢的紐澤西家中休息時說道。
啊是的，考慮到Covington與七六人為了重返季後賽所付出的時間，他們在季後賽不會滿
足於擔任客串角色的。
「我經歷了許多，所以這感覺很棒。」
「只要繼續保持我們的球風，我們就有無窮的可能性。我們準備好開始這一切了。」
Covington在球隊自從2012年以來第一場的季後賽前夕說道。
Covington的爸爸 — Dennis Bryant，很早就意識到兒子的潛能。Bryant曾錄下十歲
兒子投籃的片段，當他回到伊利諾州，Bellwood的家中後，看著Covington的影片，他激
動地呼喊著老婆Teresa。
「他會了！他會了！」Bryant一邊重播著錄影帶一邊大叫著。
「他會什麼？」Tersa回應道。
「他會跳投了，快看！多麼乾淨俐落！」
家長的讚許並不會轉換成籃球場上的成功，至少對於Covington來說是如此。纖細的
他在國中小時期，曾三度被踢出校隊。
「他們有比我更高、更強壯也更有天賦的人在，他們不認為我能幫助球隊。」Covington
說，在被校隊忽視後，Covington選擇往AAU (Amateur Athletic Union，業餘運動聯盟)
的路線前進。
而當他進入高中後，迅速地獲得了一名教練 — Kevin Dockery的認可，Dockery不只是看
到一位身材像竹竿的籃球員而已，他還看了一些Bryant拍攝的錄影帶中的片段。
「也許放棄他的學校只看到了一位瘦瘦長長的孩子，但我看到的是一個能投籃的孩子。」
Dockery說道。
作為芝加哥郊區Proviso West高中的新鮮人，Covington從5呎9吋抽高到了6呎3吋，
引起了學校教練的注意。但身處一個孩子們被鼓勵投籃的世代，Dockery和他芝加哥的高
中教練 — Tommy Miller，觀察到了他們最好的射手，是一個猶豫不決的火炮手。
「我還記得好幾次他將球推進至前場，然後就停下來等著後衛過來讓他傳球。」Dockery
說道
「我會提早叫暫停，把他拉到一邊，拍拍他的胸脯告訴他：『投籃啊！』
到他高中三年級時，Covington已經長到了6呎8吋，並且展現了他全方位的能力，場
均18.1分11籃板和7火鍋。他是西部郊區(West Surburban)分區年度最佳球員，也帶領了
Proviso West高中捧起西部郊區的金盃，然而在高中生涯結束後，他卻只得到兩所大學提
供的獎學金 — 沙加緬度州立大學(Sacramento State)和田納西州立大學(Tennessee
State)。
田納西州大對Covington的興趣並不是來自於一個理想的情況。當時的總教練John
Cooper在助理教練 — Dana Ford的推薦下，到了伊利諾州去看一場由Covington專司組織
的比賽，但當他們兩個抵達體育館時，卻發現參加的人不夠打全場，迫使兩位教練只能透
過半場比賽做出評估。
「我第一個注意到他的是他很高，第二件事是他能投籃。」當時還有6個獎學金名額能用
的Cooper說。
「人們不感興趣是因為他們只看到一個170磅的小朋友，而我看到了一個能在場上任何位
置投籃的球員。」
Covington之前從沒聽過田納西州大，一所歷史上以黑人為主的大學，校友包括Joe
Gilliam、Ed Jones等人。但當他參觀完校園，四小時之後他打給爸媽說：「我找到我要
的學校了。」
當籃球訓練開始後，Covington經常和高年級、比自己重50磅的學長一起練習爭搶籃板。
「當時的Rob很瘦弱。」Cooper說道。「但他可不軟弱。」
Covington聽到這些話的時候笑了，並談到了這段話的意思：
「教練的意思是我的身體看起來很單薄，但他知道我的心智並不軟弱。」
「當他給我一個挑戰與任務時，我會油門全開地去執行。」
Covington在大學的處女秀斬獲21分，並在球季結束後成為隊上第二的得分手(場均
11.5分)和最好的籃板者(6.5籃板)，並成為Ohio Valley分區的年度最佳新秀。一夕之間
，所有過去忽略Covington的一級大學球隊都對他產生了興趣，但他選擇留在田納西州大
繼續培養他的比賽能力。
「如果Rob去到了更高級別的聯賽，他也許會被限制在特定的位置，但跟著我們，我們會
需要他在任何位置打球。」現在已經在擔任奧克拉荷馬州大的助教Cooper說道。
「他非常完美地適合我們，而且在他大二時我認為他有進入NBA的機會。」
到了大學三年級，Cooper根據了Covington在投籃練習時的表現，知道他具有未來在
NBA立足的能力。
「在三個月長的練習時間中，他從未投丟任何一次空檔，從來沒有。」
「這幾乎是練習時一個公開的玩笑了，每當他拿球時我就會說：『很好、很好、很好』。
」Cooper說道。
Covington以校史第七名的得分(1750分)與籃板(876個)結束了他的大學生涯。在他最
出色的大三賽季，Covington場均17分7.9籃板，在三分線外也有著44.8%的命中率。
然而，他在芝加哥聯合試訓會上被忽略，只在最後收到了一個試訓邀請。
根據他的經紀人與NBA球隊的談話，Covington非常有自信他會被挑選中。選秀會當天
他剛從騎士隊的試訓中飛回來，正好趕上他爸媽為他在當地飯店舉辦的派對。但在當晚結
束、在他於整個選秀夜時與不同球隊溝通後，Covington的名字始終沒被叫到。
「大家一開始都很興奮，但一切結束後每個人都很困惑，他們很生氣我的名字沒被叫到。
」Covington說道
「但沒有人知道，其實我的經紀人早就在選秀會結束前就與休士頓火箭隊談好合約了。」
「當我告訴大家我沒事，並宣布這個消息時，大家都欣喜若狂。」
Covington與火箭隊簽下的是一筆兩年部分保障金額的合約，這讓他在13-14賽季時，
大部分都待在火箭隊的發展聯盟球隊—毒蛇隊打球。他非常珍惜6次被召回休士頓的機會
，他在那裡有機會與NBA球員一起練習、並學習。
「我了解了一些Dwight Howard和Francisco Garcia的想法，聽著他們講他們所經歷的故
事。」
「這讓我更加了解什麼該做、什麼不該做。」
「Howard給我最好的建議是沒有任何東西是保證的，每天都要努力工作，因為這是一個任
何人都可以輕易被取代的冷漠世界。」
Howard的這個建議在14-15年被證明了，Covington在訓練營剛開始，就被火箭隊裁掉
了。在被火箭裁掉的8天後，Covington以第一順位被活塞隊的發展聯盟球隊選中，經過兩
個禮拜，Covington與七六人簽下了合約，就此踏入了”The Process”的第二年。
「我知道這些(指黑暗時期)，但你不能逃避。我一直在經歷這樣的事情，在一個沒有贏球
紀錄的球隊打球，在一個擁有年輕球員，但缺乏經驗的球隊中打球。」
考慮到Howard的建議，Covington勤奮不懈。他未曾滿足於現狀，也從未允許連敗影響到
他的心情，他也從來不讓受挫球迷的侮辱影響到他(除了那一次以外)。
「我很正面看待事情，當我到了費城，那裡什麼都沒有，除了上場鍛鍊球員的時間。」
「除非你在場上打球，不然你是不會得到經驗的，而費城對我來說，就是最棒的機會。」
Covington說。
所以Covington在噓聲中仍不把頭低下，不去看那些用紙袋套頭的球迷，也不去注意
那些空蕩無人的座位。考慮到費城球迷的名聲，他們對球隊的反應本來會更糟糕的。實際
上，許多球迷接受了The Process，並且對於輸球來累積像Embiid、Simmons這樣的天賦一
事感到激動。
「我們能聽見『什麼時候你們可以準備好，什麼時候事情會有所轉變？』」
「他們不喜歡我們輸球，但最後他們知道我們只是一群試著實現目標的年輕人。」
Covnigton說道。
而現在是時候了，七六人圍繞著The Process打造的球員闖進了季後賽，但構想這個
計畫的人—Sam Hinkie，早已不在球隊了。Hinkie於兩年前宣布辭職，並發給球隊夥伴一
封長達13頁的辭職信，信裡頭提到了許多事，包含了他後悔沒在選秀會上簽下Covington
，以及這一段話：
“Jeff Bezos says it this way: ‘There are a few prerequisites to inventing …
You have to be willing to fail. You have to be willing to think long-term.
You have to be willing to be misunderstood for long periods of time.’ ”
「Jeff Bezos(亞馬遜的CEO)曾說過：『創新有幾個先決條件，你必須願意失敗、你必須
願意長遠地思考、你必須能忍受被誤解好一段時間。』」
當被問到Hinkie離去時，Covington靠在椅子上思考了一下子
「所有Hinkie所描繪的計畫都照著他想的展開了，人們總是說『相信過程』，而他確實奠
定了良好的基礎。」
禮拜六接近晚上10點的紐澤西，Covington一行人在I-76公路上往Walt Whitman大橋
行駛。費城燈光閃爍，橋上的另外一邊當然會有夜店和酒吧歡迎著他們。跟著Covington
的一群人也很樂意舉起酒杯，為這位昨晚對位LeBron James，幫助七六人擊敗騎士隊好邁
向東區第三種子的人乾杯。
但Covington在到達橋之前就轉往北方，前往Camden，轉了幾圈後，他帶著一行人進
到了七六人位於Camden的訓練基地。從高中開始，Covington的座右銘在他所有的社交媒
體上都能看見：「對失敗過敏」 (ATF，allergic to failure)，來自於Lil Wayne的這段
歌詞，每場比賽前都會佔據著他的腦海。
「你經歷的所有事情都不是壞事，任何你做的事、每一個教訓、犯的每一個錯誤，都能讓
你學到一些事情。」
「當事情沒有按照我所想的去走時，我會搞清楚哪裡出了問題。」Covington說道。
這就是為什麼，這個晚上，Covington選擇去訓練而不是去派對的原因。他的訓練師
— Jamal Richardson和Spencer Richardson，從田納西州飛了過來，幫助Covington在賽
季後段調整身體的狀況。賽季初，Covington簽下了4年6200萬的延長合約，這讓他本季的
薪水從157萬提升到1660萬，根據ESPN的記者Woj，這是NBA自從允許重新協商
(Renegotiation)後，單季漲幅最大的重新協商合約。
在Covington的合約宣布後，在The Process初期執掌兵符的七六人總教練Brett Brown，
讚許了這個操作。
「他是我們嘗試一切事情的模範，在球隊裡，你沒辦法找到比他還要更好的例子了。」
「把握機會，並且得到回報。」Brown說道。
把握機會，深夜駛往七六人訓練基地是Covington經過漫長一天的結尾。前一晚他在
克里夫蘭追逐防守著LeBron James，他在深夜回到費城，並且早起與家人朋友在Camden的
水族館度過了一個下午。然後他花了點時間陪伴自己的寵物，三呎長的蟒蛇Max和兩隻鬣
蜥。之後他與親朋好友一同享受他的主廚準備的晚餐。
在體育館裡，Covington進行一個長達90分鐘的訓練，包含模擬他在進攻體系中出手
的機會。隨著6200萬合約入袋、季後賽即將展開，很輕易就能在對岸知道，費城是否會展
開一場盛大的派對了。對Covingtron來說，社交、聲色場所是可以等的，他的慾望大過乾
杯的暢快和滿桌佳餚。
「費城老鷹贏得了超級盃、維拉諾瓦大學(Villanova)獲得了NCAA的冠軍，我們何嘗不可
呢。」Covington說道。
「我在這經歷過一些低潮，現在我們擁有了天賦了，我們想要的東西等著我們去爭取呢。
」
本文翻譯自：https://goo.gl/gYp8Dt