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從歷史老師那邊學來的小歷史故事時間
一個叫做皮埃爾‧杜德美(Pierre Jartoux)的法國耶穌會傳教士於清康熙四十年(1701年
)來到了中國。
此人雖然名義上是個傳教士，但是精通地理、數學、植物學，且熟知中國歷史。
在東北地區考察時，Jartoux敏銳地發現，當地很多人都在到處尋找一種叫做『ginseng』
的東西。
後來跟當地老鄉一打聽，他發現這個叫人蔘(ginseng)的玩意價值不菲。
本身精通植物的他，很快就詳細地描繪出人蔘的形態、藥性、生長環境、分佈區域和採集
方法。
他自己還親自服用了人蔘，認為效果卓越，卻有奇效。
1711年4月12日，杜德美把自己關於人蔘的記錄，通過信件發回法國。
還附上了他親手繪製的人蔘圖，並被收錄在了一本《耶穌會士通訊集》中。
這事令另一個法國傳教士對此產生了濃厚興趣。
此人叫做約瑟夫‧拉菲託(Joseph Lafitau)，當時正在加拿大魁北克地區傳教。
魁北克如今也是加拿大唯一一個，法裔佔絕對多數的省。
Lafitau將復刻自Jartoux文章的人蔘繪圖，拿給當地的土著印第安人看。
他們立即認出，這是當地土話稱為『嘎蘭特恩』的草藥。
當地的印第安部落，將『嘎蘭特恩』當作一種輕度興奮劑。
還有些人，把它的莖葉汁液塗在身上或衣服上，來吸引異性。
但是，沒有人會像中國人那樣，把它當成包治百病的靈丹妙藥。
因此，這東西滿地都是，根本沒有人會特意採集。
這就是遍地金礦沒人挖啦…
Lafitau腦筋動得快，將其命名為西洋參(American ginseng)。
很快的，法國商人意識到它巨大的潛在價值，並開始向當地土著收購。
1718年，成箱(注意這個單位)的西洋參跟著其他貨物一起。
從加拿大運往到中國，在廣州的市集上吸引了巨大的關注。
當地的老中醫認為：
『這種產自外國的人蔘性涼，而不像中國人蔘性溫』
『因此，甚至比中國人蔘更加有療效，可以治療更多的病。』
在加拿大賣一美元一磅的白菜價，在中國可以當黃金賣….
這種暴利立刻引發了震動加拿大的挖參狂潮，很快加拿大的西洋參也快絕跡了……
沒關係，加拿大挖光了，還有大美利堅帝國。
很快，西洋參被大量發現存在於美國的溫帶森林中。
1738年，當時還是英屬殖民地的賓夕法尼亞省府報發出頭條：
『很榮幸地向諸位報告，在本省發現了著名的中國人蔘！』
主要產地在西弗吉尼亞州，俄亥俄州，肯塔基州和田納西州的阿巴拉契亞山脈地區(Appal
achian regions)。
結果是：
『在美國當地，15美元一磅的美國版西洋參』
『貼上《花旗參》的洋標籤之後，就可以在中國賣到500美元一磅！』
好吧，這可是植物版的掏金熱，而且比美國西部的礦物掏金熱早了幾十年。
賣草發大財，我看美國人做夢都會笑醒過來。