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輕薄NB大戰 鎂鋰合金冒出頭 將成非蘋NB品牌新利器
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2.原文內容:
蘋果(Apple)發表新款MacBook Air,宏碁、富士通(Fujitsu)相繼推出輕薄機種,輕薄NB
大戰一觸即發,值得觀察的是,輕薄NB趨勢也帶動機殼材料轉向,鎂鋰合金被凸顯,成為
市場新寵兒。鎂鋰合金供應商安力材料指出,近期確實有多家NB廠考量採用鎂鋰合金機殼
,後續向來厚重的電競機種,也可望更輕薄。
蘋果前執行長Steve Jobs於2008年從牛皮紙袋中拿出MacBook Air,迄今仍讓人印象深刻
,經過10年,蘋果已在輕薄NB奠定王者基礎,2018年蘋果再推新版MacBook Air,可望推
升新一波輕薄NB風潮,然對非蘋NB品牌而言,如何與蘋果區隔,甚至超越?鎂鋰合金機殼
似乎是解答。
宏碁甫於IFA 2018推出的全球最輕15吋筆電Acer Swift 5,榮獲2019美國消費性電子展
(CES)創新獎,強調是以鎂鋰及鎂鋁合金打造的機身,重量僅990克,兼顧消費者的輕薄與
效能需求,採用超窄的觸控螢幕邊框設計讓屏佔比達到87.6%,在更精巧的體積中容納15
吋螢幕。
富士通於11月初推出號稱全球最輕量的13.3吋Lifebook UH-X/C3,重量僅698公克,搭載
英特爾i7-8565U處理器,內建8GB RAM及512GB SSD,電池續航時間達11.5小時,其A/C/D
蓋,也都是採用鎂鋰合金,才能達到輕量化的目的。在2018年初,LG也推出LG Gram
14Z950,同樣採用鎂鋰合金。
事實上,日本富士通及NEC,早在4年前,就曾推出鎂鋰合金外殼的NB,強調產品輕量化,
然售價都偏高,且主要銷售以日本市場為主,直至宏碁近期推出Swift系列,不僅壓低重
量,更導入窄邊框,獲市場消費者青睞,也帶動鎂鋰合金在NB外殼滲透率,大幅提升。
安立材料營運長林家成指出,鋰是地球上最輕的金屬,其密度僅0.53公克/立方公分,比
水還輕,而鎂鋰合金是最輕的商用合金,其密度僅1.48公克/立方公分,而鋁合金的密度
為2.72公克/立方公分,鎂鋰合金幾乎等於砍掉鎂鋁一半重量。
除了輕量化之外,鎂鋰合金具較佳的相異性、延展性,易於鍛造,鍛造後的強度,也較鎂
合金更強。安立材料2012年推出的第一代鎂鋰合金,應用於日系NB品牌機殼,其強度達到
170Mpa,近3年推出的第二代鎂鋰合金,加上鋁之後,強度更達到210~250Mpa;林家成指
出,第三代合金,將會加入稀土,屆時強度更佳。
不過,鎂鋰合金在重量上,遠勝鋁合金,然在價位上,卻相對較貴,也是普及度仍不及鋁
合金的主因。林家成指出,目前鎂鋰合金較鋁合金,成本仍高2.5~3倍,然預估2019年,
其價差可望縮小,期望縮小至2倍,屆時普及率將會進一步拉升。
為何2019年鎂鋰合金與鋁合金的成本可望縮小?首先是從鋰價來看,過去3年受到電動車
對鋰電池的需求帶動,鋰價飆升,然近期包括Tesla、松下及BMW等廠商的鋰庫存量均達一
定程度,第4季價格已開始鬆動,預估2019年鋰價將有10%的降價空間。
此外,過去鎂鋰合金主要加工方式為鍛造或沖壓,林家成指出,目前安立正與設備商及加
工夥伴合作,將加工方式改為半固態的射出成型,屆時加工成本將會進一步壓低,同時也
在廢料回收技術持續推進,目前料頭料尾都能回收再運用,材料浪費僅5~6%,後續會進一
步降低。
至於鎂鋰合金的另一特性是散熱性佳,在電子產品功耗持續擴大下,散熱將是重要關鍵,
然卡在鎂鋰合金的表面無法用陽極處理,只能採用MAO(微弧氧化),在表面生成的0.06mm
陶瓷層熱阻高,安立也在與美系與台系合作廠商,共同開發新的表面處理技術,預計2019
年將有機會開發完成。
林家成表示,鎂鋰的輕量化應用層面廣泛,不只可應用至NB,也可應用至交通工具及航太
產業。目前安立也成為日本太空探索新創公司的供應商,將鎂鋰合金做到該公司的太空登
月艇及登月車上,預計2019年搭載鎂鋰的登月設備將送至月亮軌道,並於2020年登陸月球
。
3.心得/評論:
有別於蘋果將推出的新品,螢幕尺寸在12及13.3吋,宏碁Swift系列新品,包括13及14吋
的Swift 3,以及15吋的Swift 5,與蘋果即將發表的新品螢幕尺寸,僅13吋重疊,其餘均
為較大尺寸,因此與其說宏碁要與蘋果拚鬥超輕薄NB市場,更恰當地說法是,2品牌不約
而同地攜手拱大超輕薄NB市場。