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今年全球電信業年度盛事世界通訊大會(MWC)的關鍵字,大概非5G莫屬,但身為全球智慧手機製造業巨擘的蘋果公司,在這項新一代的無線通訊標準戰略方面至今依然沉默。
由於影響的可能不只是失去手機市場,其他如物聯網等更大的市場大餅也可能拱手讓人,消費者可能沒了耐心,投資人更可能失去信心。日經新聞報導,在今年2月下旬舉行的MWC展,蘋果和往年一樣缺席,但今年這種「缺席感」更加明顯。因為相較於三星電子和華為早已確認今年陸續就會發布5G裝置,蘋果未公布任何5G智慧手機的計畫,就連3月1日召開的股東大會上,蘋果也沒有端出具體戰略。
對於新品計畫的問題,執行長庫克僅表示「涉及眾多事宜,不便透露」。由於全球智慧手機銷售漸失動能,各界多把希望寄託在5G身上,因此在此領域落後很可能使股東的擔憂轉變為不信任。
蘋果遲遲無法推出5G終端裝置,一般認為是因為無法從高通採購5G晶片。蘋果和高通因專利糾紛,在世界各地以侵害多種專利等理由打官司,關係日漸惡化。加上另一個5G晶片來源英特爾開發進度也落後,市場多半認為「預計2020年前蘋果無法推出5G手機」。
也有報導稱,蘋果已開始自主開發通信半導體,但庫克坦承,「即使現在開始投資製造半導體,到真正上市也要三到四年時間」。
在5G領域落後的代價,恐怕不僅限於智慧手機市場被瓜分。5G與物聯網(IoT)結合,是讓各界看好相關市場有望不斷擴大的另一大利多。華為和高通在今年MWC上展示連網機器人在工廠內活動的樣子。通過5G,不僅讓經由雲端使用人工智慧(AI)的高階技術成為可能,且由於配線較少,更換設備生產線作業時間也將從現在的幾個月減少至幾天,效率大幅提高。
致力於開發自動駕駛、虛擬實境(VR)和擴增實境(AR)技術的企業,也視5G潛藏無限商機。微軟雲端業務負責人懷特說,「5G結合雲端後將擴大業務領域」。微軟也在MWC期間發表AR頭盔,如今連「戴在眼睛上的設備」,也可能成為智慧手機的競爭對手。
營收來源仍過度依賴硬體的蘋果,恐怕也將缺乏應對5G時代的能力。致力於發展雲端業務的Google正加緊開發同時也能支援物聯網的安卓系統,布局「後智慧手機」時代。正如智慧手機曾經蠶食了個人電腦(PC)的市占率一樣,在5G時代,智慧手機也很難高枕無憂。
今年初,因蘋果下修業績而引發本身和供應鏈股價暴跌的「蘋果衝擊」,儘管近來已有回升,但蘋果的市值仍較首次突破1兆美元的2018年8月縮水了近兩成,不能不說看不見增長戰略是投資人心中很大的疑慮。
心得:蘋果是一個實在的企業,不會隨便聞G起舞,如果能因為這樣躲開這場5G大崩壞.大家又會開始捧蘋果了,相信這家公司的先見之明,I believe