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太空新創公司Quantum Space將提供月軌空間服務 搶佔先機
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https://bit.ly/3JrVrIT
發布時間:
2022/2/11
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當眾人目光集中在近軌道開發及競爭時,反而月軌內空間(cislunar space)將是一值得關
注的商機,何謂月軌內空間(cislunar space):指在地球與月球之間的空間,即以月球軌
道向內至地表所涵蓋之空間。
Quantum Space是一家太空服務新創公司,由前NASA代理局長領導,近來宣佈將在月軌內
空間(cislunar space)以機器車(robotic vehicle)的方式提供服務。該公司位於美
國馬里蘭州,於2022年2月3日宣佈正在研究太空船平台,該平台一開始會在地月拉格朗日
L1點(Earth-moon L-1 Lagrange )運行並承載各種酬載。由其他太空船運送及安裝酬載至
該平台。
Quantum Space的聯合創辦人兼CEO Steve Jurczyk表示:「我們正試圖改變太空服務和太
空船運作的方式,然而這些服務還需借力於名為前哨站(outpost)的平台,該平台是一
專設計來提供服務的太空船。」目前,前哨站有兩個構成要素:
太空船載具(spacecraft bus):作為承載酬載的平台,使用模組化隨插即用(
plug-and-play)介面。
太空船:將酬載送至平台上,並透過機器人操縱器安裝。
Jurczyk表示,酬載(payloads)可能包括通訊、導航、遙測、空間領域感知和太空天氣感
測器。所以,他表示該公司正在考慮開發自己的酬載,尤其是地球和月球成像觀測。
相較於在地球軌道上工作,由於在地月L1點(從地球方向距離月球約6萬公里)競爭空間
較少,較有機會拿訂單。Jurczyk認為,Quantum Space有機會成為第一個有能力在月球內
空間支援NASA和Artemis的公司,還能支持國安及其相關需求。
第一個平台將在2025或2026年投入運行。不過,首項任務應該是Quantum Space公司將在
2024年發射的探路者(pathfinder)任務,將由一個帶有遙測酬載的小型太空船,測試地
月L1點的操作。
該公司認為前哨站(outposts)可以透過採購現有技術或產品來提供服務,例如:從太空船
到機械手臂,很多技術早由NASA開發,可從NASA和其他政府機構獲得授權。目前須考慮的
是,要自製還是外購?
美軍將在月軌內空間設置小型太空站 打造月球高速公路
其實,美國太空軍與運輸司令部曾於2021年10月某會議表示,將與民間業者合作,從低軌
、同步軌道到月軌內空間,設置一系列小型太空補給站,在地球與月球之間打造一條超高
速公路。這項超高速公路計畫不僅讓太空軍、民間業者或美國盟國執行太空任務時更方便
,也是為了避免讓中國補給站先佔據月軌空間。
Quantum Space公司背景
Quantum Space於2021年成立,根據The Verge報導,該公司旨在建立一隊機器人幫手,在
月球附近為客戶提供客製化服務,諸如提供網路、收集資料、太空船加油以及在月球上建
立設施。此外,該公司還想為繞月飛行的太空船提供交通服務,以及從獨特的有利位置觀
察地球氣候和描述小行星等近地物體的服務。
名詞解釋: