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鋰離子電池缺貨危機是電動車長期關鍵議題
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發布時間:
2022/4/20
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當產業都在關注晶片短缺對電動車的影響時,電池材料的短缺才是長期電動車的關鍵。簡
單來說,相對於電池的缺貨危機,晶片緊縮只是一盤小小開胃菜。
為了追上電動車需求速度,傳統汽車製造商匆忙宣布計劃到2025年在美國建立13座鋰離子
電池工廠。但是他們都沒有想到包括鈷、鋰和鎳等原材料的開採、材料加工都會出現短缺
。
分析師表示,為了滿足汽車製造商預計到2025年的需求,必須在五年前開始加速對鋰開採
和加工的投資。因為鋰產業在2018年價格暴跌後許多廠商都急踩剎車,一直到2020年底都
仍處於奄奄一息的狀態,有好幾家澳洲的鋰礦公司已經面臨崩潰。
Lithium Americas表示,鋰萃取產業在歷史上是一個「寡頭壟斷」的產業,這產業十多年
來一直缺乏投資,使得自然界即使擁有足夠的鋰礦床,但價格卻不斷飆高。過去一年,中
國碳酸鋰現貨價格飆升約500%,至每噸75,000美元左右。
另外一個問題是,即使資金到位,讓美國更多公司開採鋰礦,但是新的鋰礦項目可能需要
5到10年才能上線。最重要的是,處理從天然鹽水中提取並泵入蒸發池的濃縮物之設施可
能需要幾年時間。此外,電動車電池製造商還需要六個月的時間來確認鋰的品質,然後再
過兩年才能提高產能。這些看起來都緩不濟急。
其實,中國是迄今為止最大的鋰化學品加工國。但它的大部分原料是來自澳洲。現在,隨
著澳洲處理鋰礦資金到位,但中國電池製造商可能對於未來的鋰需求感到更緊張。因為這
將被視為西方和中國之間更廣泛的地緣政治和技術競爭的一部分。
美國拜登總統於2022年3月31日援引了「國防生產法」,將鋰和其他關鍵電動車材料的短
缺提高到國家安全級別。拜登的命令開放美國防部7.5億美元的關鍵戰略材料支出賬戶。
這筆資金將有助於支付可行性研究,以證明擬議採礦的經濟價值。但值得注意的是,白宮
向環保組織保證,國家安全聲明不會降低環保許可標準。
現今也出現備份方案,如果鋰供應不能快速增長,那麼汽車製造商將不得不開始尋找其他
技術。因此,許多獲得大量研發資金資助的科學家,正在努力尋找不使用鋰的更好的化學
物質。寧德時代就選擇了鈉,其目標是在2023年生產不含鋰、鎳或鈷的鈉離子電池。即使
如此,鋰的地位短期內仍難以被取代。
總之,鑑於製造電動車的競爭以及增加鋰和其他關鍵材料的漫長交付週期,另一場供應危
機似乎不可避免的上演中。
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相比車用晶片的短缺,鋰離子電池關鍵材料的缺乏開發對電動車生產所造成的影響更大,
此過程耗錢耗時且務必遵守環保標準,粗估至少需5-10年才能開採到位,大大拖累電動車
的生產。