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巴比倫的警長 (Sheriff of Babylon) #1
http://imgur.com/a/qw4AR
你對黑色或犯罪作品的印象是什麼？
我們先問問時空和地景吧；是不是故事總是發生在永遠在下雨的大城市，水氣氤氳而且街
道總是濕漉漉的？是不是人物交談的地點不是酒吧、海港，就是小巷子？畫面是不是老看
得見低彩度的光調，以及強烈的明暗對比？
再來，我們問問角色是誰；是否主角都是看似冷漠實則古道熱腸的酒鬼硬漢？是否總會出
現妖嬈艷媚、在硬漢身旁跳著詭秘旋舞的女性？是否這些人雖則罕言寡語，但內心總有關
不住的叨叨絮絮？是否他們都逃脫不了宿命、寂寥與鄉愁？
最後一個問題：萬一今天人物典型一如既往，但犯罪作品的時空環境偷天換日，成了海
珊政權倒台後的巴格達呢？
也因為問對了最後的這個問題，讓Tom King構思出了巴比倫的警長。
為什麼這套書叫做巴比倫的警長？在漫畫的開頭，Tom King特別引用了啟示錄第十八章的
內容："而天使用那雄健的聲音高喊：巴比倫傾倒了！傾倒了！而它已變成了魔鬼穢聚之
地，所有邪靈的囚牢，以及骯髒與不潔之獸的羅網！"。在啟示錄中，巴比倫被描述成了
象徵褻瀆與淫邪的罪惡之都，遭到上帝天火焚城，而我們都知道，現今的巴格達正坐落在
重建後的巴比倫古都以北，Tom King引用啟示錄的用意因而很值得玩味；字面上，
Tom King只是藉古巴比倫指涉海珊倒台後的巴格達，但啟示錄中的巴比倫實與歷史上兩河
流域的巴比倫文明相去甚遠，而是末世預言中人類文明一切罪惡的聚會體的借代；如果
你知道海珊曾於當權期間在舊文明遺址上重建古都，還在刻意囑咐建築團隊得留下海珊的
名字與雕像好證明他同尼布賈尼薩二世一般偉大的話，應該更會感到King引用的這段聖經
經文對海珊政權是何等諷刺；昔日的偉大文明早已不在，有的只是統治著泡泡糖國度卻還
想東施效顰樹立權威的暴君。更絕的是Tom King的另一個構想：在漫畫中，我們的主角
Christopher本是佛羅里達州的警探，在轉去承包軍方工作後成了訓練巴格達當地新警員
的教官；當你把主角的奇妙身分和前面引用過的啟示錄文句、巴格達的歷史擺在一起考慮
，出現的就是這樣一個詭異光景：一個美國的執法人員，竟然來到了巴格達，行走在立基
於偉大古巴比倫文明遺跡之上罪惡偽城，準備為這個城市帶來秩序。
http://imgur.com/a/Z8gPd
為Tom King的想像力搭建舞台的是本作負責上色與作畫的Mitch Grands；Grands的美術非
常有意思，你可以留意到他畫出來的人物與物件都有異常清晰且繁複的輪廓與線條，使得
這些人物跟物件簡直像是從全彩背景上"凸"出來一樣，讀者幾乎不可能不注意到畫面上的
某些事物；另一方面，Grands和King屬於編劇和畫家間的默契也在本作大量使用3X3九宮
格式的分鏡上嶄露無遺，這種分鏡形式使得Grands和King可以作出類似電影中所謂的
反轉鏡頭(shot reverse shot)的效果，大大加強了作家控制人物對話時的自由，使所有
的情緒和張力都在畫面下一覽無遺。就像底下這段主角Christopher與身上攜帶自殺炸彈
的伊拉克小女孩在餐桌對坐的對話，家常閒聊和未爆彈擺在一起製造出的窒息張力都快讓
人回想起危機倒數(Hurt Locker)裡頭的拆彈秀了。
http://imgur.com/a/71Fhz
我之前說過，巴比倫警長是一次使用黑色犯罪小說人物典型的有趣實驗，要在這裡找到
這些人物典型的"對照組"自然是很容易的。故事中的主要人物有三個：
第一位當然是Christopher，也是故事主角的"巴比倫的警長"，他在轉行承包軍方工作前
是個警察，現在則遠渡重洋來到伊拉克訓練當地人成為警察好盡快恢復巴格達的秩序，他
不在乎政治立場，只想以自己的方式幫助巴格達居民，但軍方的壓力與當地社會的不友善
讓Christopher處處碰壁；才不過故事的開頭，Tom King就安排了一場讓善良的
Christopher不畏死亡，想要用親身口頭遊說這般懷柔手段阻止抱著炸彈的小女孩引發一
場自殺攻擊的戲碼，但無情的拆彈小組竟在Christopher達成目標前迅雷不及掩耳擊殺了
孩童，Chritopher安全離開現場不久後頹倒在牆邊痛哭，一身血腥。
http://imgur.com/a/g2C88
http://imgur.com/a/HCxMG
第二位是Sofia，一個有著伊拉克聯合政府斡旋者、遜尼派領袖、地下社會麻煩調解者等
多重身分的神祕伊拉克女子，但Tom King更大膽的地方有兩個，一個是讓Sofia與
Christopher成為性伴侶的決定(一個總是穿著傳統伊斯蘭婦女裝束、以伊拉克為傲的伊拉
克人跟美國警察成為性伴侶，想想這有多驚世駭俗)，第二個則是將伊拉克政治鬥爭的歷
史引進角色的背景，Sofia的詭奇身世或許也反映了這個角色為何能將這麼多彼此貌似不
同調的元素聚匯於一身：Sofia的本名其實是Saffiya，她的父親當年與海珊同樣是
Ba'ath party(阿拉伯社會主義復興黨)的成員，然而我們都知道，海珊在成為伊拉克總統
後很快就反過來對Ba'ath party發動了閃電式的連坐清洗，Saffiya的父親正是當年被
海珊處決的黨員之一，Saffiya之所以倖免於難是因為她當時正在美國的寄宿學校，她在
電視上看見了自己的父親與家族成員被一一處決的消息；Sofia是她在美國生活時順應當
地民情改的名字，她從未忘記國仇家恨，年長後成了遊說美國攻伊的一員，並且在海珊倒
台後順利回到當地，成了不同勢力眼中最厲害的麻煩擺平者。
http://imgur.com/a/WEhak
http://imgur.com/a/jWuvy
http://imgur.com/a/dtWur
第三位是Nassir；在美國人來到巴格達以前，Nassir曾經當過海珊的秘密警察多年，經驗
老到，但也因為身分太敏感而樹立了為數眾多的敵人。Nassir跟他的妻子曾經有過三個女
兒，然而全都在美國入侵伊拉克的時候死於炸彈攻擊中；Nassir才初次在故事中登場，
就在妻子督促下含淚唸著女兒的名字槍決了Sofia送來的三位"該死"美國大兵。
http://imgur.com/a/uNm10
http://imgur.com/a/xqGaf
所以硬漢警官、老油條退休警察、蛇蠍美人都已經到齊了；時空背景早已與傳統的
黑色犯罪作品大相逕庭，鄉愁、宿命和罪愆卻仍然深深綑綁著巴比倫警長中的三位主角；
水的意象雖然被滾滾黃沙取代，但Tom King不但漂亮翻轉了類型作品的
公式，更以自己曾經擔任CIA探員的經驗與見識為根，為巴比倫警長注入了極富真實感的
政治腐臭味；各種地緣性的黑話和術語搭配上多線並行、敵我難分的詭譎情勢，讓這漫畫
讀起來非常硬派、非常不妥協也對讀者非常的不友善，但也真正的獨一無二。
http://imgur.com/a/RcKJF
至於到底是什麼樣的危機會將三個背景迥異的主角聚攏到一塊，就是下一回我們要討論的
事情了。
下一回: The Sheriff of Babylon#2~5─黑幕重重的非軍事區謀殺案