托福寫作不是英文作文─李維
我痛恨批改英文作文，但我熱愛批改英文寫作。
挪用別人文句的模版作文，「做」得再好也是虛假的，那麼批改有意義嗎？
用自己的語言、自己的想法生產出來的一篇文章，「寫」得再爛都是真實的，
那麼批改就有價值。
ETS評分人員剛好相反，他們喜歡看到一篇東拼西貼套用模版「做」出來的文章，
因為評分守則(guidelines)告訴他們這種盜版作文不用多讀，30秒之內馬上給出1或2分，
任務完成。
他們討厭讀到考生自己「寫」出來的文章，因為評分守則要求他們必須花時間細讀，
要更全盤地去審視整體結構、更仔細地去檢驗細部內容，
最後再更細膩地去評估語言品質才能給出精確的4分還是5分。
我無意定義寫作跟作文有什麼不同。在台灣教育體制長大下的每個人，
面對不管是中文還是英文考試，都有過太多的作文磨練，
但很少人有過真正的寫作經驗。我這樣說，你就知道寫作跟作文是不同層次的東西了。
你選擇了到西方取經，還沿用作文這種八股的方式去應付托福的學術寫作
(Academic Writing)，難怪永遠在寫作這個項目拿到最低分。
什麼叫作文？我相信大家都很熟悉的：賣弄生字、背誦句型、套用模版、炮製論點。
學英文，台灣學生以為就是背，於是背一堆單字句型，但從來沒有用對過：
喜歡用艱澀大詞(big words)，卻令人啼笑皆非；偏愛挪用公式句，卻讓人不知所云。
面對國際英文測驗，台灣學生特愛向中國靠攏，以為機經、回憶、預測、模版就是救星，
於是到對岸留學網站狂抓一些模版回來套用、瀏覽一些論點回來炮製，
卻不知道這些陳腔濫調，ETS評分員不知讀了千百遍了，
真得把這些真人評分員(human raters)和評分軟體(e-rater)看得「太傻」了。
最後拿到低分，還以為是模版東湊西湊湊得不夠好、論點東背西背背得不夠牢。
同學，美國大學的招生不是在招copy cats!
這種套用模版、挪用別人佳句、如法炮製他人內容的作法，
就叫抄襲、剽竊(plagiarism)，換得低分伺候，實在是剛好而已。
這可不是我講的，ETS在官方網站以及官方書籍中都直接發出警語：
套用模版的考生只能得1或2分：
Do not "memorize" long introductory and concluding paragraphs
just to add words to your essay.
Raters will not look favorably on wordy introductory and concluding paragraphs….
Your essay may be 300 or even 400 words long,
but if it consists largely of the sorts of empty or
content-free paragraphs shown above,
you will probably earn a score of just 1 or 2.
(pp 207-8, The Official Guide to the TOEFL Test 4th Edition)
看到這段警告了吧，ETS清楚知道大家套用模版最常出現在引言段跟結論段，
所以直接叫你不要再「背」那些又臭又長又沒內涵的模版了，
他們已經看到很煩了。嗯，如果你還執迷不悟，你就等著拿1、2分吧！
真是不明白，ETS官網都已經嗆得這麼明了，為什麼還是那們多人對模版趨之若鶩？
難道現在要準備托福的考生都只求中國偏方，卻不相信美國官方？
同學，若要圓美國夢，別再相信民間偏方、別在「請鬼拿藥單」了！
請回歸正軌，認真細讀一下ETS官方出版品、好好研究一下ETS官方網頁吧！
嗯，如果你還是這麼依賴模版，你非常可能會被ETS取消分數或取消未來續考的資格。
同樣地，這也不是我講的，ETS再度嗆得很明：
ETS reserves the right to dismiss you from a testing site,
cancel your scores and ban you from taking an ETS test
in the future for violations such as, but not limited to,
the following:
Evidence that a Writing or Speaking response includes material that is
substantially similar to material found in other TOEFL test takers' responses,
or quotations or paraphrasing of language or ideas from published or
unpublished sources that are used without attribution.
https://www.ets.org/toefl/ibt/scores/policies/
你還不戒掉模版？還不從作文的窠臼中解放出來嗎？
ETS重懲模版文，就是要再現你將來進入美國大學後可能面對的現實(reality)。
西方教育界相當重視「原真性」(authenticity)的價值。
即使只是一篇未出版的學位論文，只要從頭到尾都是自己生產的東西，
就算寫得再怎麼差，都會受到尊重與欣賞。
但只要有抄襲、剽竊的成分，寫得再怎麼好都會被唾棄、被撻伐。
現在在美國大學，學生交給教授的報告或論文時，教授在還沒讀你的文章前，
都會先將你的文章用Plagiarism Checker檢查一遍，特別是亞洲學生的文章。
如果被掃描出抄襲剽竊的成分，教授是連讀都不會想讀的，
幸運的話他直接把文章丟回去給你重寫。如果她直接把你fail掉，那也只是剛好而已。
托福正是透過寫作測驗來為這個美國教育的原真性價值做最嚴格的把關。
這就不難理解為什麼ETS對模版文章毫不留情低分伺候的原因了。
你的寫作同時要接受真人評分(human raters)和電腦評分(e-rater)。
ETS採用的電腦評分軟體和美國各大學中使用的Plagiarism Checker是同一套系統。
坊間所有已出版的範文和未出版的網路模版，早就被輸入在ETS的資料庫中了。
不然，你以為ETS會那麼笨，都已經直接把作文題目公布給你了，還會不知道民間
（特別是中國）就會出版或流傳一堆模版文、公式句嗎？
千萬不要試探真人評分員的能力。放心，他們閱卷無數，不需要plagiarism checker，
用聞的都可以馬上聞出是模版文還是你自己的原創文。
在此，我要大聲疾呼：要拿高分，就要擺脫模版、回歸自己。
在準備托福寫作時，勿必要完全摒棄公式句、萬用句，
並甩開模版這種會被視為plagiarism的八股作文，
然後全部用自己最真實、最熟習、最自然的語言和想法來寫作。
這樣，保證你就已經從低分群(1-2)中解放出來，
挺進中高分群(3.5)這個進可攻退可守的得分位置。
這離搶攻高分(4-5)就只剩一步之遙，這一步就是把托福寫作當作真正的英文寫作來準備。
這意味著你得花多一點時間來準備，
因為任何語言的學習寫作都是得花久一點的時間才可能有成效的。
但沒有關係，這絕對是超值的，因為現在多花一點時間把學術寫作的根基打穩，
一方面可以應付短期之內的托福考試，另一方面可以節省將來去美國進修時的學業時間。
如此不是一舉兩得嗎？
那麼，擺脫模版的托福寫作如何搶高分？
關於這點，我會另闢文章來討論，敬請大家期待！
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