http://schwalbentertainment.com/shadow-of-the-demon-lord/
https://www.kickstarter.com/projects/432417423/shadow-of-the-demon-lord
Shadow of the Demon Lord是Schwalb Entertainment於2015年透
過kickstarter集資推出的角色扮演遊戲。
設計者Robert J. Schwalb曾經參與過龍與地下城3-5版、戰鎚2e、冰
與火之歌TRPG、Witch Hunter、Numenera等等。
背景敘述在名為Urth的星球上，Caecras帝國統治大陸超過800餘年。
雖然帝國史上滿是血腥、戰爭、疾病與叛變，統一的局面仍舊帶來魔
法、宗教、科技與文化的進步。黑火藥、發條機械、蒸氣科技、槍支
與飛空艇逐漸出現，然而腐敗已經滲入帝國的核心，貧富差距過大的
情況下在帝王遇刺後帝國隨即瀕臨瓦解，各地陷入混亂與殺伐的慘況。
更糟糕的是來自虛空中的闇影─魔王(Demon Lord)即將突破現實的界
限吞噬整個宇宙，末日近了，這將不再只是瘋子與狂人的囈語。
在這危急存亡之時，有群非凡之人橫空出世，但，他們能夠在無盡的
瘋狂與腐化中存活下來嗎？
Shadow of the Demon Lord(以下簡稱魔王闇影)有三個主題：
1.道德曖昧：遊戲中遇到的人物或是情境難以用單純的「善」或是
「惡」來區分。溫和而慷慨之人可能謀害數條人命，殘暴的君王
可能十分寵愛動物。善良之人有其缺點，邪惡之人也非完全無救，
至少，他們的惡行往往是有原因的。
2.末日將近：玩家身處世界的最終之日，帝國崩解、邪教四起，
異型之物欲從虛空中竄出肆虐現世。
在這裡，死亡籠罩大地，人們在最深的夜裡可以聽見那瘋狂的呢
喃、貪婪的巨龍在天際飛翔，魔鬼與扭曲的妖精誘惑人們墜入黑
暗，還有更多威脅正等著無知輕率之人。
3.危機四伏：世界是很危險的，遊戲本身並不期待角色存活。
過於輕率的行動將會導致故事快速結束。並不是每場戰鬥都能
夠獲勝，有時逃跑才是上策，魔王闇影可能是個殘酷的遊戲，
任何時候玩家角色都有可能面臨死亡
若用一句話來形容的話可以說是「參了些科幻要素的黑暗奇幻」。
系統方面，遊戲只會用到20面骰和6面骰。
玩家角色有四個屬性：力量(Strength)、敏捷(Agility)
智力(Intellect)和意志(Will)。
將屬性減去10當作加值，比如力量12就是+2，再加上20面骰擲出
的數字來做判定。
好比用斧頭攻擊對手，力量12擲出5的話結果是5+2=7，對方的防
禦值低於或等於7即為命中。
如果不是直接和其他角色互動/對抗的時候，則是運用名為挑戰
擲骰(Challenge roll)的方式。例如攀爬、游泳、開鎖、聆聽
細微的聲音或是面對恐怖的事物時保持神志。
挑戰擲骰的目標數值為10。
假設想要躲開爆炸的火燄，玩家擲出9，加上敏捷+1得到10的話
即成功，只會受到一半火焰傷害。
此外，魔王闇影有名為boons和banes的機制，用來代表額外優勢
和劣勢，每個boons和banes都代表一個6面骰，擲出後加上或減
去最高的數值。
比如有3個boons就擲3d6，得到1,4,6，就可以把最高的6加到
20面骰判定上。
相對的有3個banes就擲3次六面骰並減去擲出的最高數字。
boons和banes同時存在則以1:1的比率互相抵消。
當然，作為一個以瘋狂和末日為主的系統，玩家的角色還有
瘋狂(Insanity)和腐化(Corruption)兩個數值。
遭遇到恐怖的事物時會提升瘋狂值，瘋狂值升到等於角色
意志值時要隨機擲骰看會陷入怎樣的瘋狂狀態，從自殘、
無法控制的嘔吐到立即死亡都有可能。
而本作雖然將道德曖昧當成主題之一，玩家亦能自由選擇為
善或是為惡，但當做出邪惡的行為，比如惡意謀殺、散佈疾
病、學習黑魔法等就會提升腐化值。
每次提升腐化值時都要隨機擲骰，數值越高越有可能浮現
出黑暗印記(Mark of Darkness)：鏡中倒影消失、嘴中長出
第二排牙齒、到每週距離一英里內的小孩會無故生病死亡等
等。
腐化值9以上的角色生命值降到零就直接掛了而且沒得復活
，滿是罪惡的靈魂直接下地獄去了...
處理動作(戰鬥)場景的部份，一律是玩家先動而NPC後動。
回合分成快、慢和結束回合三部份。快、慢回合只能擇其一。
快回合只能作一個動作，例如移動或是攻擊，不能兩者都作。
慢回合則是能移動又作一個動作。
由於回合是按照快->慢這樣的順序來進行的，玩家得要考慮到
是先在快回合先出手呢，還是等到慢回合才行動，這又多了幾
分戰略的考量。
創造角色方面，有6個種族可以選擇，稱作血統(Ancestry)。
除了常見的人類、矮人、哥布林(Goblin)以外。
Changeling可以竊取、變化成他人外貌
Clockwork是從地府(Underworld)捕來的靈魂縛在金屬機械上
。每個Clockwork身上都有個發條，轉動以後能像一般生物
一樣行動，當發條停止的時候就變得像物品一樣動彈不得。
獸人(Orc)是帝國的黑魔法師創造出來的究極士兵，在經歷
數百年的奴役之後起身反叛，謠言指出正是獸人王將皇帝吊死
而引發帝國崩解。
玩家角色分成0到10級，0級時選擇血統和專業(Profession)
，如藝術家、廚師或是軍人等等。
1級時從武(Warrior)、牧(Priest)、盜(Rogue)、法(Magician)
四個Novice Path選擇其一。
3級時可從16個Expert Path中選擇其一，有巧匠(Artificer)、
狂戰士(Berserker)、德魯伊(Druid)等等。
7級時可從64個Master Path中選擇其一，或是改選擇另一個
Expert Path。Master Path有復仇者(Avenger)、吟遊詩人(Bard)
、獸王(BeastMaster)、工程師(Engineer)、槍手(Gunslinger)、
符匠(Runesmith)、死靈師(Necromancer)等等。
這邊的Path並不像傳統的職業制那樣一路固定升上去，而是可以
按照玩家喜好自行調配。
例如玩家可以一路專精，Warrior->Fighter->Champion。
也可以Warrior->Sorcerer->Engineer
同時擁有武人的多重攻擊能力，術士的施法能力和工程師的製造
人型機能力。
又或者是Priest->Assassin->Spellbinder
成為運用魔法強化武器的教庭刺客。
在法術方面，分成30個派別(tradition)，每種約有11道法術。
除了傳統的火球、造風、岩石裝甲以外，有融合科技的
Technomancy，可以創造出十字弓砲臺、火燄噴射器，甚至動
力裝甲。
或是操作時間的Time學派，創造時間悖論讓對方的存在暫時消
失，人手不足時還能叫出未來的自己來幫忙。
有些派別像是死靈術、詛咒系的視為黑魔法，發現派別和習得
新法術時都有可能提升腐化值。
能使用多少法術是看玩家角色的Power值，這個數值可以靠選
擇有施法能力的Path來取得。
魔法道具方面，除了有特殊能力的relic外，和一般的TRPG羅
列固定的道具能力不同，魔王闇影給了6-7個隨機表格讓GM用
擲的。產生如影視水晶球、發光鎧甲、不動劍鞘等各種各樣的
奇妙物品。
作為背景設定的主題，在世界徹底毀滅前魔王到底產生怎樣的
闇影，闇影有什麼效果也可以用擲隨機表格決定。
例如太陽變成黑色，焦灼大地。已死之神的幻夢讓雲霧成塊、
星辰錯序。世界荒漠化，連施展魔法造水都變得相當困難..等。
整體來說，如果是喜歡黑暗、恐怖題材，喜歡略有科幻味的
混合奇幻類型，或是喜歡大量，大～量～隨機表格的人，應
該會很適合，目前已有推出官方劇本和一些擴充資料，資料
支援上應該是沒有太大問題。
缺點的話，由於題材的關係，玩家角色的死亡可能會變得比
較普遍，特別是低等級的時候。
(在處理角色死亡的段落有提到如果死了沒復活的話，下一個
角色一開始自動附送一瓶治療藥水，作為面對殘酷命運的補
償，好棒棒)
在基礎判定、機制方面雖然頗單純，有些小地方卻顯得
很瑣碎，像是決定速度的地方，如果速度值低於10的話，移動
距離的減少居然要算百分比。還有計算負重，是看力量屬性來
決定能帶幾「件」物品。衣服、項鍊算一件，「厚重的衣服」
算兩件，五塊寶石算一件，箱子算一件，箱子裡面可以裝1000
枚錢幣，可是裝了以後會變重，所以重量可能要算三件...
有必要這樣嘛？！
另外在設定上國度、城市什麼的都只有大略帶過，沒有作出詳
細描寫，總覺得可以再多著墨一點，沒有把設定和系統貼得更
緊密殊為可惜。
以一個總頁數不到300的作品來說，魔王闇影算是塞入相當豐富
的內容，裡面如何處理驚悚場景的建議也十分值得一看。
喜好此道者可以來嘗試這款Shadow of Demon Lord。