時隔五年重返大滿貫決賽,當被問及是否曾對自己失去信心時,科娃感慨道,從未想過自己能回到這裡。是什麼讓她如此悲觀?科娃兩年前的遇刺人盡皆知,但背後的細節卻鮮有人知曉,trolltennis的這篇文章披露了事件背後的諸多驚魂時刻,不僅是面臨退役,原來科娃與死神都曾只有一線之隔。
兩盤戰勝柯林斯後,科維托娃時隔近五年重返大滿貫決賽,回首過往,她經歷了太多,其中就包括那次發生在2016年的、險些毀了其網球生涯的襲擊。當時,科維托娃在奪得了武網和珠海賽冠軍後將年終排名重新提升到No.11,大有復甦之勢,然而危險卻在年底降臨到了她身邊。
2016年12月20日早上八點,一個名叫羅曼·宗德拉的中年男人來到了科維托娃的住所門前,聲稱自己需要檢查一下她家的熱水是否正常。科維托娃的確收到過關於檢查水表的通知,但當她就工作人員的抵達給物業經理發短信核實時,不知為何,她沒能聯繫上對方。
宗德拉進門後快速走進了屋內,並要求科維托娃打開衛生間的龍頭,讓自己檢查熱水。背對著宗德拉的科維托娃照做了,且無暇顧及其他,此時宗德拉卻突然拿出一把長達20厘米的匕首,並將它抵到了科維托娃的脖子。
疼痛讓科維托娃呻吟著,她想用左手將匕首從脖子裡擠出,但鋒利的匕首劃破了她的手指,傷到了其左手的七根肌腱。驚恐以及傷口導致的一陣噁心讓她摔倒在地,事後捷克姑娘回憶說,在倒地的過程中她聽到宗德拉在說著些什麼,可自己想不起來了,因為她正處於震驚之中。
幾秒鐘後,科維托娃用盡全力站了起來,她向宗德拉乞求,說自己得立刻去醫院。然而宗德拉只是在不停地叫喊,他表示自己“需要時間”。不過,他究竟需要時間來做什麼,這一點如今仍舊令人困惑。
據科維托娃描述,宗德拉是個不知道自己要做什麼的人,而他唯一做的就是阻止自己邁出家門。科維托娃曾問他是否需要錢,後者要求她交出所有的現金。最終,科維托娃將錢包中的近400歐元給了宗德拉,並在他離開後立刻尋求了幫助。
在了解了科娃的傷情后,拉德克·科布爾(Radek-Kebrle)醫生被嚇到了。據他所言,科娃手掌的受傷部位在結構上相當於“無人區”,是最難痊癒的部位之一。日後作客捷克的一檔節目時,他進一步談到了科娃手傷的嚴重性:“如果你的一根肌腱受了傷,那麼在康復的過程中你遭遇並發症的可能性有5%,即肌腱會斷裂。而她傷及了七根肌腱,累積起來,其中一根肌腱失去功能的可能性將會有25%,”這意味著如果無法痊癒,她將結束網球生涯。”
幸運的是,科維托娃的手術非常成功,三天後她說道:“昨天在同醫生會面的過程中,我能活動我的左手手指了。對我來說,這是我所能盼望的最好的聖誕禮物。”不久後,科維托娃便在醫生的幫助下開始了進一步的恢復。
另一方面,為了將襲擊者繩之以法,她聘請了最頂尖的律師來負責這個案子。但在接下來的一年時間裡,宗德拉銷聲匿跡了。又過了近半年,他終於被捕。幾乎就在他被捕的同時,科維托娃在2017年法網迎來了自己的回歸。對此她表示:“這是個很棒的消息,很高興警察抓到了他。不過對我來說,最令我開心的時刻將會是整個事情結束的那一刻,將會是一切塵埃落定的時候。”
宗德拉今年54歲,是一位癮君子。2010-2014年他曾於監獄服刑,此番再度入獄,他將度過最多12年的鐵窗生涯。
而在科維托娃這邊,她勇敢地與逆境進行著抗爭。她遠離了網球場數月之久,在這段時間裡她去往了一所大學學習課程,在充電的同時,亦希望以此來忘卻那一堪比1993年塞萊斯遇刺的襲擊事件。
除此之外,她還聘請了新的教練瓦內克。當科娃再度拿起球拍時,她便開始訓練起自己的“新左手”。令人欣喜的是,對於重獲新生的左手,她的適應速度超過了自己的預期。
2017年法網首輪,科維托娃以6-3/6-2的比數擊敗了美國選手博塞露,贏得了復出後的首勝。獲勝後的她如釋重負,體會到了莫大的幸福。第二輪,她遺憾地以兩個6-7輸給了馬泰克。不過科娃在後半賽季強勢回歸,先是拿到了伯明翰賽的女單冠軍,又在美網闖入了八強。
2018賽季開始前,科娃的世界排名接近了前三十。她的賽季開局很棒,拿到了聖彼得堡站的冠軍。隨著賽季的進行,她又拿到了多哈、馬德里、布拉格以及伯明翰站的冠軍頭銜,成為了去年奪得最多單打冠軍的女球員,世界排名也回到了前十行列。
今年,科維托娃的開局同樣不俗,在悉尼,她先後戰勝薩巴倫卡、謝淑薇、科貝爾、薩斯諾維奇和巴蒂,摘得桂冠。來到墨爾本之後,她一路高歌猛進,以不失一盤的戰績闖入了決賽。半決賽,面對曾在布里斯班讓其陷入苦戰的柯林斯,科維托娃在歷經搶七拿下首盤後,次盤以“送蛋”的方式鎖定了全場比賽的勝利。
這是科維托娃生涯首次進入澳網女單決賽,她將向自己的第三座大滿貫單打冠軍獎杯以及世界第一發起衝擊。半決賽賽后,考瑞爾問到:“進入澳網決賽對你意味著什麼?”
科維托娃說:“這意味著一切。”
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