「上古凶獸？」
在場的人一聽，臉色驟變。
註： from 百度
　　中國古代神話中有四凶，上古四大凶獸，分別是『四大惡人』的化身，也就是指
『三苗』、『驩兜』、『共工』與『鯀』，他們都因為反抗權力者而被殺，死後精神
不滅，被當權者侮為『邪魔』，也就是四大魔獸，分別對應：『饕餮』、『渾沌』、
『窮奇』和『檮杌』。
這些凶獸在山海經中都有詳細的描述。
「可是...沒道理出現在這裡吧？加上這四凶是上古的神話，怎麼真的會有實體存在？」
我回應道。
「阿...阿任？」
這位站在我的眼前，在青雲道叔口中、從日本過來的陰陽法師竟然是千尋，而且還是
來自於大名鼎鼎的賀茂家＊。
＊註：
賀茂家與安倍家是在陰陽師之中極負盛名的兩大家族。日本古代著名的陰陽師，亦是
平安京第一陰陽師，就是安倍晴明。他先後在賀茂忠行、保憲父子的門下學習陰陽道。
安倍晴明的生平事蹟也被神秘化，孕育了許多傳說般的故事。
就算不被人群擋住，聽到她說話的聲音，我也能認出她來。
只是，不知道她的來歷是那麼地嚇人。
難怪那天在舊神社，她能使用如此高等的法術，畢竟，陰陽師是使用『咒』的高手。
註：
陰陽師認為世上最短的「咒」正是「名」，舉凡人、事、物、山、海、川、鬼、怪、
神、仙、魂、靈等，有「名」者皆已受「咒」的束縛，只要神通廣大能作動「咒」的人，
便能掌控因「名」受「咒」的一切。
「千尋...。」
雖然訝異，卻覺得安心，或許是因為她是跟我站在同一陣線。
青雲道叔見我看著千尋發愣，走過來拍了我的肩膀一下，並插話道：「或許在上古洪荒
時代存在著不同於現在生物外表的物種，加上古人的想像力豐富，說不定真有可能～」
「千...不是...賀茂法師，妳認為呢？」我一改先前直呼她的名字，改稱她為法師。
「以上是轉述本家給我的訊息。要是說到我自己的看法...」千尋說完走到棺槨旁，
伸手一碰，頓時棺槨內發出像野獸般的怒吼聲。
現場的人全都退後好幾步，神情慌亂地看著千尋。
接著她自腰際處拿出一把精緻的玉刀，迅速地往手指一劃，鮮紅的血液滴了下來，
落在棺槨上頭。
嘶地一聲，觸碰的一瞬立即變成一道紅色蒸氣，伴隨著更為嚇人的吼叫聲，震得窗戶
格格作響。
「賀茂法師...。」
「不用擔心，只是在測試而已。」千尋喃喃自語道：「是嗎...作為他的後人，你還
　記得施加封印的人啊...。」
「測試？」
「這副遺骨確實是動物的殘骸，只不過...似乎被施加上特殊的邪術。畢竟，最初發現
者是誰，或是施術者的目的都已無從考究...。我的爺爺當時也是受了本家的委託才來
到這裡。」
「看來是相當棘手...。」青雲總道長若所思道。
「我回去日本後，自會去詢問本家，請大家無須擔心。」千尋回答道。
「話說回來，賀茂法師的爺爺應該有見過它本來的面貌吧？」一位道長提問。
「沒有，應該說，絕不能讓它回復原形！當時它被封印時，仍是以一副骸骨之姿，
　不過，它所散發出的妖氣，讓方圓三里的活物無一倖免。很多村民因此生了怪病，
　有些人精神錯亂，用雙手活生生地撕下全身的肌肉，連臟器也像掏物般扯了出來，
有些人則是不斷地用腦袋敲地、撞牆，直到腦漿流了滿臉才停止...甚至一度讓這座山
的氣脈大亂，陰陽顛倒。爺爺特地在封印它的地方蓋起了神社，將它永埋地下，希望
　後代子孫能加以看管。方才我也說過，我就是為處理這具棺槨而來。一旦封印完成，
我會將它運回日本，交由本家負責。」
原先大家聽到千尋對於凶獸的作祟而造成傷亡的描述還膽戰心驚，但在聽到她將會把
這個大麻煩一起帶離國內，臉上的表情由悲轉喜。
有些人直拍胸口，直喊安心，一旁的我甚至聽到說，『早就該運走了，現在才出面
處理。』這類抱怨的聲音。
青雲總道長也注意到這一點，趕緊向玄空住持使了個眼色。
「今天的會議就先到此，請大家聽從賀茂法師的安排，在這三天內作好萬全的準備。」
玄空住持舉起手說道，「時間已近中午，請大家跟著我到餐廳用飯。」
當人群逐漸散去後，青雲總道長向千尋致歉道：「抱歉，讓妳看笑話了。」
「真是的...都在一艘船上了，還把責任往外推」標叔邊說邊拿出一個紙杯，將檳榔汁
吐了進去，「褻世褻症（丟人現眼)！」
「沒關係，這本來就是我的責任。」千尋回答道。
此時，青雲總道長招了招手將我喚了過去。
「應該不用我介紹了吧？」
「嗯，我們已經認識了。」我回答道，「在舊神社時已經打過招呼了。」
「那就好。你們年紀相近，或許會比較有話聊，加上這次說不定妳會需要助手，我想，
　阿任他一定可以幫得上忙，畢竟，他可是我們日後看好的新起之秀哩！」
「嗯...謝謝。」
在她向青雲道叔道謝後，轉頭露出疑惑的神情看著我。
她一定在想我這個半調子道士能幫得了她什麼忙，不要扯她後腿就好。
「時間也差不多了，我們也一起過去餐廳吧。」
「青雲道叔...你們先去。在這之前，我得處理住的問題。」
「住的問題？」
「因為今天班上的同學已經離開民宿，出發往下一個目的地。既然我決定要留下來幫忙，
　我打算住在這裡，這樣行動比較方便。」
「這幾天都已經沒有空房間了，而且，光是候補就得等到一、二星期後。」一旁的小林
管家說。
「這樣啊...」我看向一旁的矮桌上放著整齊棉被與一個睡袋，「這裡可以睡嗎？」
「那是標叔的東西，他為了看管棺槨，暫時在那打地鋪。」
「那我也睡這裡。」
「不行！」標叔突然插話道，「這裡之後要開始做施法的佈置，而且...桌子硬梆梆的
很不好睡。」
「我住的地方還有空房間，要是你不介意的話，可以來我這裡。」千尋突然說道。
「咦？這個...那個...唔...」
面對這樣的提議，不知為何我有點手足無措。
「怎麼了？」
「沒...沒什麼。」我抓了抓頭說，「那...我就接受妳的好意了。不過...我還是會去跟
　廟方登記，看有沒有候補之類的...。」
「不用了，這次的事件很快就會解決。」千尋向小林管家說：「一切就由你安排。
先帶他過去，之後再到餐廳會合。」
小林管家點點頭，伸手便要拿起我放在地上的行李箱。
「沒關係，這我可以自己拿，不用麻煩。」
「程先生，既然你是小姐的客人，身為管家的我，很樂意能為你服務。」
「這段期間，你就把小林先生也當成你的管家吧。」千尋說。
離開大殿後，在小林管家的帶領下，繞過寺廟內一棟棟的建築物，穿過一片小竹林後，
來到一棟六層樓高的大樓。
搭上電梯，小林管家按下『6』，我看了樓層的標示，寫著『VIP客房』。
「寺廟內還有這麼高級的地方啊...我看哪天跑出個渡假別墅也不意外。」
「？」
小林管家用著困惑的眼神看著我，想必他無法了解我這個冷笑話。
出了電梯，我發現到這個樓層僅有一間套房。
小林管家拿出鑰匙打開房門後，映入眼簾的裝潢與傢俱讓我眼睛為之一亮。
如同VIP頂級商務套房一樣，寬闊的空間設計，原木地板，舒放身心的搖椅、
辦公桌、無線網路、會客室、按摩浴缸...我可像極劉姥姥逛大觀園，大開眼界了。
「程先生，你的房間在這裡，千尋小姐的房間就在隔壁。有什麼事你可以使用房間內的
管家鈴，我會立刻過來。」
「你...不是跟千尋住一起嗎？」
「我住在樓下的普通房，這裡只有小姐一個人住。」
「這樣...不會很怪嗎？就只有我跟千尋兩個人...。」
「怪？」小林管家再一次露出了困惑的眼神。
「呵呵呵...請當我沒說...。」
「雖然小姐似乎把你當成朋友，但作為她的管家，我並不希望你太靠近我家小姐。」
這句話聽進我的耳裡似乎帶了點敵意。
「為什麼？」
「你對小姐的瞭解太少。自從那次的事件之後，她一直都是獨自一人，別說是親人，
連朋友都沒有。我無法理解小姐她為何要這麼做，這不僅有失她的身份，而且，
　只會造成無謂的傷害而已。」
「你是說...我會讓你的千金大小姐受傷？」我刻意揚起語調。
「不是，我是怕你受傷。」小林管家淡淡地說。
「我想知道更多關於她的事情...。」
「基於管家的職責，我是無法這麼做。」小林管家放下手中的行李，「但是，如果
　你不害怕受到傷害的話...」
「我不怕！」
「好吧，反正總有一天你還是會知道的。底下的話，不是以一個小姐的管家，而是作為
小姐的代理監護人、同樣擁有女兒的我...」小林總管欲言又止道：「你能給予小姐
　幸福嗎？」
這是關於四年前的那件事。
賀茂一族中，由於身為分家的大當家、千尋的爺爺繼承了家族特有的封印法術之後，
本家認為這個法術能提高日益衰弱的賀茂一族在陰陽師中的地位，便要求傳於子祠並
過繼到本家。
不過，與本家交惡的他一直不願意這麼做。
等到千尋的父親成為了大當家後，再一次地來自本家最後的通牒：『若再拒絕的話，
將永遠逐出賀茂一族。』
為了分家的家族榮譽與頭銜，千尋的父親忍痛作出決定，打算將千尋過繼到本家成為
養子。
由於千尋是一位女孩子，他便從小以男孩子的身份訓練她。
天資聰穎的她很快地學會父親教授的所有咒術，甚至早早跟著父親離開家鄉，到各地
進行實際的法術修行。
有別於其他分家的小孩，千尋透露出的才華，讓本家非常滿意，甚至一些重大的決議
都會請她與父親一同出席。
千尋知道了她日後將成為本家的家人，她雖然抗拒，但仍是接受了這樣一個事實。
一天，在本家的要求下，千尋得提早接受了一項特殊的試鍊，就是學會高等『式神』＊
的役使。
註：
此指在陰陽師的命令之下，所役使的靈體。
『式神』的種類相當多，等級也很繁雜，甚至某些靈力高深的式神是代代相傳的。
召喚者有高深的法力或者達到某種條件，便能和高級的靈獸或鬼神簽約合作，
變成簽約者的式神供他們驅使。
千尋的父親對於這項安排卻是極力反對，因為一個不到十二歲的孩子要役使這些靈體
，對她而言還是太早。
不過，真正的情況是，本家想藉此考驗千尋的能力。
為了不讓父親陷入兩難，千尋瞞著父親接受本家的要求。
最終，她失敗了。
她所召喚出的強大靈體已經超越自己能使役的程度，甚至連父親的式神都無法傷它
分毫。
強大的法術反噬，不僅讓她身受重傷，連帶著使得她唯一的親人，父親也因此喪命。
「四年前那次事件留在小姐身上的創傷每一天都不斷地提醒著她，只要使用法術，
身體就必須承受百倍的痛楚，甚至是失去當日所有的記憶！每天，小姐只能不斷地
將今天發生過的事與明日要做的事寫在這本筆記本上，日復一日。一旦閉上眼，
過往的一切全是惡夢的開始，一次又一次摧殘著她的精神，侵蝕她的身體...。
小姐能撐到現在，靠的也只是抱著『明日或許會比今天好』的想法。」
小林管家說完，默默地拭去淚水。
「越強大的法術，對她的身體反噬就越大。原來...千尋還發生過這樣一件事...。」
突然間，我對於自己過去在她面前大言不慚的樣子感到羞愧。
「小姐一直認為死亡對她來說是一種真正的解脫。即使我不斷地鼓勵她千萬別失去
活下去的希望，但活在看不見明日的她，任何的希望只是徒增絕望的次數罷了。」
小林管家幾近用著沙啞的聲音說道，「不止心理層面留下無法抹滅的創傷，對於一個
處於花樣年華的少女而言，身體的殘缺也讓她自卑不已，自覺不久人世。」
「身體的殘缺？」
「當時亦發生了意外的爆炸，讓小姐失去了左眼，左耳也幾乎聽不到聲音，在她腦內也
留有無法除去細微的金屬碎片。引發的火災也在小姐的身上留下燒燙傷的疤痕...。
不過，走過死亡幽谷的她卻獲得了上天贈與她一項特殊的禮物...。」
「小林先生...你似乎太多話了。」
我回頭一看，驚覺千尋竟已站在門口。
「明明知道我已經來了，仍無視於我的存在？」微慍的聲音讓現場的氣氛降到冰點。
「小姐，實在很對不起。」小林管家以九十度的鞠躬向千尋致歉。
「顧及我父親的遺願...」千尋走過他的身邊，冷冷地說道：「若是還有下一次的話，
　我會辭去你管家的工作。」
「是我要求他說的。」我趕緊打圓場。
「跟你無關。」千尋瞪了我一眼。
「可是...。」
「可是？既然你都知道了，你有辦法嗎？」
「我不知道。不管如何，只要活著就會有辦法！」
「又是上次的大道理...嗎？我身為賀茂一族、分家的血脈早在四年前就該斷絕。
殘存下來的我，也只是苟延殘喘而已。」
「不是這樣的！」
「哦？那...你會娶我嗎？這樣一來，我家族的血脈就可以延續下去。等等，這樣可
不行喔。若要繼承家族的一切，你就得入贅...，你做得到嗎？」
「唔...。」
「再讓你看一樣東西...」千尋拉開衣袖，她的上臂纏滿了繃帶，「這些全是可怕又
醜陋的疤痕。我想...我這輩子可能不會有人喜歡我，愛上我。即使結了婚，在
新婚之夜，我的丈夫還會發現我身上其他嚇人的地方...。」
「...。」
「說不出話來了吧！如果這個世界上真的有幸福存在，那你就娶我啊！你不僅會擁有我
　，還會繼承龐大的財產、頭銜與地位！」千尋說完，眼神凌厲地看著我，「做不到吧，
　不是嗎？雖然我承認你是我的朋友，但我不喜歡你把這些無意義、無法實現的大道理
　掛在嘴邊。」
「千尋...」
「我願意！我願意！我願意！」自身後傳入耳中的是那令人深惡痛絕、避之唯恐不及的
聲音。
不止一聲，還是連續三響。
換作是平常的我，大概立馬把他拎起來扁得搖來晃去，讓他噴了滿地的金幣。
下回：
　　　『厄夜鬼衣』：第二章，白衣喪（十八）
(胖子颯☆爽☆登☆場)：實在看不下去啦！有夠悲觀的！
來一場♀↖㊣煞氣a胖子☆↘♂人生相談（じんせいそうだん）！
正妹又怎麼樣？爾公要撐開妳的屁(消音)...心眼！