當今皇帝在謹身殿中以一個舒服的姿勢靜靜坐著，聽著他的親信－－羽林左衛指揮使奏報
朝廷天兵在梧桐省的軍事行動結果。
指揮使用有些乾巴巴的語調唸著佳城王給他親兄長的奏報。內容半喜半憂，喜的是叛軍重
要首腦均已授首或被俘，梧桐省十餘年的紛亂可望告一段落。憂的是朝廷進入梧桐省的大
軍也受到不輕的創傷，作為總指揮的皇弟佳城王負傷，而自願擔任先鋒的鎮國公、中書令
趙驤毅的長子都督僉事趙義豐戰死。
「……西征軍尚餘四萬五千一百六十人，其中傷員七千九百三十四人。西征軍將駐守梧桐
省會翼城府，並持續進行掃蕩作業。以上，就是佳城王殿下給陛下的奏章內容。」年輕的
指揮使唸完奏章，便將它闔上，然後向皇上輕輕行了一禮。
然後他似乎想起了什麼，補上一句：「另外依臣剛剛從通政司聽到的消息，紫荊省柳都督
與禁軍朱兵馬使也已經趕到梧桐省省會翼城。目前翼城的總兵力仍在十萬之眾，佳城王安
全應當無慮，請皇上不用掛心。」
皇帝半閉著眼睛，沉默了莫約半刻鐘的時間，才開口問道：「中書令呢？」
「鎮國公似乎因為接連喪子打擊過大，已經向政事堂告假在家休養。」指揮使答道。
「……既然這樣，朕准許他提前致仕了吧。賜他紫金魚袋、珍珠一枚、加食邑兩百戶，晉
升其次子趙光仁為都察院副都御史、封新安伯。著令鎮國公兩名年長的孫兒兌澗、絳權為
三等帶刀侍衛，即刻入宮學禮習武。勞煩你跟內書房傳朕旨意，讓有關單位能盡速辦理。
另外，告訴鎮國公在家接旨即可，不用入宮謝恩了。」
「是。」
「佳城王傷勢如何？」
「殿下右手使用稍有不便，但行動無大礙。」
「那名劍士……？」
「墜崖之後下落不明。佳城王殿下曾派人去山崖下搜索，但並無所獲。已經張榜通緝。」
皇帝又沉默許久，突然擺擺手道：「罷了。不用通緝了。」
「啊？」
「俘虜的叛軍將兵，你到都察院對副都御史葉凋祈傳朕的旨意，由其帶御史十三人至翼城
親自審問。若無太大犯行，朕均赦之解甲歸田。至於剩下的將官也別殺了，流配適當的單
位戍邊即可。還在逃亡的將兵也不用通緝了，任由他們去吧！」
「是。皇上仁慈。」作為心高氣傲且忠心耿耿的禁軍指揮使，他對於這種似乎太過虎頭蛇
尾的處置－－幾乎是縱放叛國者－－頗有意見，但見聖上似乎心意已決，他也只好言不由
衷的稱讚一句，隨即準備告退離去。
「另外，宮裡面還有幾名厲皇帝的血脈？」皇帝話鋒一轉，突然叫住對方。
厲皇帝是前任君主，被當今鎮國公政變殺害，而迎立當今聖上。而在當今聖上在位期間，
也陸續搜捕了厲皇帝的子姪，幽禁於深宮之中，並禁止與外人來往。
「啊……臣記得，尚有六人。」指揮使尚未轉身，就聽到皇帝扔下這麼一句與前案無關的
問話。而他作為看守這些前皇子皇孫的禁軍將領，反射性的回答了這個問題。
「著禮部研議他們的公族姓氏，放他們出宮吧。另外請吏部、兵部為他們謀些職務，一個
月內就上任去吧。不要在直隸及附近四省即可。」
公族姓氏是皇族之人由於血緣疏遠，在當今皇帝的意思下免去其作為皇族一份子的證明，
而僅僅以貴戚的身分繼續仕進。成為公族雖然代表喪失了薄弱的皇位繼承權，但可以得到
爵位與賜官，對於皇室遠親算是很體面的方式。
「啊……是。是。」指揮使愣神了一會。皇上是吃錯藥了嗎？怎麼今天突然對這些威脅皇
權的大逆不道之徒都如此輕放？
「勞煩愛卿了。退下吧。」皇帝沒有多做解釋，僅僅淡然的擺了擺手。
「是。」
指揮使退下之後，年輕的皇帝放鬆地靠在龍椅上，喃喃自語著：「糾結的因果，總是該告
一個段落。朕不能給你們所要的，但這樣的補償是否足夠呢？」
皇帝有些淒楚的話語逸入風中。沒有任何回應。