初夏正午，陽光不用錢似的傾倒而下，柏油路面被照得微微冒出白煙，估計再熱上幾分，
馬路就能煎蛋烤肉了唄，這才五月、五月初呀，天氣就熱成這副德性，七八月真正熱的時
候該怎麼熬啊，都市熱島效應和溫室效應加成太可怕了，島上高溫破40度的日子應該屈指
可數(註：應為指日可待)了──也許可以以此為題材，寫一篇小說！
我坐在85度C，空調正送出涼颼颼的冷風，桌上擺著一杯喝到1/3的鮮奶茶，百般無聊下
看著過往的車輛和行人發呆，店裡店外的溫度宛若冰冷寒霜天堂和熾熱焦炎煉獄的差別。
阿許遲到了，我看了看手錶，超過約定的時間十分鐘了，他在搞什麼鬼？該不會拉肚子了
吧？唉，我嘆了一口氣，無事可做，不如把剛剛的想法延伸下去，極端高溫頻繁出現的情
況下，居民生活會出現什麼變化.....？
1.氣溫飆破40度。雖然很熱，但對一般人而言好像沒有多大差別？
→→2.南北極冰融，海平面上升，大片陸地被海水淹沒。這可有意思了！也許有點搞頭，
像《翠星》上的人類居在巨大的船艦上，或是在海底興建都市等。
我連忙在筆記本上寫下剛剛想到的點子。不瞞各位，我是位小說家。說自己是小說家，沒
想到還挺讓人難為情的，好像跟馬奎斯或哈金等大師比肩併列似，實際上我不過是個寫手
，在小說網站尸ＴＴ(逼──避免廣告嫌疑，已消音處理)連載文章，寫的類型不好歸類，
文學、奇幻、科幻、冒險、愛情、妖怪靈異各方面的元素參一點，有時候想到什麼就寫什
麼，乍看之下可能會有些混亂。
故事背景設定在世界末日前後，劫後餘生的人類如何生存下去，而那樣子的末日共有一‧
十‧二‧種哦，每一個末日都是獨立的故事，但彼此之間又有著千絲萬縷的關聯，故事大
綱和結局都想好了，目前網站上連載到第三部分「莊周夢蝶」。
「講老師！抱歉，你等很久了嗎？」
一個濕濕熱熱的男聲把我從幻想世界拉回現實，噫──抬頭一看，那人戴著圓框眼鏡，頭
髮旁分略嫌厚重，穿著藍色橫條紋POLO衫，白短褲，就三十初頭的男人而言，身材有些走
樣，肚子從側面看過去可見隆起的肥肉土丘，不過還在可接受的範圍內，他正是我在小說
網站的經紀人，阿許。
「講」是我的本姓，其實我比較希望阿許叫我網站上用的筆名「白石」，白色的石頭。不
過那也不是什麼要緊事，我們今天會約在85度C碰面，目的就是要討論我的下一部小說《
民國最後那幾年》(以下簡稱《民國》)的連載事宜，「沒有，我也才剛到而已，你路上有
事情耽擱了嗎？」
「唉，還不是公司那個新來的小妹妹，笨手笨腳的，連影印機都不會用，教了她好幾次還
是把...」
我盡量保持臉上的微笑不變，估算要聽幾分鐘再打斷才不會太過失禮，「阿許，我寄給你
的《民國》稿子看了嗎？」
「喔喔喔！看了，」經我一點醒，他如大夢初醒般從背包裡掏出一疊稿子，「老師寫的《
民國》相當精采喔。不過老實說，我最近很忙，忙到昏天暗地，生活不能自理，工作和家
裡都有很多事情。我媽前幾天不知怎麼搞的，突然從樓梯上摔下來，左腿骨折，雖然醫生
說沒有什麼大礙，但那個年紀的老人家你知道的，隨便一點風吹草動受不了，她現在走路
還是要人攙扶。我實在沒有什麼多的時間看稿...」
咦？看他心虛地低下頭，我有股不好的預感。
「我很認真的看完第一章，後面的幾章就比較斷斷續續，翻一點看，最後結尾有些倉促啊
。」
聽到阿許的回答，我有些傻眼，只看開頭和結尾？哪有人像你這樣看書的。《民國》草稿
除了序章和尾聲外，共計有十個章節，當然我傳過去稿子的只能算大概，粗淺地描述故事
走向，內文(血肉)有待填補，一些細節和專門知識還要找資料補充，阿許這麼說表示他只
看頭一丁點而已。「那你覺得怎麼樣？」木已成舟，我也不忍苛責他，身為一個作者，果
然還是最希望聽聽讀者看完後，對作品的感想。
「很不錯，嗯。」他在桌面上攤開稿子，拿起其中一張，讀了起來，「我很喜歡開頭的氣
氛營造，相當引人入勝，讓人看完後急著想看下一章，你在序章這麼寫道『小鎮的天空總
是灰的，不管陰天晴天，一年到頭好似都罩著一層紗幕...』
※※※
《民國最後那幾年》
《序章》
#灰色落敗之鎮
小鎮的天空總是灰的，不管陰天晴天，一年到頭好似都罩著一層紗幕，但鎮上居民對此早
已見怪不怪、習以為常了。即便是醜惡的東西，看久了好像也不那麼排斥討厭了，灰濛濛
的天幕少說持續三四十年，早已成為我和美黛這輩人的童年記憶，難得撥雲見日，晴空萬
里的日子，才叫人不適應。