循著香味，我們來到一家販賣炸物的攤位。
小雅率先點了她喜愛的東西，小泉則是到隔壁攤位買了些止渴的飲料，玉兒尚未
決定想要吃啥、目光看著攤位上的食物猶豫不決。
「我要這個、這個...，還有那個我也要來一份！」
想必是看出玉兒的猶豫不決，小雅反倒是爽快地說：
「不知道要點啥時，就全選吧！」
「！！」
小雅故意推了我一下，似乎在暗示...。
「是是是，但妳確定吃的完嗎？」
「擔心這個幹嘛！不是有個廚餘桶嗎？」小雅看向不遠處的一個身影。
略為臃腫的身軀，雙手提著大包小包裝有食物的塑膠袋，嘴裡咬著一片烤甜不辣，
正向我們跑來。
就在我打算好好嘲笑他一番時，小雅猛然一個轉身、雙眼朝向一處，神情嚴肅地凝視。
同時，玉兒也跟著小雅一樣，像是在戒備甚麼似的。
「這裡的氣味太多太雜，還以為是我的錯覺...。」小雅仍是緊盯著遠處，對著玉兒說
「雖然只是一瞬間的事，但那種令人不寒而慄的感覺卻是非常明顯。」
玉兒點頭贊同小雅的話。
「你們怎麼都不等我啊~」胖子氣喘吁吁地說，「怎麼那麼嚴肅？」
玉兒就把剛才的發現向胖子說了。
「那...會不會跟剛才的殭屍有關啊？」胖子說。
看著小雅與玉兒不尋常舉動，當下我也提高警覺。
「不像是殭屍，而是有股懷著強烈惡意的不祥氣息，短暫地出現了一下下...」
玉兒解釋道。
「在哪？」
「那座山頭。」小雅手指一處說。
我隨著小雅手指的方向看去，遠處群山峰峰相連，哪分的清是哪一座山啊。
「擔心的話，要不明早去調查一下...」
話還沒說完，小雅伸出指腹貼在我的唇上：「算了。或許是亡靈節的關係，加上
這裡都是未開發的山林，我想，出現這樣的事情也不算是意外。」
雖然嘴裡這樣說，但從她臉上的神情，仍是可以嗅出一絲絲不安。
「唉唷，我的好兄弟，你嘛幫幫忙。要是真有邪靈作祟，這裡除了小雅與玉兒外，
不是還有更厲害的角色在嗎？」
胖子說完，將一串烤香菇遞向玉兒。
我看著玉兒，似乎明白甚麼。
胖子指的應該是玉兒的雙親！
也對，若是有危險的話，搞不好未等我們行動，他們可能早我們一步先行把對方
收拾掉了。
「來來來，你也來一串補補血。」胖子將手中放滿烤肉串的紙袋塞到我手上。
「小雅，這串烤雞軟骨給妳。」
看到棒子手中的烤雞軟骨，不知為何，我卻想起那隻枯手骨....。
「咦？怎麼你不吃？不喜歡嗎？」
「沒...想吃點甜的東西。」
「糖葫蘆要嗎？」
我看了一眼，真像那張鬼臉上的兩顆大窟窿。
胸口莫名的嘔心，我連忙搖搖頭：「那裡也好多人，我們快去看看。」
「啊！是套圈圈的遊戲！我們過去玩玩，看誰能套中！」
就在我們準備過去時，我看著一旁的玉兒仍是拖著腮、若有所思地看著遠方的山頭。
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正當千尋伸手準備拿起眼前的茶點時，幾乎在同一個時間，在場的人全都轉向外頭，
像是受到呼喚甚麼似的。
「這氣息...來的真不是時候。」玉兒的母親皺了一下眉頭：「自妳來到這鎮上，多少
也注意到這裡不尋常的氣氛，對吧？」
「我一路打聽阿任的消息，雖然不說，但鎮上的居民一聽到要尋人，都推說不知道
似乎在隱藏或是害怕甚麼...」千尋想了想說：「會是跟這氣息有關嗎？」
玉兒的母親並沒有回答千尋的問題，她的臉上露出歉意：「很抱歉，事情來的突然，
我們今日的茶會只能先到此結束...。真想多跟妳聊上幾句。」
「啊...別這麼說，是我的不請自來！」
「不過，有件事妳應該會感興趣才對。」玉兒的母親笑了笑：「阿任也差不多
快回來了。」
阿任！他果然在這裡！
一聽到阿任的名字，千尋雙頰立刻浮上一層紅暈。
「這是房間的鑰匙...」玉兒的母親接過手下遞來的東西，將它放在桌上。
「鑰匙...？」千尋愣了一下。
「同在一家旅館，也比較好照應。妳不是還沒找到住宿的地方嗎？」
千尋苦笑道：「因為來的突然，從另一個鎮上過來時，發現這裡好像有活動，一下子
湧入不少遊客，沒預先訂房的人，都沒辦法在此過夜。想說，時間尚早，打算一邊
打聽阿任的消息，一邊找找仍有空房的旅館，只是都不是很順利。」
「既然如此，妳就收下這要鑰匙吧。不只阿任，玉兒她們也都在這裡。妳們年紀相仿，
或許聊得起來也說不一定。先前雙方都沒好好地認識一下，這次是個好機會唷。」
千尋不禁打量起眼前這位女子起來，自己的一舉一動像是被看穿似的，...不對，
是全在對方的算計之中。
不過，玉兒看似沒有遺傳到她母親的能力，該說是幸還是不幸呢？
「妳就在這裡住下來吧。」
千尋點點頭：「謝謝，讓妳費心了。」
既然在她面前隱藏不了秘密，那就大方地接受她的好意吧。
「那個...我可以跟妳們一起去嗎？」千尋提議道，「妳們要去山上找尋剛才氣息
的來源，對吧？」
「這件事恐怕不能答應妳。」玉兒的母親笑著說：「妳應該還有更重要的事要做
才對。況且，我們是不會跟人類一起行動的。」
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一路逛下來，攤位也差不多都看過一遍，也吃了不少東西，大家覺得有些疲憊，
決定回旅館休息。
此時，胖子提議晚上在他房間內續攤，一起玩他前陣子迷上的桌遊，然後等到深夜，
再出來瞧瞧這裡獨有的活動。
根據胖子打聽到的消息，在亡靈節的這段時間，每日一到午夜，便會進行一場
非常特別的遊行。
人們會在家中擺上各式各樣的面具，如果有往生者自陰間回來，便會戴上面具，
幸運的話，在人群之中會遇見已故的親人。
當然囉，外出時，也得戴起面具，在這個時候，人鬼不再殊途。
這樣的遊行會一直持續到亡靈節結束、雞鳴天亮之前。
「嘿！妳們看！我有準備唷！」胖子晃了晃手中貓型的面具。
我一看，心中不免嘀咕起來，胖子這傢伙早就有計畫了。
「噗~你真的相信啊？」小雅不免笑道。
「入境隨俗啊！」胖子反駁道。
「唿唿~阿任，我們也去買幾個！今晚就戴著出門！」小雅說。
「妳不是不相信嗎？」胖子問。
「是不相信啊！但看來好像很有趣的樣子。」
這些話聽在那些期待親人回來的耳中，應該相當刺耳才對。
在回去的路上，我們在一處攤位上停了下來。
除了胖子以外，大家各自買了一副自己喜愛的面具，準備加入這場遊行大會。
就當我們回到旅館時，才進到大聽，小雅便拉著小泉，並示意玉兒到一處角落，
三人開始咬起耳朵起來。
「你們聊！我要先去睡一下，晚餐就不用叫我了。九點，別忘記，全員到我房間集合。」
胖子說完，便打了個大哈欠，逕自上樓。
看著胖子的身影消失在樓梯盡頭，我轉身撇見小雅她們還在機哩瓜啦討論著。
「你們講甚麼悄悄話啊？」我有點好奇。
才正要過去湊熱鬧，我見到小泉被摀住嘴，旋即被小雅架著上樓。
玉兒對著我苦笑，嘴巴像是被貼上封條，臉上則是寫著：「別問我！我不能出賣小雅
對我的信任！」
接著她三步併兩步，快速地跟上小雅與小泉。
見此模樣，心想，小雅應該是為了午夜的活動準備。
回想她在路上興奮的模樣，不管如何，希望別多事才好。
我無奈地嘆了口氣，看了看時間，摸摸肚子，好像吃太多了，決定去附近散散步，
運氣好的話，或許可以找到能欣賞夕陽的好地方。
決定之後，便轉身往鎮上郊區走去。
帶著微涼的晚風，邊走邊看著天空像是潑墨山水般的雲彩，這種遠離都市塵囂的
夕陽美景也別有一番風味。
走著走著，出了鎮，此時，一道熟悉的背影印入眼簾，我停下腳步，幾乎吃驚地
說不出話來。
「千...千尋？」
對方聽到聲音，立刻轉過身來。
「阿任！」
果然是千尋！但她為何會在這裡？
腦袋開始思索起來，不對！眼前這位千尋，應該是式神才對。
真正的本人，正離這幾百公里遠地方。
「...終於見到你了。」
終於？也對啦，式神重新復活也是需要時間的。
只不過，千尋竟然再次使用式神的法術，這對她的身體可是一種傷害...。
「連續招喚式神，下次我一定要好好唸唸你的主人...。」
「唔...？」
「天色晚了，我們回去吧，大家看到妳的出現會很高興的。」
式神千尋苦笑著搖搖頭：「阿任...。」
她緩緩走向我，直到去離我一步左右的距離，猛然地撲向我，並將頭埋進我的懷裡。
「阿任...嗚...嗚...」
剎那之間，我呆愣住。
「對不起...那天的事，我不是有意的。只是...只是...不想失去你...。」
那一天？旋即我立刻明白了一件事。
眼前的她真的是千尋本人。
「千尋...妳...真的是妳？」
「嗯...。」
她貼著我的胸膛哭泣著，像是在訴說這段不能相見的思念與受到的委屈
「嗚...嗚...」
見到她哭的稀哩嘩啦，一時之間，我也不知道該如何安慰她。
我只是輕輕地拍著她的背，示意她緩緩情緒。
她抬起頭，哭花的雙臉顯得十分稚氣。
「抱歉，說好要幫妳的...」
隨著太陽西沉，四周逐漸變得昏暗起來。
「我們先回旅館，好嗎？這幾天發生一些事，一到晚上，我想還是不要待在這偏僻
　的地方。」
千尋點點頭，見她不再哭泣，我牽起她的手，走在回旅館的路上。
一路上，她像個的小孩子般，緊緊握著我的手。
看她這樣子，有時，我不禁覺得自己是否過分理性。
下回，
『終章』：終章（十一）
作者: 首先跟各位說聲抱歉，富堅了整整一年。過去的這一年，工作繁忙，
加上忙於新書『奇怪的生物知識增加了』上冊的撰寫，只能利用破碎的時間來
寫點小說。隨著上冊於這個月初出版，下冊也持續進行著，預計明年寒假才能
完全解脫。不過，在這版上的小說一定會持續進行，畢竟已經連載了快13年...。
葉佩雯:
https://www.books.com.tw/products/0010904272?sloc=main