回到旅館，我見距離胖子說的時間還很早，便帶千尋來到餐廳，點了杯飲料後坐了下來。
此時，千尋的心情也平復許多，便把事情的原委一五一十地告訴我。
「這不像是小林管家會做的事...。」
「我也是這樣覺得。但是...或許我早該過來了，只是下不定決心而已。」
「像現在這樣倒也不錯。」千尋若有有思地說：「否該感謝他呢...？」
「不過，既然妳來了，也找到我了，不如就好好地享受一下裡的美景與這個鎮上
獨有的節慶氣氛。我們今晚打算參加亡靈節的遊行...」
「抱歉，有件事我得去確認才行。」
話才說一半，千尋便打斷我，神情肅穆地說：「遠方山頭有不祥之氣盤據，那可不是
尋常人可以對付的了。玉兒的雙親方才朝著山裡出發，應該是為了這件事而來。」
聽千尋這樣一說，讓我想起這幾天，小雅與玉兒偶爾向這座山露出警戒的神情。
「不去...行嗎？」
對於我脫口而出的這句話，著實讓我也嚇了一跳。
「理由是？」
「你是來休息的，不是來工作的。」我停頓一下說：「就算這樣說，妳也是會去吧？」
原以為千尋會附和我的回答，但她的態度卻出現軟化。
「不...如果你不想我去的話...。」
我不知道這是她的真心話，還是違心之論。
「況且，你還有約不是嗎？」
突然，我感到背後有種莫名的威壓感襲來。
「半夜去啥山裡打情罵俏呀？想做些見不得光的事嗎？」
「小...小雅？！」
「感人的重逢時間結束囉，該把我的東西還我了。」
小雅向我走近，一把摟住我的手臂。
「不會吧！怎麼又是修羅場啊。」胖子搖頭嘆氣說。
此時，玉兒、小泉也都來到餐廳。
「我這個人公私分明。先前在呂雲鎮的觀音廟內受了妳的式神照顧，作為回報，
所以我給了妳與阿任的獨處時間。」
「我救妳不是為了這個。」千尋不疾不徐地說：「況且，我不需要任何人的施捨。」
眼看氣氛不對，此時胖子趕緊出來打個圓場。
「ㄟ...時間差不多了。我們該出門了，不然會錯過今晚的活動。」
胖子說完，便向我使了個眼色。
「一起去吧。」我說。
「是啊，人...人多才好玩，是吧」胖子接話道。
「千尋，深夜的山路路況妳不熟，也沒有事先探查過，待在飯店都比入山安全。」
「這點我知道。」千尋看著我，緩緩地說：「我剛才說過，如果你不想我去的話
...」
「阿任，你就讓她去啊！這樣我們就能獨處了。」小雅嘟起嘴、故作腔調說。
「別鬧了，我怎麼可能讓她一個人去。」我說。
「既然來了，就一起來玩吧！玉兒跟我也都想好好地跟千尋聊聊。」小泉看向玉兒說。
玉兒猛點頭，尾巴也興奮地晃動起來。
「OK！看來大家都有共識了。事不宜遲，咱們現在就出發！」胖子呼喊道。
小雅不滿地嘖了一聲，面露哀怨地瞪了胖子一眼。
胖子裝作沒看見，並催促大家趕緊出門。
雖說是弔祭親人的節日，但街上的氣氛卻不顯得哀傷。
由於千尋並沒有面具，我們走向一處攤販，讓千尋自行挑選一副面具。
「千尋桑，妳是貓派呀？」胖子一邊打量著千尋手上的貓咪面具，一邊問道。
「貓派？」
「胖子的意思是，妳挑這個貓咪面具，是因為喜歡貓嗎？」
千尋搖搖頭，「不是。會挑選這個面具，純粹是因為它離我比較近而已。況且，
我對於貓、狗或是蛇之類的小動物並不感興趣。」
不知道是出於有意還是無心，千尋還特意加重蛇這個字的音量。
「...不過，有毛茸茸感覺的動物是例外。」千尋停頓一下後說道。
原先玉兒聽到千尋不太喜歡小動物時，心情略顯沮喪。
但再聽到千尋的補充時，卻搖起尾巴，一掃而空那低落的情緒。
「小泉，妳呢？」我問。
「我有養過寵物，所以並不怎麼怕動物。」
「我是無差別派，只要長得可愛就行！」小雅邊說邊揉捏玉兒的臉。
「哦？你們都喜歡生的，但我反而比較喜歡熟的啦。」胖子突然說道。
話才說完，大家投以鄙視的眼神。
「差不多該出發囉！」
看著時間，怕大家再閒聊下去，就要錯過午夜的遊行了。
在確認大家戴好面具後，我們便沿著人群移動的方向走著。
遊行的隊伍會先在廣場集合後，才開始出發。
預計繞著鎮上走上一圈，最終再回到廣場。
一路上，遊客比我想像中的多，鎮上燈火通明，很難想像會有幾百人擠在一處偏遠地區
的小鎮上。
「為何要戴上面具？」千尋問。
「在亡靈節這一天，親人的亡靈會回到鎮上。由於陰陽兩隔，加上亡靈沒有具體的形體
，人們會在家中擺上各式各樣的面具，如果有往生者自陰間回來，便會戴上面具。
幸運的話，會遇見已故的親人。同時，為了方便亡靈走動，也為了不吵打擾祂們，
藉由舉辦遊行，讓祂們混入人群之中，因此，即便是活人，也會戴上面具。
在這個時候，人鬼不再殊途。這樣的遊行會一直持續到亡靈節結束、雞鳴天亮之前。 」
「可以跟過世的親人見面...」千尋低語道。
「有想見的人嗎？」我問。
千尋並沒有回答，但面具底下的眼神似乎透露了一切。
不知何時，我們走入了遊行的隊伍，並緩緩向著廣場前進。
一路上，大家說說笑笑，氣氛和緩許多。
「我的好哥們，你先逛，我鬧肚子疼。」胖子邊說邊把一袋袋食物交到我手上。
「別吃完，我馬上回來。」
說完，胖子按著肚子，夾緊屁股，逕自跑往公廁的方向。
另一方面，在鎮長家中。
「鎮長！出大事了！」
「若是小孩走失，就去活動中心登記廣播；吵架甚麼的，就請保全處理！」
鎮長氣沖沖地掛掉電話後，不耐煩地問：「大事？有甚麼大事？」
為應付遊客的諸多問題，鎮長正忙得焦頭爛額。
「老陳死了。山上還有另一具屍體，看樣子是來偷作物的。」王伯伯神情嚴肅地說。
一聽到有人死了，鎮長先是呆愣一下，接著示意在場的一位工作人員把大門關上。
「報警了沒？」
「還沒。」
「那...就找人把屍體運下山，等活動結束，再報警處裡吧。」鎮長嘆了嘆氣說。
「事情沒這麼簡單。」王伯伯滿臉憂愁地說。
他緩緩地將事情的經過作了說明，大家紛紛露出不可置信的表情。
「殭屍......？你確定？」鎮長問。
王伯伯點點頭：「老陳身上的傷的確不是人為或是野獸咬的。」
「都二十一世紀，還有這種舊封建思想的東西？」現場有位年輕人說著。
鎮長瞪了那位年輕人一眼，示意要他閉嘴。
屋內的人交頭接耳起來，一時不知所措。
「你覺得要怎麼做？」
王伯伯緩了緩氣說：「等等就午夜了，得趕緊讓遊客回到飯店。」
「不可能！」鎮長秘書王先生連忙揮手否決這個提議。
「要是殭屍進到武龍鎮，看到活人就咬，將會更多的人跟老陳一樣！」
王伯伯話一說完，現場變得亂哄哄起來。
「它...它回來報仇了......。」
「發生那件事也是鎮上的不幸。」
「是啊，這也不能全怪大家啊....。」
大家你一言、我一句地地議論著。
「先靜一靜！大家先聽我說。這裡沒外人，我保證那件事早已經處理好了。王伯伯看到的
殭屍也不一定會是它。」鎮長連忙安撫道。
「你知道殭屍在哪嗎？」秘書問。
「不知道。但牠隨時可能會趁黑夜傷人。」
「怎麼辦？這活動又沒辦法馬上說停就停。而且，這要是傳出去...。」
就在眾人一籌莫展之際，突然在門外傳來一陣宏亮的聲音。
「交給胖子大爺我就行了！」 胖子一手推開門，一手拎著褲頭上的皮帶說。
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亡靈節的午夜，寒風在荒廢的墓園中咆哮，枯葉翻飛，月光被厚重的烏雲遮掩，僅
剩幽暗的光暈波灑在破碎的墓碑上。
年輕的攝影師阿峰帶著相機，想捕捉「最真實的亡靈節畫面」。
他踩過滿是枯枝的地面，鏡頭閃爍著冷冷的光芒。就在他專注拍攝時，一股刺鼻的腐
臭撲鼻而來。他轉身，眼前竟出現一具半腐爛的屍體，雙眼空洞，嘴角掛著詭異的笑
容，血跡斑斑的指甲緩緩抬起，指向阿峰。
阿峰驚恐後退，卻被絆倒在凸起的樹根上。地面裂開，從裂縫中湧出無數慘白的手臂，
拉扯著他的身體。阿峰尖叫著掙扎，指甲抓破了自己的皮膚，鮮血滴在土地上，
彷彿喚醒了沉睡的亡魂。
四周突然出現模糊的鬼影，低語聲在耳邊縈繞，似乎在訴說著不為人知的詛咒。
阿峰的眼睛被強行撐開，他被迫目睹那些被遺忘的靈魂如何在痛苦中輪迴，血肉模糊的
面孔貼近他，冰冷的氣息灌入他的胸膛。
黎明前，墓園再次歸於寂靜，只剩阿峰破碎的相機，靜靜躺在染血的土地上，鏡頭裡，
最後一張照片是他驚恐扭曲的臉。
下回
『終章』：第一章、終章（十二）
作者：在經歷過一段不算短的忙碌後，終於能繼續提筆寫作。對於版上忠實的讀者，
個人覺得非常抱歉。不過，初衷不變，絕不爛尾。